"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин

дворян, которые выступали против сближения с Англией. Это стало бы жестом устрашения для остальных, но… Как бы вы не называли ведьмака мерзавцем и прохиндеем, он оказал короне большую и неоценимую услугу.

— Только вы ему об этом не говорите, а то снова попросит две деревни под своё начало, — буркнул император.

— Четыре, — отозвался Бесстужев.

— Чего «четыре»? — нахмурился Романов.

— Он уже просит четыре деревни. Говорит, что под его началом в этих деревнях наступит покой и благоденствие. И должен вам сказать, государь, что под началом его ставленницы и в самом деле многие проблемы ушли в прошлое.

— Да? Что так? Она их как-то заколдовала? — поднял бровь император.

— Нет, там нет никакого колдовства, — покачал головой Бесстужев. — Всего лишь женская хитрость и смекалка. В каждом из сел она поставила по одному питейному заведению и запретила распивать спиртное дома. Только в этом самом питейном заведении.

— Хм, как будто это наш люд когда-то останавливало, — хмыкнул император. — Они самогона ужрутся и начнут буянить.

— Остановило. После того, как трех пьяных комбайнеров привязали к березам с голыми задницами — остановило. Да, тем мужикам гоблинша сама организовала психологическую помощь после наказания, но это сыграло на руку — никто больше не захотел становиться предметом насмешки. И сдали тех, кто гнал самогон. Гоблинша лично проинспектировала гонщиков, благо всех знала наперечет и тем, кто подсыпал таблетки снотворного в свои самоделки, строго-настрого запретила гнать. А вот у других начала скупать и продавать в своих питейных. Да, немного подороже, зато у самогонщиков появилась работа и постоянный рынок сбыта. Радуются, пока что…

— И что? Это остановило пьяниц?

— Нет, не совсем это… В общем, она напротив каждой из распивочных поставила бесплатный тренажерный зал. Да, поставила такие окна, чтобы изнутри не смотрели наружу, а вот снаружи могли заглядывать вовнутрь. И там могли заниматься совершенно бесплатно все деревенские!

— Вот так вот уж и все?

— Ну да, — усмехнулся Бесстужев. — Батюшка-император, сам не поверил, если бы не видел фото и видеосъемку. А ведь сделала! И вот, когда выпивающие и закусывающие каждый день видят, как их соседи работают в спортзале вместо того, чтобы присоединиться к ним… В общем, это очень мотивирует крестьян на то, чтобы слезать со стакана и перелазить на шведскую стенку. А спорт и пьянка несовместимы, ваше императорское величество, вот и рабочие показатели улучшаются. Мужики начали стараться своё хозяйство поднимать, а это требует лишних действий. Раньше-то что… С пьяных глаз и покосившийся забор прямым был, а теперь уже нет. Теперь уже хочется большего.

Император хмыкнул. После чего полистал ещё предложенные ему бумаги и спросил:

— А что с Карамазовой? Всё нормально?

— Да, с ней всё хорошо. Секретарь Южского смогла убедить, что в машине ей стало плохо и она потеряла сознание. Пришла в себя уже в пункте «Скорой помощи». Про то, что оказалась едва не выпитой вампирами, ей лучше не знать.

— А вот показания призрака… Того самого, что ведьмака вывел наружу. Он говорит, что «Роза ветров» в своё время организовала акцию по представлению Карамазова в черном свете. Южский тоже об этом говорил, но вы ему не доверяете.

— Не доверяю, — кивнул император. — Ведьмак и соврать может, лишь бы меньше работы стало. А что до Карамазова… Михаил Дмитриевич, займись-ка ты этим расследованием. Выясни всё до конца, а то и в самом деле тогда очень неудобно получилось…

— Государь, а что с ведьмаком?

— Дайте ему две деревни, на большее пусть не рассчитывает. Ему и этого за глаза! — пробурчал император после паузы.

— Ну, в принципе, он на это и рассчитывал, — улыбнулся Бесстужев.

— И ты, Брут? — воскликнул император, глядя на довольное лицо поверенного. — Знал изначально и не сказал?

— Ведьмак был очень убедителен, — проговорил нимало не смущенный Бесстужев.

— Вот же стервец! И поверенного на свою сторону перетянул. Ты хоть, Ангыр, пока ещё не попал под его влияние?

— Только прикажите — сверну шею, как куренку! — тут же ответил орк.

— Ну, раз так, тогда я спокоен за спину. Есть ещё кому прикрывать, — хмыкнул император. — Теперь перейдём к более важным вещам — известен тот, кто организовывал нападение на ведьмака?

— Увы, всё обрывается на Семёне Алексеевиче Копылове, — развел руками Бесстужев. — Его контакты так и не удалось расшифровать. Однако, мы работаем.

— Работайте, Михаил Дмитриевич, работайте, — кивнул император. — А ведьмаку… дайте то, что я сказал. И пусть держится от дворца подальше!

* * *

В снятой квартире шел небольшой сабантуй. Мы праздновали моё освобождение и небольшую победу в политической игре. В гостиной была Марина, Чопля, Кузьма. Все те, с кем я делю свою жизнь последнее время.

Марина и Чопля расстарались, накрывая на стол. Впрочем, старалась в основном Марина, а Чопля делилась мудрыми указаниями.

Когда я поднял бокал с шампанским, чтобы произнести тост, то зазвонил телефон.

— Эдгарт Южский на связи!

В ответ я услышал голос Бесстужева, который произнёс:

— Две деревни и держаться подальше от дворца!

— Будет сделано! Спасибо!

— Тебе спасибо, Эдгарт, — ответил Бесстужев и положил трубку.

Я опустил телефон и посмотрел на своих слуг… Впрочем, каких слуг? Это были боевые подруги и друг. Так лучше их назвать, чем обезличенное «слуги». Пусть они мне и подчиняются, но мы одна команда, а вовсе не хозяин и бездушные исполнители. Я лидер, они мои верные подчиненные.

— Ребята, мы только что получили под своё начало ещё две деревни! — подмигнул я им. — Ну что, ура, что ли?

— Ура! — радостно заорали друзья и потянулись ко мне бокалами.

Кузьма потянулся бокалом, сотканным из воздуха. Он прошел сквозь наши стеклянные, но призрак дзинькнул за него, пародируя остальные звуки. После этого мы опорожнили емкости для веселья.

— Вот, цени мои старания, Эдгарт! — воскликнула Чопля, вертя в воздухе зубочистку с насаженным кусочком ветчины. — Если бы не мои старания, то фиг бы у тебя чего получилось!

— Да уж, постаралась ты на славу. Что хоть было в той ампуле-то? — спросил я, подмигивая Марине.

— А что там было? Обычный состав для очищения желудка, — осклабилась пикси. — Единственно, что добавила жгучего перца, чеснока и немного серебра, для большего