Фантастика 2026-10 - Наталья Владимировна Игнатова

он сегодня увидела впервые, а у Лайонелла и Розетты не было мотива. Покойный граф детей почти не ограничивал, а в дочери вообще души не чаял. Вспомнив про дорогущие чёрные бриллианты, с этим сложно было поспорить.

- Ну что, я удовлетворил ваше любопытство, леди-детектив?.. – улыбнулся мне Астор, приобняв за талию, – вы готовы дать

мне шанс?..

В принципе, я была готова. Во-первых, информация об обитателях усадьбы, во-вторых... просто мужчина приятный. Почему

бы и не погулять? Если на станции подтвердят его алиби, Астора можно будет смело исключить из подозреваемых.

Но кажется, стоявший напротив нас Эдвин был против. Твою ж мать..

Глава 8. Такой многоликий лорд

Блин, что ему дома не сиделось?! Глядя, как наливаются кровью глаза короля, осознала, что ещё секунда – и будут трупы.

Поэтому сделала первое, что пришло в голову.

- Дядюшка! Вы приехали! – громко закричала я и быстро прошептала: – Идите домой, Астор. Дядюшка у меня уж очень

строгий, ругаться будет!

И распахнув объятия, я радостно запрыгнула на “родственника”. Господи, только бы Астор не решил знакомиться!

Но обошлось. Пока дядюшка приходил в себя, граф кивнул ему и направился в обратную сторону. Видимо, тоже

впечатлился.

Я шумно выдохнула и, спохватившись, зажала себе рот.

- Значит, дядюшка... – рычащий голос Стефана заставил меня поёжиться. Я никогда не видела его в таком бешенстве. – Позволь узнать, где ты шлялась, “племяшка”?! И с кем?!

Объятия захлопнулись, как капкан. Но я же птица смелая и гордая!..

- Ходила в ресторан с поклонником, – независимо ответила я, глянув ему в глаза, и вздрогнула. В очах Стефана плескалась

такая буря эмоций, что сердце ёкнуло. Кажется, я слишком часто играла с огнём – и доигралась. Дёрнулась, но руки у

мужчины были словно железные. А вокруг короля медленно разливалось странное марево, от которого стало трудно

дышать.

- Стеф, – позвала я и закашлялась, – Стеф, ты меня пугаешь... Пожалуйста, прекрати. Мне плохо.

Мужчина моргнул, взгляд стал осмысленным. Марево исчезло за секунду, позволяя мне вдохнуть свежий морской воздух.

- Отшлёпаю, – устало констатировал Стеф, – а потом запру. И ещё раз отшлёпаю, чисто для удовольствия.

Воздух снова камнем встал в горле. Нет, ну не оборзел ли?!

- Слушай, а ты не много на себя берёшь, дядюшка? – последнее слово выделила особо. Намекая, что между нами нет

никаких отношений и клятв верности. Подумаешь, ребёнок! Может, это и не его ребёнок вовсе!..

- Как заботливый родственник, я должен следить за здоровьем моей драгоценной племянницы и её малыша, – ехидно

парировал Стеф, подхватывая меня на руки. Не могла я теперь называть его Эдвином. Со мной сейчас был именно король и

этот король крайне... борзел.

- А ещё – не мешать “племяшке” устраивать личную жизнь! – добавила я, впрочем, ради любви к искусству. В ореоле

знакомого запаха меня накрыла лёгкая эйфория.

- Я пока в состоянии устроить тебе... очень бурную личную жизнь, – хмыкнул мужчина, заставляя меня покраснеть. Это что за

заявочки пошли?! Фыркнув, я выпалила:

- Спасибо, не надо. Ты уже натворил дел!

Ляпнула – и прикусила язык. Почти ведь расписалась в том, что он отец ребёнка. С другой стороны, никакой явной антипатии

к моей беременности Стефан не показывал, даже наоборот – волновался.

- Я имела в виду... – начала, толком не зная, что сказать. Нам надо было объясниться, но как ни глупо, я боялась. Боялась его

ответов.

- Давай обойдёмся без лжи, Эстель. У тебя под сердцем мой ребёнок, не нужно этого отрицать, – хрипло произнёс мужчина, чуть сжимая меня в объятиях. Но в глаза не смотрел, только вперёд. – Ещё во дворце я вплёл в твою защиту маячки – без

всякой задней мысли, просто перестраховался. В том числе – своеобразные “умные” чары от насилия. Нет, если желание

было бы обоюдным, то ничего бы не случилось, в противном случае насильника хорошо приложило бы силой. Но эти чары не

получили ход из-за одного недостатка – они слетают во время секса. Не важно, с кем. Ночью, когда ты уснула, я формировал

твою защиту и поставил их просто по привычке. Тогда, перед твоим побегом. Но эти чары до сих пор активны.

Блин, знала бы – из вредности с кем-нибудь переспала! Хотя кому я вру... Даже порыва не было. После его слов я ощутила

себя последней стервой. И Диана, и Нокса говорили мне про шикарную защиту, но я не воспринимала эти слова всерьёз, привыкнув во время конкурса. А сейчас... Маячки, чары от насилия, охранные сферы – звучит так, как будто Стефан сильно

заморачивался с моей защитой. Наверняка поставить такую охранку стоило немалых ресурсов. Он строил мою защиту, а я

сбежала. Какая ирония.

Несколько минут мы молчали. Этого хватило, чтобы доставить меня домой, тем более широким Стефановским шагом.

- Ты что-нибудь ответишь? – мягко спросил он, поставив меня ноги. Я машинально открыла дверь и замерла на пороге.

Только сейчас осознала, что забыла корзинку с продуктами в ресторане. Ладно, заберу завтра, но еды дома было чертовски

мало. Даже угостить нечем.

- Да, проходи. Мне надо с мыслями собраться, – я прошла в коридор, ожидая, что Стефан последует за мной. Но король

замер у дверей, растеряно наблюдая за мной.

- Ты меня приглашаешь? – недоверчиво уточнил он. Я недоумённо кивнула. Мне его бояться что ли, после всего?..

- Заходи, конечно. Можешь даже остаться, не идти же потом по темноте, – рассудила я. И мне спокойнее – не переживать...

Под весёлое хмыканье Стефана до меня дошло, что и, главное, кому я сказала!.. Мы же в Хонорайне, а не России, а

хулиганов хранителю его уровня и вовсе можно не опасаться!

- То есть, решай сам, конечно, – пробормотала смущённо. Этот... вредный мужик сразу же изъявил желание остаться. Но в

глубине расцвело такое солнышко, что я отвернулась, пряча улыбку. Да, это не с Астором в ресторане сидеть. В присутствии

де Аллера разум хотя бы не делал попыток сбежать.

- Ты хочешь есть? – задумчиво спросила я у мужчины, обозревая скудные запасы на кухне. Неслышно подкравшись, Стефан

положил подбородок мне на плечо и тоже оценил холодильный шкаф. Своим привычным громким хмыканьем оценил.

- Я забыла корзинку с продуктами в ресторане... – машинально начала оправдываться. Хотя сомневаюсь, что сыр и шоколад

вдохновили бы голодного мужчину.