Фантастика 2026-53 - Игорь Сергеевич Макичев

разговор в клетке и с каждым днем все больше унывала. Теперь она снова начала сомневаться в его чувствах к ней. Чиарра старалась ее подбодрить, приводя веские доводы с его оборотом в волка, но даже это ее не радовало. Она хотела увидеть и услышать Рейза, а там она поймет, что на самом деле он чувствует к ней и что хочет от нее.

Иви набралась терпения и стала ждать…

Глава 23

Волк бежал по лесу, словно пытался обогнать ночь. Тонкий серп луны почти не давал света, но глаза волка были остры. Ему нравилось бежать в полном одиночестве сквозь башни деревьев, пурпурные тени леса в звездной ночи.

Ему было легко. Он был свободен. Он оказался в состоянии полета, точно саму его сущность поместили в стеклянный шар со снегом.

Впервые в жизни он почувствовал себя целым, а все страхи и боль исчезли.

Ветер завывал в соснах, заставляя их петь древние песни и разносить по округе запах хвои.

Стремясь обрести спокойствие, волк крался сквозь лес и горы, кружил на полянах, но ничто не могло успокоить или удовлетворить его. Когда тропа стала подниматься выше и деревья начали редеть, зверь замедлил бег, и втянул носом воздух. Там было что-то … и это что-то манило его.

Мощными прыжками он забрался на камни, его желто-карие глаза изучали, искали.

Забравшись на гору, волк поднял голову и завыл.

Земля содрогнулась, где-то далеко сверкнула единственная молния, разрушив черноту ночи яркой белой вспышкой. И в ее остатках на одно мгновение — на один единственный удар сердца — появился ответ.

В нем возросла тревога, пульсирующая вместе с сердцем. Зверь сошел с тропы, разрывая в клочья землю своими быстрыми шагами. Теперь, когда его кровь разогрелась от скорости, он повернул налево и побежал сквозь деревья к мягкому свету огней. Там надежно стоял дом, его окна приветливо светились.

Шепот ночи стих.

В небе ударила молния и раздался гром.

Его шаги замедлились.

* * *

Ветер усилился и где-то вдалеке прогремел гром.

«Гроза надвигается», — подумала Иви и распахнула дверь, чтобы впустить свежий воздух. Подняв глаза к небу, она увидела сгущающиеся темные тучи и слабую вспышку молнии где-то вдалеке. Она тут же представила себе, как будет здорово заснуть под звуки дождя, стучащего по крыше. А еще лучше свернуться в кровати вместе с книгой и читать до полуночи, пока за окном воет ветер и хлещет дождь.

Но вместо этого Иви села на крыльцо с тарелкой пирожных и ела, смотря на дождь. Она любила такую погоду, но вздрогнула при резком ударе молнии с мощным раскатом грома.

— Лучше пойду-ка я отсюда, — поднимаясь, пробормотала она, и взвизгнула, когда молния появилась совсем рядом с ее домом и окна задребезжали от громовых раскатов. А когда кто-то совсем рядом издал низкий, рычащий звук и в темноте возникли светящиеся глаза, Иви от страха испустила леденящий кровь крик и метнула тарелку.

— Ой! — она сделала шаг назад, прижав руку к горлу, куда подпрыгнуло ее сердце. Волк стоял посреди ее лужайки, а ее посудина с пироженками приземлилась ему на лоб, ошеломив его так, что он отпрыгнул в сторону.

Волк встряхнулся, прижал уши к голове и издал гневное рычание, а затем убежал.

— Черт возьми! Рейз! Вернись! — крикнула Иви.

Лужайка была пустой, белый волк исчез.

— Рейз! Я просто испугалась, — крикнула она и проворчала: — Ну вот обиделся.

Вытерев вспотевшие ладони о шорты, Иви скрылась в доме и принялась разжигать камин в гостиной испытывая чувство вины. Когда в помещении стало теплее, она услышала, как кто-то скребется о ее дверь.

Он вернулся!

Улыбнувшись, Иви открыла дверь. Очередная вспышка молнии озарила ее лужайку и высветила фигуру волка. Он стоял под проливным дождем всего в шаге от ступеней. Его шерсть блестела, мокрая от дождя, глаза терпеливо смотрели на нее.

— Привет, — Иви виновато улыбнулась. — Прости, я просто испугалась.

Волк стоял, словно каменная статуя.

— Я жду тебя каждый день, — облизнув губы, Иви сделала медленный шаг назад: — Заходи.

Когда зверь зашел на крыльцо, ее охватило ощущение победы. Волк прошел мимо нее в дом, коснувшись ее голых ног мокрой шерстью.

Иви сделала жест рукой в сторону гостиной.

— Туда. Там тепло… — и замолчала, зачарованная и немного сбитая с толку, когда волк огляделся и направился к дверному проему. Она последовала за ним и увидела, как он подошел к камину, лег на пол и уставился на нее как бы в ожидании.

— Ждешь, чтобы я почесала тебя за ушками? — и увидев быструю вспышку раздражения у него в глазах, она лишь продолжала улыбаться.

Иви присела рядом с ним на корточки. От него шел запах леса и дождя. Запах животного.

— Ты весь мокрый и наследил мне. Так не пойдет…

Она поднялась и направилась к чулану, чтобы взять тряпку. Ее ничуть не удивило, что волк стал ходить за ней по дому. Его сопровождение казалось ей совершенно естественным пока она вытирала лужи, что капали с его шерсти.

— Ляг у огня и обсохни, — сказала она и наблюдала, как он, чуть ворча улегся у камина.

Закончив вытирать лужи и мокрые следы, Иви прошла на кухню, ополоснула руки, затем взяла миску, наполнила ее водой и опустила ее перед волком. Он выпил немного и уронил голову на передние лапы.

Иви взяла плед с кресла и накрыла его. Урчание, шло из его груди. Она придвинулась поближе, успокаивающе поглаживая его голову. Он боднул ее руку, выгибая шею так, чтобы она могла также гладить и ее.

— Тебе нравится, — улыбалась она и удобнее устроилась на полу. Они смотрели друг другу в глаза, и Иви протянула руку к его шее, почесав шелковистую линию горла. Волк, казалось, наслаждался ее прикосновением. Иви вытянула перед собой ноги и подняла его огромную голову положив на свои колени. Она поглаживала его рукой по красивому, шелковистому меху. Волк, откинув голову на ее коленях издавал урчание, срывавшееся время от времени на тихое порыкивание.

Они сидели так, пока гроза уходила, гром стихал, рев дождя и ветра сменялся мягким шумом. Иви его гладила, запуская пальцы в белый мех, а волк жмурился наслаждаясь. Через несколько мгновений он повернул голову. Сначала Иви подумала, что это было потому, что он хотел, чтобы она почесала в другом месте, но он уткнулся носом ей между ног. Мягко, она сдвинула его нос подальше от нее и продолжила ласкать его, но довольно скоро обнаружила, что он