"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

Лир с Маркизом нарисовали себе на лицах веснушек, родинок и прочих пятнышек, которые обычно украшают лица человеков в молодом возрасте. Маркиз сначала пришёл в ужас от мысли испортить такое красивое новое лицо, но Лир придумал беспроигрышный довод:

– На такого красавца все девушки по дороге будут заглядываться, ещё затащат в кусты.

Посягательств на своё тело Маркиз панически боялся, а потому как миленький нарисовал себе прыщей.

– Ну что, – в который раз сказал Ферди, выходя вслед за троицей за калитку, – удачи вам. Я тут буду за вас кулачки держать, а вы оставайтесь на связи, пожалуйста. Особенно ты, – он взъерошил Маркизу подстриженные волосы. Теперь это было не так удобно, ведь Маркиз сравнялся с Ферди ростом. – Не знаю, может, в храм какой-нибудь сходить, монет насыпать…

Лир припомнил, как он сам попал к Ферди. Звучало странновато, но что он вообще знал о мире?

– Покормите уличных кошек. Особенно чёрных.

Ферди наморщил лоб.

– Ты думаешь, вы всё-таки как-то связаны с кошками? Про кошачьи души это же сказки, ты сам видел оболочку…

Лир пожал плечами и ничего не ответил, но по лицу Ферди было видно, что он, скорее всего, последует его указанию.

– Я тебе самое лучшее место найду, – странным голосом сказал Маркиз и резко отвернулся, надвигая кепку. – Нам пора, опоздаем на поезд.

– Ладно, бывайте, кошаки, – вздохнул Ферди, шмыгнул носом и ушёл обратно за калитку. Лир проводил его взглядом. Весь язык тела человека говорил о том, что он не хочет уходить. И отпускать их тоже не хочет. Но он заставил себя повернуться спиной, чтобы их отпустить. Неужели этот человек будет по ним скучать? По Лиру никто никогда не скучал, и он не знал, что делать с этим чувством.

– Оценка угрозы: меньше десяти процентов, – сказала Брасса. – Зелёный свет.

А это означало, что следовало отбросить сложные мысли и пойти к станции.

Дорога оказалась для Лира нервной. Гораздо более нервной, чем бегство с базы. Тогда всё было как-то, как не взаправду, словно во сне, в тумане, по ночам, полем и рекой, в обносках с пугала, в одиночку – Брасса в чемодане не вступала с ним в споры. Сейчас же их была целая толпа, да ещё без человека, который мог бы в случае чего разнять свару и решить, кого слушать. К тому же они изображали людей – кроме Брассы, которую, впрочем, в её капюшоне тоже принимали за человека. Лир нарочито неловко двигался, подражая людям, и чувствовал себя каким-то цирковым зверем. Вроде как все вокруг понимали, что всё это враньё, но делали вид, что верят.

На станции Лир и Брасса замерли, завидев стражников с какими-то жезлами, похожими на артефакторские палочки. Во время их ночного путешествия никого подобного они не видели.

– Что вы так пялитесь? – прошипел Маркиз, пользуясь тем, что ему теперь не нужно вставать на цыпочки, чтобы дотянуться до уха Лира. – Проходите спокойно, они проверяют багаж на запрещённые зелья.

– А ты откуда знаешь? – уточнил Лир. Насколько он знал, Маркиз ездил на поездах всего один раз, когда драпал из Логроканта.

– Я вообще-то умею читать в эфире, – задрал нос Юдзу. – Чего и вам желаю.

– Информация подтверждена, – заметила Брасса. – Стражи в такой униформе не проверяют личность пассажиров.

С личностями всё было интересно. Способов подделать документы Ферди не знал. В Теасе вообще в ходу были не бумажные карточки или книжечки, а профили в эфире, которые создавала специальная государственная служба. Понятное дело, Свити эта служба там бы не зарегистрировала.

Однако эти профили проверяли и при покупке билетов, и при посадке на поезд дальнего следования. Поэтому Маркиз предложил добираться до границы с Вегрией на местных поездах. Дольше, зато меньше проверок, да и проверяющие артефакты попроще – больше шансов, что Брасса сможет их взломать при помощи своей ауры разведки.

Но вот к проверкам на алхимию группа Свити оказалась не готова.

– Мало ли какие в нас внутри жидкости, – сказал Лир, всё ещё не решаясь идти вперёд.

– Если мы будет тут топтаться, они точно что-нибудь заподозрят! – зашипел Маркиз.

– Я смогу вырубить этих двоих стражей двумя ударами, – сообщила Брасса с невозмутимым видом.

Маркиз схватился за голову, а Лир не сдержал улыбки. Брасса такая непосредственная!

Тем временем ко входу на станцию приблизилась шумная группа молодёжи, и Лир тут же подал остальным жест идти вперёд.

– Не надо никого вырубать, – буркнул Маркиз Брассе, вразвалочку ковыляя по дорожке. Брасса никак не отреагировала, и Маркиз засопел.

Расчёт Лира оказался верным: стражники не стали тщательно осматривать каждого человека в большой толпе, условно помахали жезлами вокруг всей группы и отступили, так что Свити спокойно прошли до платформы, поднялись на неё и столкнулись с женщиной в красном форменном пиджаке.

– Посмотрите в рамочку, – велела она, поднимая перед собой что-то вроде зеркальца на длинной ручке, но с мутным стеклом. Лир оказался первым, на кого эту штуку нацелили, и замер, как заяц в свете фар, но тут же получил сообщение от Брассы:

Модуль сканирования лица взломан. Профиль одобрен.

– Хорошо, – кивнула женщина, – проходите. Теперь вы. Замечательно. И ваш Свити… Да, всё в порядке, приятной поездки.

Войдя в поезд, они заняли две лавочки в торце, причём Брасса села так, чтобы видеть весь вагон.

– А ты крутая, – протянул Маркиз как будто с завистью. – И ты, Лир, здорово придумал с толпой.

От похвалы Лиру вдруг стало так приятно – он даже не сразу понял, что его никогда в жизни не хвалили Юдзу. Да и вообще нечасто ему это перепадало. Пока он справлялся с эмоциями, поезд тронулся, и они поехали в своё странное путешествие.

***

До станции Ден-Тааг, где им предстояло пересесть на дальний международный поезд с пугающим названием Змеегрыз, нужно было сделать три пересадки. Лир очень надеялся, что они пройдут так же гладко, как попадание в этот поезд.

– Пирожки! – вдруг заорала над ухом невесть откуда взявшаяся женщина. – Сэндвичи, мороженое, орешки, шоколад!

Перед собой женщина толкала тележку, из которой едва не вываливались упаковки со всем вышеперечисленным.

– Мороженое… – одними губами прошептал Маркиз, загипнотизированно глядя на тележку.

Лир приподнял бровь. Ему казалось, Маркиз ел человеческую еду только для восстановления центрального артефакта. Но тут же заметил, каким взглядом Брасса сверлит тележку, и понял, что не только Маркиза потянуло на сладкое. И то сказать, Маркиз-то на кухне у Ферди торчал постоянно, а Брасса – внизу в