"Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 - Максим Шаравин

— Ну, этому я сам научился. Стихия Духа подсказала, как создать такого голема, — ответил я, не понимая, почему хранитель так насторожился.

— Демиург, не давай стихии Духа брать над тобой контроль. Ты должен управлять ей, а не она тобой, — хранитель смотрел на меня не отрывая взгляда. Потом улыбнулся и протянул свою руку-ветку. — Давай уже кольцо.

Я усмехнулся, снял кольцо с пальца и отдал хранителю.

Пока он занимался перекачиванием маны, я обдумывал его слова и прокручивал в голове весь бой. Да, стихия подсказала мне, как уничтожить такое количество врагов, но действовал ли я полностью самостоятельно?

— Вижу, мои слова запали тебе в мысли, демиург, — вывел меня из раздумий хранитель леса, протягивая кольцо.

— Да, ты прав. И теперь я не понимаю: действовал я сам или под влиянием стихии? — ответил я, забирая кольцо.

— На этот вопрос только ты сам можешь ответить. Но помни: она может влиять на тебя незаметно. Прежде чем что-то делать, подумай — сам ты так решил или тебе кто-то подсказал? Стихия Духа будет твоим помощником, только если ты будешь полностью контролировать её силу, — хранитель леса поклонился и направился к своей будущей подруге.

Я посмотрел ему вслед, затем открыл портал в гостиную замка.

В гостиной уже все собрались и окружили князя Голицына, который с упоением рассказывал, каким образом была уничтожена армия узурпатора.

Увидев меня, все притихли.

— Добрый день, князья. Я смотрю, князь Голицын уже всё рассказал, и мне не потребуется тратить время, чтобы повторять заново, — я обвёл взглядом собравшихся и отчётливо ощутил: их отношение ко мне переменилось.

Теперь они не просто уважали — они боялись. И это было хорошо. Если кто-то из них задумает предать, он тысячу раз взвесит: стоит ли рисковать?

Ко мне подошла Маша и тихо произнесла:

— Князь, обед подан.

— Спасибо, Маша. Где Егорыч? Я не вижу его, — спросил я.

— Он занимается рабочими, которых отправили в замок к князю Голицыну, — ответила она.

Я повернулся к Ли Юй:

— Ли Юй, доставь сюда Егорыча. Без него мы обедать не сядем. Пусть назначит старшего, а после обеда вернётся в замок к Голицыну.

Девушка кивнула и, открыв портал, шагнула в него.

Остальные были здесь: Беркут, Бестужев, Маша, Елена, Ярослав и Михаил. Князья тоже собрались в полном составе.

Через пять минут открылся портал, и Ли Юй вывела Егорыча. Он сразу подошёл ко мне:

— Простите, князь. Больше я не буду опаздывать.

Я обнял его и тихо сказал:

— Егорыч, ты — член моей семьи. Где бы я был, если бы не ты? Мне не хватает Лапы, но у него такая работа, что видеться мы будем редко. И ещё… Ты помнишь, что собирался жениться на Маше? Я читаю её мысли, Егорыч. Она ждёт от тебя предложения.

Егорыч покраснел и засмущался:

— Я обязательно его сделаю.

— Я прослежу, — засмеялся я, отпуская его. — Прошу всех к столу. Отпразднуем нашу победу! А после обеда решим, что будем делать дальше. Маша, вечером у нас будут гости — три новых князя. Скажи поварам, пусть удивят нас и гостей новыми блюдами.

Маша кивнула и заулыбалась, когда Егорыч подошёл к ней и поцеловал, что-то шепнув на ушко.

Все стали рассаживаться за столом. Настроение у всех заметно улучшилось: князья даже начали шутить между собой, смех звучал всё чаще, а напряжение, висевшее в воздухе с утра, постепенно рассеивалось.

Обед прошёл в тёплой, почти семейной обстановке. Мы отпраздновали победу над армией узурпатора и снятие блокады с родового замка Голицына. Блюда, поданные поварами, действительно впечатляли: ароматные мясные деликатесы, свежие овощи, изысканные соусы и десерты, от которых невозможно было отказаться.

За столом звучали не только поздравления, но и первые наброски планов: как укрепить оборону, как распределить ресурсы, как наладить связь с отдалёнными поселениями. Я слушал, кивал, иногда вставлял замечания, но в основном давал высказаться другим — важно было, чтобы каждый почувствовал свою значимость.

После обеда, когда тарелки опустели, а слуги убрали остатки трапезы, Ярослав разложил на столе большую карту-схему и, проведя рукой по её пергаментной поверхности, стал рассказывать о сложившейся обстановке. Его голос звучал ровно, но в глазах читалась напряжённая сосредоточенность.

— Пока всё идёт согласно нашему плану, — начал он, указывая на ключевые точки. — Князь Голицын, после снятия блокады, должен взять под контроль Карельский разлом. Затем ему предстоит двинуть армию — которую он спешно соберёт с освобождённых территорий — к родовому замку Долгоруковых.

Он сделал паузу, переводя взгляд на остальных собравшихся. В комнате царила напряжённая тишина, нарушаемая лишь тиканьем старинных часов в углу.

— Другая наша армия, не встречая особого сопротивления со стороны войск узурпатора, успешно продвигается к родовому замку Бельского. По пути она берёт под контроль все населённые пункты. Восточная армия также демонстрирует успехи: она продвигается вдоль границы с Китаем в направлении Владивостока.

— Что делают князья, когда наши армии проходят по их землям? — уточнил я, пристально глядя на Ярослава.

— Ничего, — коротко ответил он. — Заперлись в своих родовых замках.

— Как крысы забились по своим норам и сидят, ждут, чем всё закончится, — с явным презрением добавил князь Трубецкой, скрестив руки на груди.

— Может, нам сделать объявление в Совете Великих Родов о разгроме армии узурпатора? — подал голос Бестужев, поправляя рукав и беря со стола кружку с кофе.

— Я думаю, они уже всё знают, — возразил ему князь Шаховский, слегка наклонив голову. — У каждого есть своя разведка. Сейчас все внимательно отслеживают наши успехи — и успехи узурпатора.

— Хорошо. А что с армиями Кутеева и Бокеевых? — я перевёл взгляд на князей Одоевского и Долгорукова.

— У меня они просто стоят, окружив замок, — ответил князь Одоевский, пожав плечами. — Попыток штурма не было.

— У меня — то же самое, — подхватил Долгоруков. — Единственное изменение — на ночь они стали увеличивать количество дозорных. — Он взглянул на меня и сделал пару глотков кофе, словно пытаясь сгладить неловкость от собственной беспомощности.

Я усмехнулся: при настоящей атаке дозорные им особо не помогут.

— Ещё Лапа обнаружил две армии узурпатора, — вступил в разговор Беркут, наклоняясь к карте. — Одна окопалась сразу за границами родовых земель князя Шаховского, а вторая стоит гарнизоном на подступах к Москве. Вторую армию Бокеевых найти пока не можем. Возле родовых замков её нет. Возможно, она стоит на землях какого-нибудь князя, но пока информации не поступало.

— Ясно, — протянул я, задумчиво постукивая пальцами по столу. — Через три часа должны приехать наши гости. Кстати, как они к нам добираются? — мне стало искренне интересно. — Расстояние от них до моей