"Фантастика 2026-76". Компиляция. Книги 1-35 - Константин Николаевич Буланов

длилось по три часа каждый понедельник. Привык. Научился отключать мозг, кивать в нужных местах и слушать доклады, которые главы подразделений считают нужными. Даже если уже всё это знал и прекрасно помнил все цифры. Потому как мне их присылали.

Нахрена, наверное сейчас подумали вы? А чтоб, сука, мотивация у них не падала. Как показал долгий опыт работы, даже тонны отгружаемого на счёт сотрудника бабла не способны обеспечить стопроцентную отдачу. Максимум — выдаст две трети «проектной мощности», не более того. Ему ещё надо показать, что его дело имеет ценность. Мол, не просто так трудишься, парень. От тебя зависит дохрена людей и проектов. Вся фирма на плечах твоего хрупкого отдела. А потом — в бой! Лейте кровь и штурмуйте стены. Ни шагу назад.

Не слишком логично, да. Вообще ни хрена не рационально. Но вот так оно работает — ничего не поделать. Пришлось привыкнуть и тратить время.

Однако тут — другое. Даргская биохимия. Которая требует действия. Движения. Адреналина. Я так, попросту не смогу. Да и косячить буду постоянно. Из даргов выходят хреновые бюрократы. А девяносто процентов задач командира соединения, это чистой воды бюрократия. Если же говорить о времени, когда отряд не выполняет никакой задачи, то вовсе девяносто девять процентов.

Я поймал себя на том, что сравниваю.

Вот — зал для совещаний. Длинный стол, стулья, карта на стене. Офицеры в форме, папки с документами и графики. Льющиеся слова.

А вот — бросок через Мглу к Потапу. Когда мы ломились, не зная, что нас ждёт. И решения принимались на бегу, а не после трёхчасового обсуждения. Потом — Вестник. И долбанный Грузовик.

Угадайте, что нравилось больше?

Вопрос риторический, согласен. Рейд под Мглу точно выигрывал. Бросок к резиденции губера тоже был неплох. Всё вот это вот.

Я не менеджер. Вернее — могу им быть. Снова. Если припрёт. Опыт есть, навыки тоже. Но это нецелевое использование ресурсов. Представьте гоночного пилота, которого посадили заполнять накладные. Справится? Да. Будет счастлив? Вряд ли.

К тому же — зачем? У меня есть способности астрального воителя. Я эффективен там, где большинство других бесполезны. Немногие способны находить общий язык с созданиями Мглы и подтягивать к этой реальности участки Астрального Плана. Вот с бюрократическими задачами могут разбираться многие.

— … таким образом, бюджет на следующий квартал требует корректировки, — закончил очередной докладчик.

Я моргнул. Понял, что выпал минут на пять.

— Принято, — сказал я. — Дальше.

Движение справа. Дверь приоткрылась — в щель просунулась зелёная морда Кудзы. Букмекер явно должен был явиться сильно раньше, но это его не остановило. Он протиснулся внутрь, стараясь не привлекать внимания, и пристроился у стены.

Гоша заметил. Хмыкнул, качнув головой. Несколько офицеров заулыбались. А вот Бугурский смерил свенга испепеляющим взглядом. После чего поднялся на ноги.

Начальник штаба. Бывший лейб-гвардеец с идеальной выправкой и взглядом человека, который видел достаточно дерьма, чтобы ничему не удивляться. Правда, сейчас его морда лица меня малость смущала. С таким выражением глаз, солдаты в последнюю атаку на вражеские танки поднимаются. А не речь собираются толкнуть в своём собственном штабе.

— Командир, — он кивнул мне. — Разрешите?

— Разрешаю, — ответил я в тон ему, чуть наклонив голову.

— Все доклады представлены. Текущее состояние отряда — удовлетворительное, — бывший гвардеец вздохнул. — Однако…

Замолчал. Сделал паузу. Обвёл взглядом присутствующих.

— Однако у меня есть вопрос, — продолжил Бугурский. — И полагаю, он волнует не только меня.

Я откинулся на спинку стула.

— Какой? — мне даже немного интересно стало. Больно уже всё это переворот в отдельно взятом отряде напоминало.

— Какова дальнейшая стратегия? — Бугурский смотрел прямо на меня. Без вызова, но и без подобострастия. — Мы остаёмся в Ереване? Сосредотачиваемся на местном контракте? Или разделяем силы между Царьградом и этой базой? Может быть вовсе, переносим основную базу в подземный город?

Он сделал секундную паузу, не отрывая взгляда от моего лица.

— Мне нужно понимать политическую линию, командир, — продолжил он. — От этого зависит планирование. Распределение ресурсов. Подготовка личного состава.

Опустив руку, он поднял со стола толстую пачку документов.

— И это не всё, — снова заговорил мужчина. — У меня накопился целый ряд вопросов, требующих вашего утверждения. Новые офицеры. Повышения. Документы. Контракты. Отряду нужно ваше присутствие, командир. Стабильное.

Тишина. Поняв, что больше он ничего не скажет, я скользнул взглядом по остальным.

Арина сидела со скрещенными руками. Выражение лица — как у кошки, которой наступили на хвост. Недовольна. То ли самим вопросом, то ли тем, что его задали публично.

Гоша таращился на начальника штаба. Зелёная морда выражала что-то среднее между «ну ты ваще оборзел» и «а чё, нормальный вопрос».

Йорик — невозмутим. Волосы синие. Думает.

А вот офицеры… Большинство смотрело на Бугурского с явным одобрением. Кивали. Переглядывались между собой. Даже те, в ком я был полностью уверен, скорее всего внутренне соглашались.

Гусар прав. И все это понимали. Именно в этот момент, внутри меня что-то щёлкнуло.

Знаете это ощущение? Когда разрозненные мысли вдруг складываются в картинку. И ты понимаешь, что решение было очевидным с самого начала — просто твои глаза не смотрели в нужную сторону.

— Хороший вопрос, — сказал я, поднимаясь на ноги. — И честный. Ценю.

Бугурский коротко кивнул. Уселся на место

— Отвечу так же честно. — Я обвёл взглядом зал. — Я не собираюсь становиться штабистом.

Кто-то хмыкнул. Кажется, Гоша.

— Не потому что это ниже моего достоинства, — тут же добавил я, увидев их лица. — И не из-за того, что мне лень. Потому что это неэффективно.

Я сделал шаг от стола. Прошёлся вдоль стены с картой.

— У меня есть способности. Конкретные и вполне себе измеримые. Я астральный воитель в конце концов, — я решил, что будет проще говорить конкретными образами, чем рисовать абстрактную картину. —. Могу пройти через Мглу там, где другие сдохнут. Договориться с теми, кто не станет разговаривать с кем-то ещё.

Повернулся к офицерам. Оценил их реакцию.

— Это — моё место. Передний край, — закончил я свою мысль. — Там, где опасно и бурлит жизнь. Не здесь.

— А отряд? — подал голос один из офицеров. Молодой и незнакомый.

— Отряд получит то, что ему нужно, — ответил я. — Профессиональное управление.

Увидев, как тот недоумённо нахмурился, указал на Бугурского.

— Начальник штаба получает расширенные полномочия. Всё, что