Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

тоже не хватит. Второе, что напрашивается — замуровать эту часть подземелья и забыть о ней, но в этом случае я предвижу новые неприятности. Первая — отрава со временем просочится в подземные воды, и все окрестные колодцы будут отравлены. Люди будут болеть и умирать, разве что не так быстро. Вторая опасность — любопытство ваших потомков. Подземелье будет запечатано, но у кого-нибудь из ваших любознательных потомков обязательно появится мысль — а что же там спрятал наш предок? А вдруг там никакой отравы и нет? А вдруг там нечто тайное или сундуки с золотом? Обязательно полезут копать и обязательно кто-то умрёт. И обязательно назовут это проклятьем рода Данцера.

Мужчина мрачно смотрел на меня.

— А что-то приятное вы можете сказать?

Я покосился на Антелу.

— Можно убрать отраву по-другому, но там тоже не всё гладко.

Мужчина кивнул.

— Ну, это как обычно. Рассказывайте.

Я кашлянул, собираясь с духом.

— По примерным прикидкам получается, что это место находиться примерно в двухстах метрах от стен вашего замка. Я слышал, что большинство отравляющих веществ и смесей уничтожают нагреванием до очень высокой температуры, при которых составные вещества распадаются на более простые и не такие ядовитые. Делают это в специальных печах, но я могу предложить вам сделать нечто подобное прямо на месте.

— И как это будет выглядеть практически?

— Ну… можно создать огненный вихрь с очень высокой температурой, который опустится в землю, сожжёт всё на своём пути, а пепел и раскалённые газы поднимутся вверх и будут развеяны ветром. Разумеется, надо будет дождаться подходящего направления ветра, чтобы газы ушли подальше от замка.

Данцер долго смотрел на меня, словно прислушивался к моим словам.

— То есть огромный огненный вихрь будет крутиться возле стен моего замка и в любой момент может его сжечь?

— Не совсем так, господин Данцер. Вихрь будет стоять на одном месте, но после его работы образуется яма диметром метров тридцать-сорок и глубиной до сорока. Огромная чаша, которая будет не очень украшать ваш луг, но после остывания стен ямы я повторно всё проверю, а потом направлю землю с окружающего луга в яму, утрамбую. А через какое-то время вам останется только заново прокопать проходы и выложить их камнем.

— Страшный огонь рядом с замком, огромная яма под стенами, изуродованный луг, и всё это ради чего?

Мужик был прав, и оставалось только вздохнуть.

— Пока я не представляю как ещё обеспечить безопасность ваших земель и ваших потомков. В любом случае решение принимать только вам.

Данцер долго сидел задумавшись.

— А этот… столб или вихрь будет большим?

— Ну… думаю, что для полного сгорания он должен быть раза в полтора, то и в два выше шпиля на самой высокой вашей башне, тогда газы и пепел не попадут на замок.

— Столб огня шириной в тридцать метров и в два раза выше флага на моём замке… — Данцер прикрыл глаза, словно хотел представить эту картину — А ведь это будет очень красиво.

— Это будет бешено вращающийся огненный вихрь, и это будет очень страшно — поправил я его.

Данцер словно не слышал меня.

— А если я приглашу гостей, и мы посадим их на стене замка, на самых лучших местах, это будет безопасно?

В душе стала подниматься злость.

— Я уверен, что мне удастся удержать вихрь. Я запущу ещё одну… воздушную… трубу, чтобы удерживать огонь внутри, но ревущий огонь будет так страшен, что в лучшем случае женщины попадают в обморок, а мужчины обделаются, испачкав штаны.

Данцер только хмыкнул.

— А вы сами где будете в этот момент?

— Я буду рядом с вихрем, но я всё-таки маг, у меня будет защита, и я хотя бы представляю как это будет выглядеть. А вот случайные люди…

— А мы всех предупредим, что будет очень страшно и очень красиво. Думаю, никто не позволит себе слабость показать свой страх, а на стене мы поставим столики, кресла, вино и фрукты. Такое прекрасное развлечение, о котором можно рассказывать годами. А для народа попроще огородим место чуть в стороне, на краю луга. Можно будет и вино продавать, и закуски.

Я перестал понимать Данцера.

— Какие люди, какое вино и закуски? Я буду выжигать отраву из земли, может произойти что угодно, а вы людей хотите собирать.

— Точно, — задумчиво кивнул Данцер — надо будет и служителей бога позвать. Это же такое событие — огненный посох бога будет выжигать скверну, проникшую в землю! Они придут, скажут речь, помолятся, а потом вы запустите свой огонь. Представляете какое наглядное проявление божественной воли! Да они озолотятся после этого! Да и яму можно будет не зарывать, а оставить для осмотра сомневающимися.

Похоже, в Данцере проснулся торгаш, и он уже думает на чём бы ещё заработать. Но как его переубедить⁈

— Во-первых, если среди зрителей окажется маг, то он сразу поймёт, что это не божья воля, а всего лишь заклинания и работа мага.

Данцер снисходительно улыбнулся.

— Неужели вы не знаете, что всё в этом мире происходит по воле бога, и по-другому быть не может? А уж кто станет исполнителем его воли — простой человек, маг или служитель, не имеет значения. Думаете вы приехали сюда просто так? И то, что вам пришло в голову использовать огненный посох, тоже просто так? Очень может быть, вы и были избраны для того, чтобы наглядно продемонстрировать силу и волю господа.

Вот тут мне крыть было нечем. Сам я далёк от всяких верований, а вот человек верующий всегда увидит что-то своё в самом обычном событии, и спорить с этим не только бесполезно, но и опасно. Уже без всякого запала я попробовал воззвать к голосу разума Данцера.

— Я бы не спешил приглашать служителей и упоминать бога и скверну. У кого-то ведь могут возникнуть мысли — а как эта скверна появилась здесь, почему её терпели так долго? Вспомнят и про предка баронессы, но всё равно это может бросить тень на имя баронессы и ваше. Наверное, лучше сказать полуправду — что вы решили расширить свои подземелья под хранение вина, сделать большой хороший въезд, а для быстрого проведения работ пригласили магов. Будет и большой огонь, грандиозное зрелище, о вас будут говорить, но никто не свяжет ваше имя с отравой или скверной на вашей земле. Скорее всего, служители всё равно придут, но для