Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

В кабинете повисла тишина. Сарен и хайнес не отрываясь смотрели друг другу в глаза, и сарен не выстоял и отвёл взгляд.

— Не посмею.

— Рад, — хайнес подтянул завещание к себе.

Под завещанием лежал ещё один лист, который повелитель и подтолкнул к лису.

— Подпишите.

В документе прописывалось, что он, Рони Холлый, уступает право опеки над своей дочерью Лийришей Иерхариду Ийехаѝдыю. Внизу уже стояли сдержанная чёткая подпись хайнеса и дата. Сарен ещё раз посмотрел на повелителя и его помощника, размял пальцы и всё же потянул руку к перу.

В тот же миг, как подпись была поставлена, бумагу выдернули из его рук, и помощник хайнеса деловито заверил передачу опеки своей подписью.

— Благодарю, — повелитель снова улыбнулся. — Я пришлю слуг, чтобы они забрали вещи госпожи Лийриши. Светлого вам дня, сарен.

— Спасибо, повелитель.

Сарен поднялся и со слегка оглушённым видом покинул кабинет.

Холодность тут же исчезла с лица Иерхарида, и он с интересом посмотрел на Врея.

— Ну как?

Тот поспешил округлить глаза в восхищении.

— Вам так идёт властный образ!

Лийриша проснулась к вечеру, но занятый делами хайнес смог прийти только ближе к ночи, пропустив ради беседы с девушкой бал.

Приоткрыв дверь, Иерхарид с интересом заглянул в слабо освещённую комнату и тут же столкнулся со злыми зелёными глазами. Глаза смотрели на него из-под края одеяла, в которое девчонка завернулась, как в кокон, и, нахохлившись, сидела по центру кровати.

Увидев хайнеса и его помощника, женщины-сиделки мгновенно вскочили и поклонились.

— Прошу оставить нас наедине, — ласково попросил он и многозначительно взглянул на Врея.

— Одинокой молодой девушке неприлично оставаться наедине с мужчиной. Особенно с неженатым мужчиной, — непреклонно заявил помощник, и Иерхариду пришлось смириться с его присутствием.

Женщины торопливо покинули комнату, и Иерхарид, подтащив кресло ближе к постели, сел. Девчонка воззрилась на него с обжигающей ненавистью.

— Простите меня, госпожа Лийриша, — Сильнейший неожиданно покаянно опустил голову, а его помощник недовольно поджал губы, — я неправильно оценил ваши устремления и едва не отобрал у вас надежду на лучшее.

— Вы о чём⁈ — дикой кошкой зашипела Лийриша.

— Я увидел в вашем желании выйти замуж лишь юношескую глупость, в то время как вы пытались сбежать из семьи и стать для них недосягаемой.

— Вы… — девушка непонимающе уставилась на него, и Иер продолжил:

— Согласно законам Салеи, вступившие в брак считаются совершеннолетними и имеют право вступить в наследование, даже если в завещании оговорен иной возраст. Вы ведь из-за этого хотели выйти замуж? Вам больше не нужно идти на это. Правящая семья объявила над вами опеку как над возможной невестой…

Некоторое время девчонка смотрела на него широко распахнутыми глазами, а затем в ярости вскочила на ноги. Одеяло легло на её плечи плащом.

— Я знаю, что вам нужно! Думаете, я поверю, что вы хотите помочь?

Утренняя истерика всё ещё не до конца выветрилась из головы Лийриша, и эмоции с лёгкостью захлестнули её, вытесняя способность здраво мыслить.

— Это всё из-за этого проклятого наследства! Вы хотите прибрать его к рукам! — девчонка обличающе ткнула пальцем в ошарашенного хайнеса. — Выдадите меня за кого-нибудь из своей семьи, заморите и заберёте всё себе.

— Боги, госпожа, да зачем нам это? — поразился Иерхарид. — Правящая семья, слава богам, довольно богата.

— Казне нужны деньги всегда! — уверено заявила девушка.

— И не поспоришь, — оценил довод Врей.

— Врей, выйди, — мгновенно взъелся на помощника хайнес.

Тот оценил злость господина и без спора покинул комнату.

— Госпожа Лийриша, прошу, выслушайте. Правящая семья не может так просто забрать вас у родителей, — попытался объяснить Иер. — Мы не можем нарушать законы Салеи и подавать дурной пример. Мы можем либо принять вас в семью как нашего ребёнка, но тогда вы потеряете право на наследство матери, либо раскрыть над вами крыло официальной опеки. Опеки обоснованной.

— Как над возможной невестой⁈ — злилась девушка.

— Госпожа, ваш отец жив, — вкрадчиво произнёс Иерхарид. — При живых родителях опеку можно взять, только если они оказались… плохими родителями. Возможно, ваш отец… плох. Но… безответственность бросит тень не только на него, но и на всю семью Холлый. На ваших сестёр тоже.

Тяжело дышащая Лийриша замерла, и злость в её глазах поумерилась.

— И это было бы дольше. Откровенно говоря, — хайнес смущённо улыбнулся, — у меня нет времени заниматься расследованием. Проще немного нажать на вашего отца, вынудив его подписать передачу опеки, и объявить вас возможной невестой.

— Вы врёте, — продолжала стоять на своём Лийриша, но уже без прежнего энтузиазма, — обманываете меня.

— Госпожа, — хайнес неожиданно поднялся и взошёл на кровать.

Пискнув, девушка отшатнулась к изголовью, но повелитель шагнул за ней и, поймав её дрожащие ладони, прижался к ним губами.

— Не нужно меня бояться, — ласково произнёс он, заглядывая под нависший над лицом Лийриши угол одеяла. — Вы такой ребёнок, а совы не могут убивать детей. Я даю вам слово, что за два года, что вы пробудете здесь, никто не посмеет принуждать вас к замужеству. И я сделаю всё, чтобы исключить возможность покушения на вашу жизнь. В тридцать лет вы станете самостоятельной и очень богатой женщиной.

— И я не выйду замуж? — тихо-тихо спросила девушка.

В её глазах отчётливо мелькнул страх.

— Если не захотите, не выйдете, — осторожно ответил Иерхарид.

— Статус невесты правящего рода отпугнёт всех, — теперь страх звучал отчётливее.

И хайнес заподозрил, что девочку воспитали с мыслью, будто без поддержки мужа или отца женщине не выжить. Иерхарид остро ощутил страх этого одинокого ребёнка, который всех боится и боится остаться один.

— Думаю, через два года вам самой не очень-то захочется замуж, — улыбнулся он.

— А если захочется? — огрызнулась девушка.

Иерхарид лукаво прищурился.

— Тогда я сам на вас женюсь.

Пару секунд Лийриша хлопала глазами, а затем сообразила, что хайнес шутит, и фыркнула. Странно, но шутка заставила её расслабиться.

— Вы старый, — закатила она глаза, — и красивый.

Иерхарид рассмеялся и погладил девушку по голове. Точнее, по одеялу.

— Тогда постарайтесь и найдите себе за эти два года молодого и некрасивого мужа. Иначе быть вам моей