Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina

в этом свете казались почти черными. В худых, таких аккуратных пальцах, в голове мелькнула нелепая мысль, что такие руки называют руками пианистов, массивный «Грач», служебный пистолет охраны, смотрелся инородно.

— На нас напали, — голос Воронова звучал хрипло, но ровно. — Мне удалось уйти. Одному.Он видел, как взгляд профессора скользнул в сторону двери кабинета, к которой он только что подходил. К темному пятну на рукаве майора. К слегка дрожащим пальцам, сжимающимся в кулаки.

— Как… интересно, — протянул Янпольский. Его тонкие губы растянулись в подобии улыбки. — А вы знаете, майор, прямо сейчас на базе происходит нечто удивительное. Наши системы защиты отключились. Архивные файлы исчезают. И, — он сделал шаг вперед, — почему-то мне кажется, что это как-то связано с вашим внезапным появлением.

Янпольский усмехнулся. Где-то совсем близко раздался новый взрыв, свет на мгновение погас. Когда он включился вновь, профессор уже целился майору в грудь.

— А может это уже не вы? Или вы, но на чужой стороне?

Воронов сглотнул вдруг ставшую вязкой, словно патока, слюну. Мысли лихорадочно метались в его голове. Но выход найти он не мог.

Припять

— Слышал? Стреляют, — равнодушно бросил Юрка, терзая блин со сметаной вилкой. Его пальцы, покрытые тонким слоем белого, сворачивали очередную трубочку.

Чёрный не отрывал глаз от карты, разложенной на столе. Свет тусклой лампы бросал дрожащие тени на его худое лицо.

— Слышал. Пришли, значит, — ответил он таким же ровным тоном, проводя пальцем вдоль красной линии, обозначающей границу пустошей.

Юрка причмокнул, вытирая сметану с губ:

— Почему ты так уверен, что это они? Может, патрули город зачищают?

Чёрный наконец поднял голову. Его глаза встретились со взглядом напарника:

— Больше некому. Фанатики в края не суются. — Он сделал паузу, прислушиваясь к далёким хлопкам. — Боятся того, что приходит из пустошей.

Юрка неожиданно рассмеялся, обнажив жёлтые от табака зубы:

— Я думал, они ничего не боятся. «Благословенный Монолит» и всё такое…

Где-то в отдалении раздался громкий взрыв. Лампа дрогнула, тени на стене совершили странный танец. Чёрный медленно свернул карту:

— Все боятся. Даже они. Особенно они. — Он встал, поправил кобуру на бедре. — Собирайся. Встретим гостей у старого кинотеатра. Там хороший обзор. Да и выйдут они к нему — больше некуда.

Юрка с неохотой отодвинул тарелку:

— А поесть? Ты же сам раньше говорил — в Зоне надо есть, когда тебе это дают.

Чёрный уже стоял в дверях:

— У тебя три минуты. Потом идём. И захвати «Плетку». На всякий случай. Вдруг хвост притащат.

Снаружи снова застрочил автомат. Ближе. Гораздо ближе. Юрка вздохнул, швырнул последний кусок блина в рот и потянулся за снайперской винтовкой, висевшей на гвозде.

«А ведь правда», — подумал он, проверяя магазин. — «Все чего-то боятся. Даже Монолит. Даже пустоши. И только этот чёртов гений…»

Мысль оборвалась. Снаружи раздался свист — его поторапливали. Юрка поспешно натянул плащ и выскочил наружу, где его уже ждал тенью слившийся с сумерками напарник.

— Идём, значит? — спросил он, поправляя винтовку за спиной.

— Идём, идём… — Чёрный не обернулся.

Они двинулись вдоль разрушенной стены. Где-то впереди, в отдалении, слышались приглушённые голоса и звуки выстрелов.

— Слушай, ну ладно, Док, — не выдержал Юрка, нарушая молчание. — Интерес научный, все дела… А тебе-то это зачем?

Чёрный раздражённо повёл плечом. Нет, искоренить из Юрки замашки корреспондента не вышло. Вечно ему нужно задавать вопросы, знать ответы. Спасибо, хоть в блокнотик не записывает.

— Гибрид — новая сила в Зоне, — сквозь зубы процедил Чёрный. — А мы, если ты забыл, пообещали много лет назад, что постараемся не допустить распространения заразы дальше. И пока, пусть не слишком успешно, но справляемся.

Они свернули за угол. Впереди виднелась полуразрушенная гостиница, её каркас чернел на фоне темнеющего неба.

— Зона, конечно, растёт, но очень медленно, — продолжал Чёрный, проверяя магазин пистолета. — А с гибридом у нас есть шанс добраться в самое сердце и прекратить то, что начали чёртовы учёные. Если мы сможем добраться до установки…

— То Зона исчезнет, — эхом откликнулся Юрка, прикрывая глаза от внезапного порыва ветра, что кинул в лицо горсть сухих листьев.

Чёрный усмехнулся:

— Скорее всего. Я не уверен на сто процентов, но попробовать мы просто обязаны.

Юрка остановился, обвёл рукой вокруг:

— А что станет с нами? Мы же не можем жить без всего этого.

Его напарник тоже замедлил шаг, но не остановился:

— Переберёмся на Фуку. Там тоже сейчас жарко. А потом… потом можно на Фламанвиль. Там тоже замечена активность, но всё только начинается.

— Странно, — нахмурился Юрка, догоняя Чёрного. — Ведь она была первой.

— А пробуждается последней. Или нет, — Чёрный резко поднял руку, сигнализируя остановиться. — Но она не первая. Первая — Кыштым. Там авария небольшая была. Но и там замечен всплеск. А ещё меня волнует фон ЛАЭС.

Они замерли. Где-то совсем близко слышался топот ног. Чёрный медленно достал бинокль.

— Работы, мой друг, у нас ещё много, — прошептал он. — А они, они совсем не умеют ходить, топчут как слоны.

Юрка прикусил губу:

— Думаешь, на одной Симе они не остановятся?

Чёрный на мгновение опустил бинокль. Его глаза в темноте казались абсолютно чёрными.

— Думаю, нет… — он резко дёрнул головой в сторону. — Вон они. Готовься. Я же говорил — притащат хвост. Всех снорков переполошили в округе.

Юрка автоматически проверил предохранитель. Где-то в темноте раздался странный, неестественный звук — нечто среднее между скрипом и рычанием. Ветер донёс до них и лёгкий запах гнили.

— Всё по плану, — прошептал Чёрный, прижимаясь к облупившейся стене. Его пальцы привычным движением проверили кобуру. — Ты берёшь правый фланг, я — центр. Будем спасать наших друзей.

Юрка кивнул, уже снимая с плеча винтовку. Его пальцы скользнули по холодному металлу, нащупывая знакомые выемки.

— А если фанатики придут узнать кто тут шумит? — он кивнул за спину, туда где высились кирпичные полуразбитые коробки домов.

Чёрный усмехнулся:

— Им я думаю сейчас будни не до нас. Тёмные тоже уже знают, что гибрид снова в Припяти. Пусть разберутся сначала с ними.

Впереди, освещённые тусклым светом поднимающейся Луны, мелькали тени. Трое — двое мужчин и девушка — шли, прижимаясь к стенам. За ними, как призраки, двигались другие