Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

— Григорий, нашему гостю нужно помочь с русским языком, — не глядя на оборотня, попросил я. — Ты не всегда будешь рядом.

— К утру он сможет свободно общаться, ваша светлость, — ответил Бетюжин и я удивлённо посмотрел на архимага Ментала. Безусловно, у этой силы имелись определённые ограничения, но не до такой же степени? Если бы парень вообще не умел говорить, то времени могло потребоваться действительно много. Но Григорию нужно было всего лишь привязать к имеющимся знаниями ещё один языковой пакет. С этим справлялись даже одарённые более низких ступеней. — Есть… определённые трудности.

— Я контролирую всю информацию, которую твой слуга пытается дать этому телу, — сообщил Хорхе. — Вода — основа Жизни, Владыка Севера. Ты знаешь это не хуже меня. Я не могу допустить, чтобы кто-то захватил контроль над этим сосудом. У меня всего один шанс. Как и у других.

Эта оговорка Хорхе не осталась незамеченной. Оборотни одновременно посмотрели на меня, будто ждали, как я отреагирую. Существа, которым Бернхард когда-то помог появиться, сейчас были наиболее близки со своими аспектами. Если бы среди высших оборотней был хотя бы один адепт аспекта Воды, то я бы сейчас не поручился за его верность мне.

Судя по словам аватара, скоро среди людей должны появиться и другие силы. Один подобный случай я точно знал. Вернее, два. Дочь графа Распутина сумела привлечь внимание аспекта Смерти. Надо сказать, что девушка действительно была идеальным инструментом для этой силы. Про Настю я тоже много думал до этого, но теперь у меня появились конкретные идеи, как можно исправить ситуацию.

Оставалось ещё много сил, о которых я ничего не знал. Воздух, Огонь, Земля, Ментал, Пространство, Тьма и Жизнь. Насчёт последнего аспекта имели только предположения. Однако, больше всего меня интересовала именно Тьма. Сама по себе эта сила была слишком опасна и непостоянна. Та энергия, за чей счёт когда-то Теракл встал на путь Вершителя, могла повести себя совершенно неожиданно. А я знал, как минимум, двух архимагов этого аспекта. И один из них постоянно находился рядом с Императором.

— Почему ты скрывался в Пасти Дьявола? — не акцентируя внимание на других аватарах, задал вопрос я. — Если тебя невозможно поработить или как-то влиять на физический сосуд, то и опасаться Атласа не стоит.

— Я не говорил, что нельзя повлиять на это тело, — возразил мне Хорхе. Парень потыкал пальцем в своё запястье, будто никак не мог привыкнуть к новым ощущениям. — Убить его не сложнее, чем тебя, Элрог.

— Не сказал бы, что это просто, — хмыкнул Бернхард. — Многие уже пытались…

— Но Атласу это вполне по силам, — невозмутимо ответил бразилец. — Поэтому я скрывался там, где мог дать ему отпор.

— Что будет, если он уничтожит твоё тело? — прямо спросил я. Убить саму сущность аспекта Воды было невозможно и я это прекрасно понимал. Как понимал и тот факт, что мир заплатил высокую цену, чтобы иметь возможность вмешаться в разгорающуюся войну.

— Постарайся этого не допустить, Владыка Севера, — немного помолчав, ответил Хорхе. Этот ответ меня не устроил, и я чётко дал это понять. На данный момент, мы находились на грани войны и мне нужно было понимать, на что будет готов пойти Атлас ради своей цели. И Хорхе это понимал не хуже меня. — Твой собрат сейчас так глубоко проник в глубины аспекта Воды, что сам мог стать воплощением этой грани силы мира. Если он уничтожит этот сосуд, то сознание моё растворится в потоках глубинных сплетений на тысячу лет. И всё это время Атлас будет безраздельно править Водой.

— А вода — основа жизни, — понятливо кивнул я. Это была плохая новость.

Насколько я понимал, Владыка Юга не ограничился только договорённостью с Калиссой. Атлас работал сразу в нескольких направлениях и далеко не факт, что я знал обо всех. В моём кабинете сейчас сидел ключ повелителя океанов к безраздельной власти над своей силой. А ведь никто из Вершителей не мог похвастаться подобным даже на пике нашего могущества.

В кабинете повисла гнетущая тишина. На первый взгляд, единственным разумным решением была организация максимального уровня защиты бразильца. Силы всех стран, жандармы и особые подразделения Императора, маги, артефакты — всё хотелось пустить в ход, чтобы избежать малейшей возможности потерять драгоценного аватара.

Вот только это могло стать фатальной ошибкой. Возможно, именно поэтому Атлас решил заключить временный союз с Тераклом. Результаты их сотрудничества мы уже видели в Бразилии. Тёмный слишком долго действовал через человеческое общество и у него были контакты во всех странах и структура этого мира. Утаить от них создание серьёзного оборонительного контура просто не выйдет. Хотя… Может быть я просто дул на воду.

На данный момент, никто, кроме меня, просто не мог нарушить планы бывших Вершителей. Теракл знал, что это я разрушил его планы по захвату цитадели Локхара, а Владыке Юга я помешал уже дважды. В такой ситуации играть в какую-то конспирацию не было никакого смысла. Другое дело, что я просто не знал, откуда может последовать удар, если противник обнаружит Хорхе.

Я так глубоко задумался, что не услышал звук открывающейся двери. Остальные с небольшим запозданием повернулись ко входу в кабинет, и мы увидели в дверях чуть смущённую Настю.

— Добрый день… — поздоровалась моя старшая сестра и неуверенно вошла в помещение. — Яр, там тётя Женя внизу какой-то пир организует. Ты не знаешь…

В этот момент взгляд Анастасии наконец добрался до Хорхе и девушка замерла на месте, будто её парализовало. Аватар Воды медленно поднялся с дивана и я ощутил, как начинает бесноваться внутри моей сестры Светлая Ласточка.

Глава 28

Мозг сработал молниеносно. Аватар аспекта Воды ещё только открывал рот, чтобы что-то произнести. Время стало вязким, как патока. Я буквально видел, как вокруг Анастасии растекается золотое сияние. Но я был во много раз быстрее.

Серия пространственных окон раскрылась по всему кабинету. Под Настей, под Бернхардом и Григорий, а потом подо мной. Сестра начала проваливаться вниз. Резкая смена положения заставила аномальное чудовище внутри девушки переключиться на новую задачу. Бетюжин уставился на княжну и та моментально отключилась. Генерал превратил себя в ракету, чтобы быстрее оказаться на другой стороне портала. Факел огня обжёг обои на стене.

— Присмотри за ним, — успел я бросить