"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

– О… – прохрипел Лайм. – Цитрон!

– Ты давай к делу, – пришпорил его Маркиз. – Мы спешим!

Лайм сфокусировал взгляд и попытался напрячься, отчего ручеёк эктоплазмы стал шире. Лир взял со столика рядом салфетку и сунул Лайму под нос. Тот сначала отшатнулся, но наконец сообразил, что к чему, принял салфетку и утёрся.

– Так чего тебе нужно от нашего Цитрона? – не унимался Маркиз. Лир понимал его раздражение, но понимал также и то, что, скорее всего, сегодня они не уедут. Брасса не может просто развернуться и уйти, когда приняла сигнал бедствия, и с этим надо было смириться.

– Хозяйку… похитили, – выдохнул Лайм.

– А к нам это какое отношение имеет?! – взвился Маркиз. – Тут вон охранники на окладе, полиция, пускай ищут!

– Они не могут найти, – мотнул головой Лайм, и Лиру пришлось увернуться от летящей в него чёрной сопли. – Нужен Цитрон.

Маркиз снова открыл рот для гневной тирады о том, что пускай ищет местного Цитрона, который обязан этим заниматься, но Брасса его опередила.

– Уточни обстоятельства похищения.

Маркиз залепил себе ладонью в лоб, так хорошо имитируя человека, словно не отыгрывал поведение, а присвоил его себе, как родное.

– Мы приехали на Змеегрызе, – сказал чернявый Лайм. – Зашли поесть. Я отвернулся на минуту, поворачиваюсь, а её нет. И на видео, – он ткнул пальцем куда-то вверх, откуда, вероятно, велась съёмка, – её люди схватили и унесли.

Лир почувствовал, что Брасса протянула к Лайму канал.

– Давай сюда видео, данные хозяйки, свои воспоминания с момента выхода из поезда с отметками о времени.

Лайм сделал сосредоточенное лицо и тут же снова пустил ручеёк эктоплазмы. Лир огляделся, нашёл на ближайшем столе сахарницу, высыпал в руку примерно столовую ложку, подошёл к Лайму, оттянул ему голову назад за волосы и всыпал сахар в рот.

– М! – сказал Лайм и захрустел кристалликами.

– Ты же быстро её найдёшь, правда? – заныл Маркиз в направлении Брассы. – Сегодня ещё два Змеегрыза до Вегрии…

Брасса никак не реагировала, она просто стояла над Лаймом и ждала ответа.

– Не покупай билеты, пока не найдём, – посоветовал Лир.

Маркиз нетерпеливо вздохнул, придвинул стул и сел рядом с Лаймом. Потом воровато огляделся – у Лира аж челюсть заныла, настолько это было явно. Юдзу же склонился к уху Лайма и прошептал:

– А может, к Сечебуке твою хозяйку? Поедешь с нами, мы можем тебя ос…

Он не договорил, потому что Лир в этот момент подскочил к нему сзади и отвесил душевный подзатыльник.

– Аиииии!!! – взвизгнул Маркиз. – Ты чего дерёшься?!

– А ты чего язык распускаешь? – огрызнулся Лир через эфир. – Хочешь, чтобы вся станция узнала, кто мы такие? Или попасть в тюрьму за кражу Свити?

– Да я ему ничего такого не сказал! – возмутился Маркиз. – Сам посуди, если мы ему ЧК отключим, ему до курлаты станет всё равно, что там с его хозяйкой! И наша проблема решится.

Лир только начал подбирать слова, чтобы объяснить Маркизу, почему радужный мир его фантазий не станет реальностью, но тут от группы людей поодаль отделились два полицейских и пошли в их сторону. Лир выразительно указал на них взглядом.

– Вот видишь, за тобой уже идут.

Маркиз спал с лица, выпрямился и только что ноги к груди не подтянул.

– Ты же это не всерьёз? – прошептал он. – Ты же не дашь им меня схватить? Я знаю, ты умеешь драться.

Лиру захотелось просто лечь на пол. В какой момент его жизнь так круто пошла не туда, что он теперь вынужден нянчить этого бесполезного Юдзу?!

Меж тем полицейские подошли совсем близко, так что разговоры пришлось отложить. Лир и сам напрягся, но постарался принять как можно более расслабленную позу, изображая человека, которого ничто не беспокоит.

– Капитан Вальден, – представился старший из двоих и предъявил книжечку, в которую был вставлен круглый металлический значок со звездой. – Веальды, у вас какие-то вопросы к этому Лайму?

Маркиз открыл рот, но Лир его опередил.

– Этот Лайм послал сигнал бедствия, на который вынуждена реагировать наша Цитронка, – заявил он как мог снисходительно. Надо же было придерживаться легенды.

– А, просим прощения, – капитан неловко улыбнулся. Кажется, Лир переиграл. – Сейчас исправим.

Он повернулся к чернявому и велел:

– Отмени сигнал бедствия.

Лайм, успевший напихать себе салфеток в нос, поднял лицо с удивлённым выражением. К белым бумажным усам оно невероятно шло.

– Почему?

Капитан нахмурился. Лир тоже напрягся: Лайм должен подчиняться, а не задавать вопросы.

– Ты задерживаешь посторонних веальдов, – всё же пояснил капитан. – Они не имеют отношения к твоему делу. Им надо ехать по делам, а тебя мы сейчас сдадим в пункт передержки до тех пор, пока твоя хозяйка не найдётся. Она тебя оттуда заберёт, когда сможет. Давай вставай и пошли.

***

– Никуда я не пойду.

Капитан уставился на Лайма. Лир и Маркиз сделали то же самое. Так реагировать на прямой приказ – это…

– Какие указания оставила тебе хозяйка? – нашёлся капитан.

Лир тоже запоздало сообразил. Он мало бывал среди людей, не приходившихся ему хозяевами, но слыхал о такой практике: если Юдзу или Цитрона отправляли что-то делать в одиночку, ему приказывали не слушаться никого, кроме хозяев. С Лаймами так обычно не делали, потому что Лаймы вообще не считались способными к самостоятельному функционированию, а ещё потому, что сопротивляться человеческим приказам Лаймам тяжело, даже если это не хозяева.

Похоже, хозяйка этого Лайма всё же подстраховалась, когда брала его с собой в людное место, да ещё в Теасе, где Свити – не диковинка. И теперь капитан Вальден решил выяснить, как именно звучал приказ, чтобы его перебить своим. Когда человек приказывает с полной уверенностью в собственной правоте и праве командовать, сопротивляться этому очень тяжело.

На лице смуглого Лайма сменились пара странных выражений – ещё не совсем человеческие, уже не совсем свитивые. Он приоткрыл рот, а потом словно что-то понял и сказал:

– Её указания вас не касаются.

Капитан растерялся. Лир бы тоже растерялся на его месте. Чему вообще хозяйка учила этого Лайма, что он такой борзый? Лир сам искусно дерзил, но он этому учился тридцать лет, а этому Лайму всего десять.

– Да чего вы с ним разговариваете? – подал голос второй полицейский. – Там перевозка уже подъехала.

Взгляд Лайма стал каким-то пугающим. Лир с трудом подавил желание встать между ним и Брассой – Цитронка не оценила бы попытку её защитить.

– Я никуда не поеду, – глухо сказал Лайм.

– Да кто