"Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29 - Максим Игоревич Крынов

Извиваясь змеей, дорога ближе к горизонту просто утопала в подсолнухах. На чистом небе виднелась лишь пара белых воздушных полосок, которые постепенно исчезали из видимости. Все ничего, вроде и Паук немного оклемался, открыл глаза. Гранд давно уже потерял интерес к попутчикам, он смотрел вперед. Как вдруг прямо из подсолнухов выскочила дюжина хорошо вооруженных мужчин в камуфляже. Карат резко нажал на тормоза. Машина остановилась в десяти метрах от незнакомцев. Один из бойцов нагло встал посередине дороги и положил на правое плечо РПГ.

– Нам не нужны проблемы! Кто у вас главный?! – выкрикнул Карат и на всякий случай незаметно взял пистолет, не высовывая его из бардачка.

– Я!

Из-за широкой спины гранатометчика вышел поджарый блондин с нахальной улыбкой. В руке он держал черный автомат.

– Меня Карат зовут. Со мной двое, один сильно ранен, ему нужна помощь, или он коньки отбросит. – Посмотрев в глаза Гранда, добавил: – Трое! Еще кот. Мы едем в Зеленый шум. Я Мятого знаю.

– Ясно. Мерин, опусти трубу. Свои.

Крепыш незамедлительно выполнил приказ картавого блондина.

Карат отпустил пистолет и завел машину. Поравнявшись с ребятами, остановился. Поджарый, широко улыбнувшись, хотел залезть на переднее сидение, но Гранд возмутился и зашипел.

– Опачки! Какой агрессивный. Я че, – протянул он руку. – Зэзэ.

Карат скрепил знакомство дружеским рукопожатием.

– Ладно, езжайте прямо. – Зэзэ подал своим бойцам знак освободить дорогу. – Увидимся в стабе.

– Спасибо, – поблагодарил Леший.

* * *

Спустя час езды по желтому полю на горизонте показалась долгожданная бурая полоса леса. Карат прибавил газу, и машина пылила еще час, пока не въехала под тенистые кроны ольх. Дорога стала заметно ровнее, практически без ухабов и ям. Когда впереди появились укрепления стаба – бетонные блоки, противотанковые ежи и вышки, – Карат сбавил скорость.

– Мы на месте, – бросил он.

С вышки донесся мужской голос:

– Тормози!

Карат послушно заглушил мотор. Устремив взгляд на черные ворота, он проглотил застывший в горле комок. Гранд высунулся и опалил Лешего взглядом, как бы дав понять дилетанту, чтобы тот не рыпался.

– Я сам буду разговаривать с ними, – не сводя взгляда с ворот, проговорил Карат.

– С кем?

Неожиданно одна створка приоткрылась, и оттуда выбежала небольшая группа хорошо экипированных бойцов. Каждый держал автомат. Воины стремительно приближались к машине.

– Сиди молча. Сейчас все решу. – Карат достал пистолет и покинул машину.

Минут десять он общался с одним коренастым, потом молча сел за руль. Проехав укрепления, «нива» остановилась у ворот. Сразу же заскрипели петли, и створы распахнулись настежь. Внутри стояли две пушки, дулами направленные в сторону стен, и несколько дзотов. На площади их встретил высокий боец в черном костюме.

– Здорово, мужики!

– Здорово! – ответили Карат и Леший.

– Вас хочет видеть Мятый. У него к вам есть дела. К тебе в первую очередь, Карат.

– Дрын, я тебя знаю не первый день. У меня с Мятым все тип-топ.

– Да не-е… – улыбнулся боец. – Выгодное дело.

– Что за дело? – влез в разговор Леший.

Карат и Дрын недоуменно покосились на лесника.

– Оперативно он.

– Ну, что за дело? Мне нужно товарища подлатать, понимаю, бесплатно лечить его никто не будет, поэтому нужна работенка.

