Фантастика 2025-140 - Алекса Корр

— Не-е-ет, – протянула малышка. – Это хорошая мышка. Я уверена, что её отправила бабушка, чтобы смотреть на нас… ну… оттуда.

Моя ты милая. Сара явно скучала по своей бабуле. Конечно, раз та жила с ними почти до самого конца. Вот ведь выпало на долю замечательному ребенку столько испытаний. Надо постараться сегодня, чтобы порадовать её. Ну и да, теперь ей уж точно не надо знать, что эта летучка – просто крылатый присосавшийся ко мне клещ из пустой пыльной кладовки.

— С чего ты взяла? – удивилась тем временем Гарриет.

— Бабушка любила летучих мышек. И вообще всех животных, которые жили у нас дома. Даже букашек…

— Это правда? – я обернулась к Нэнси.

— Ну да, – та заёрзала у меня на спине. – Ты чего думаешь, у меня просто так кладовка пустая? Там раньше двуногая главная бабуля хранила всякие свои штуки-дрюки. Но потом… – мышь горько вздохнула, – … она нас покинула, и всё убрали.

Слушая рассказ о бабушке Сары, я и сама приуныла. Теперь ведь совсем не понятно, как мне вернуться домой. И чем дольше я здесь, тем больше волнуются мои родственники. Хоть мы с мамой не так часто созванивались из-за моей вечной работы, да и живет она в другом городе, но всё же в какой-то момент и до неё дойдёт весть, что я пропала. Да кого я обманываю? Наверное, уже дошла. Оставалось надеяться, что у бабы Любы хватило совести как-то успокоить моих близких и придумать мне немагическое алиби.

Тем временем мы уже вошли в парк, разговаривая по дороге. Почти сразу после красивой каменной арки, нас встретило большое количество народу. Я даже не ожидала, что участников будет так много. У столика регистрации столпилось немало хозяинов пушистиков, которые также рассчитывали на победу. Вот только детей кроме Сары я не заметила. Да и вообще все казались очень уж серьёзными. Но главное – каких только кошек здесь не было! Мало того, что все они были вычесаны, вылизаны и вымыты до блеска, так некоторые отличались какими-то совсем несусветными оттенками шерсти и прочими магическими финтифлюшками. Мимо нас прошла кошка, у которой вместо шерсти была трава с большим бутоном жёлтого цветка на голове. В воздухе над очередью в какой-то момент проплыл крылатый кот с шикарной белой шерстью. Чуть ли не ангел! Правда про прикрытие причинных мест в полете он как-то позабыл, поэтому все сразу и определили, что это именно кот, а не кошка. Про почти полноценную пантеру, которая разгуливала тут без поводка и шлейки я вообще молчу!

— Нэнси, – шепнула я, пока мы стояли в очереди, – это чего за парад… невиданных зверей?

— А, ну… – крылатка постаралась спрятаться в мой загривок, ловя на себе хищные взгляды, – … понимаешь, раньше все эти кошки и собаки в Дарнаре были как ты, только не оборотни, но когда их разведением занялись маги… что-то пошло не так. Но не волнуйся, они хоть красивые, но частенько те ещё тупицы.

— Ты слышала? – раздался вдруг со стороны недовольный шипящий голос.

— Да, кажется, эта мерзавка только что назвала нас тупицами, – вторил ей второй.

Ну вот ёлки-палки! Нэнси, кто ж тебя за язык-то тянул?!

Я опасливо обернулась. Прямо на нас с самым высокомерным видом смотрели те самые удивительные кошки, которых я ранее уже приметила. И если зеленый кустик выглядела не очень опасно, то вот чёрная пантерка казалась более чем грозной. Святая лапа оборотня! Вот только участия в потасовках с животными мне не хватало.

Мы аккуратненько отошли от очереди, делая пару осторожных шагов в направление обиженных и оскорбленных. Я думала, что Нэнси испугается и зароется в мой загривок, но летучка выпрямилась, надулась и была готова к бою. Вот ведь вегетарианская неприятность на мою пушистую голову!

— Простите, мы не хотим проблем, – промяукала я, оборачиваясь и убеждаясь, что Сара с Гарриет не заметили нашего ухода.

— Ну конечно, – фыркнула писклявая кошка, шелестя травой. – Не хотят они. Мало того что какая-то безродная дворняжка припёрлась сюда, так ещё и вонючую мышь привела с собой.

Вот это наглость. Видимо, вместе с непонятной магией в эту породу влили ещё тонны хамоватости. Я искренне начала жалеть, что у меня с собой нет газонокосилки или хотя бы садовых ножниц. Тем временем пантера усмехнулась в такт словам своей подруженции.

— Увы, мышка, но здесь крылья не помогут тебе удрать, – она подняла взгляд вверх, и именно в этот момент к нам спешно пикировал белоснежный крылатый кот. Он сделал несколько хищных кульбитов в воздухе над нами и замер. Ясно. Ну да. Самая выделяющаяся троица была заодно.

— Удрать? – Нэнси грозно шагнула вперед прямо по моей голове. – Ты что, думаешь, если отожрала себе такую харю и набегала мощные лапищи, я буду от тебя улетать? Не на ту напала, кривоухая!

Летучка вдруг сделала очень даже опасный выпад вперед, желая полететь и вцепиться прямо в глаза пантере, но я ловко схватила её передними лапами и аккуратно придавила к земле. Кошки от такого напора даже дернулись в сторону, но когда увидели распластавшуюся крылатку, тут же заухмылялись с новыми недобрыми искорками в глазах.

— Яна, ты что творишь?! – зашипела Нэнси под моими лапами.

— Как я уже сказала, нам проблемы не нужны, – строго произнесла я, не желая вытаскивать остатки подруги из пасти пантеры. – Мы извиняемся за грубые слова. А теперь идите, пожалуйста, своей дорогой.

— Извиняемся?! – крылатка закопошилась. – Да я им сейчас все хвосты-то пушистые повыдираю! Только отпусти!

— Всё с вами понятно, – пискляво, но всё также высокомерно заговорила травянистая. – Мы бы вас наказали, но… зачем марать лапы, когда тебя итак впереди ожидает лишь сплошное унижение.

— Это точно, – встрял и крылатик. – Твоя хозяйка уж никак не выглядит профессионалом.

Они все вместе звучно засмеялись. Я выдохнула. Спокойно, Яна. Нечего лезть прилюдно в драку, которую всё равно не выиграть. Ты выше всяких магических котов. По крайней мере, в человеческой форме уж точно. Я смотрела на этих стервозин стеклянным взглядом и просто игнорировала. Хотя то, как они хохотали над моей милой, старательной Сарой было обидно.

Вдруг из глубины парка зазвучала музыка. Я