К этому времени подоспел коренастый с группой бойцов. Дрын кивнул ему:

– Танк, возьмите раненого и отнесите в больничку. Пускай медики все сделают, чтобы он встал на ноги. За него щедро заплатили.

– Есть, – отрапортовал тот.

– Как звать тебя?

– Леший.

– Ладно, идем к Мятому, – согласился Карат.

За воротами между деревьев проглядывали хаотично разбросанные разноцветные домики, вдалеке виднелась металлическая конструкция, в которой угадывались знакомые качели «Лодочка». Дрын по тропинке, минуя асфальтированные дорожки, привел их к двухэтажному зданию из белого кирпича. Справа висела серая табличка.

– Бывший пионерский лагерь «Юность», – озвучил боец. – Ходит местная байка, что под землей шахта с ракетами. Но, думаю, это все брехня, еще никто не смог найти вход. Поэтому… – он махнул рукой.

– В курсе, – отрезал Карат.

– Да я не тебе. Вот, его просвещаю. На самом деле здесь спокойно. Ни тварей, ни внешников, никого. Жить можно. Кормимся раз в полгода за счет муравейника. Нам хватает. Прямо и по лестнице на второй этаж.

Дрын открыл дверь и отошел в сторону. Вежливо пропустив гостей, захлопнул дверь. Карат бывал в этих стенах уже не раз. Поднявшись на второй этаж и постучав три раза, он вошел в кабинет. За столом сидел ссутулившийся, с рябым лицом, худощавый мужичок лет тридцати, с глубоко посаженными глазами и коротко стриженными волосами. Насупившись, Мятый сверлил исподлобья вошедших к нему людей.

– Дрын, оставь нас.

Без лишних вопросов боец покинул кабинет.

– Короче, есть одно важное дело. Если справитесь, тогда щедро отблагодарю. – Нагнувшись, он достал два увесистых черных кисета. Поставив их на стол, Мятый продолжил: – Это задаток. В каждом по двести споранов. Выполните задание – получите еще по три таких мешочка.

– А что за работа? – Карат размял плечи.

– Нужно автобус с детишками отвезти поближе к пеклу по маршруту. Дрын знает, если что, он с вами. Ты лучший, Карат, с тобой они точно доедут.

– Я понял. У них трясучка. Бывало, подрабатывал уже сталкером, – усмехнулся Карат и задумчиво посмотрел на Лешего.

– Чего, Карат? Выгодно же?! – Мятый с улыбкой на лице подвинул мешочки к самому краю. – Давай!

– Ладно, – согласился тот и взял свою долю.

– Мой задаток в счет лечения Паука, Дрын в курсе.

– Понял, – согласно кивнул Мятый. – Тогда до завтра.

* * *

Асфальтированная дорожка привела Карата и Лешего к зданию из железа и стекла. Не задумываясь, они вошли в него. Внутри дюжины две хаотично расставленных пластиковых столов пустовали. Так что у ребят имелся выбор, куда присесть. Метрах в шести от них стояла сколоченная из досок барная стойка. Хмурый бармен, мужчина со шрамом на щеке, тщательно протирал стоявшие на жестяном подносе пивные кружки.

– Есть только светлое, – не отвлекаясь, буркнул он.

– Хорошо, – согласился Карат. – Примем к сведению. А где Хромой?

Не сводя взгляда с гостя, бармен поставил кружку и скривил рот.

– Умер он. В последний раз ходил в муравейник за хабаром и попал в лапы рубера. Монстр разорвал Хромого на две части. Кто с ним был, сами еле ноги унесли.

– Хм… – насупился Карат.

– Теперь с согласия Мятого я здесь заведую всем. Баня, ночлег и развлечения, – выпрямился бармен. – Меня Роджером зовут.

– Карат.

– Леший.

– Честно, мне вся это хрень самому не нравится, но Мятый попросил приглядеть временно за этим местом, а ему отказывать нельзя. Себе дороже выйдет. Я по счастью воин, а не