Фантастика 2026-132 - Сергей Анатольевич Панченко

«Не уверен, но вам виднее». — Арроу мысленно глубоко «вздохнул» и сосредоточил внимание на человеческой душе. Вернее, на той ее частице, что соответствовала земному прошлому.

Одновременно с тем, как его энерготело материализовалось в биологическую оболочку, окружающая обстановка приняла очертания голубой спальни космоцентрийской виллы «Рэдроз». Арроу поднял тяжелые веки, осваиваясь с новым уже забытым обликом, и осмотрелся по сторонам. От прежнего космического мрака, где он ранее находился, не осталось и следа. Так же само, как и исчезли все его энергоспутники. За исключением сероватого сгустка рэдрозианки, который сложно было отождествить с Альтерианой. Сейчас, без поддержки соратников из Совета (хоть Арроу и знал, что они где-то рядом) он как никогда ощущал собственную уязвимость и ничтожность перед разверзшейся бездной мощного негативного излучения.

Но вот неожиданно в энергообразе рэдрозианки произошла стремительная перемена, и она тоже приняла гуманоидную форму…

Арроу невольно впечатлил представший перед ним женский образ. Это был знакомый ему облик Рианн и в то же время абсолютно не она. Вызывающе-открытый темный костюм даже отдаленно не напоминал прежнее одеяние Альтерианы. Хотя и выглядел весьма эффектно… как для стриптиз-бара. Острые лепестки ткани узором прикрывали грудь, изящными завитками огибали талию, а затем переходили в причудливые хвосты юбки с разрезами.

Блеск малахитовых глаз напоминал голодного хищника, а холодная полуулыбка красивых губ одновременно пугала и притягивала.

Арроу так же машинально отметил, что это была и не Джой Лилейс. Рэдрозианка почему-то не приняла предполагаемого земного образа.

АРЭС-Альтауэт скользнул взглядом по собственному облачению и понял, что сам совершил этот маленький просчет. Как он ни старался сосредоточиться на облике Роберта Стерроуза, но его материализовавшийся костюм больше соответствовал «шерату небес». Видно, он слишком долго прожил среди Высших энергосуществ, чтобы теперь суметь вот так быстро вновь стать простым смертным.

Арроу снова посмотрел на Альтериану, до мельчайших деталей характеризуя ее экстравагантный внешний вид. Теперь она и в самом деле походила на какую-то злую фею или, вернее, на женское воплощение эч-гурского божества, так как ее костюм и излучение напоминали гуманоидную форму Иксванзета.

АРЭС-Альтауэт невольно нахмурился. Да, столь неожиданное перевоплощение явно не предвещало ничего хорошего. Хуже всего было то, что рэдрозианка молчала. Она молчала, когда ее цепкий взгляд пристально изучал АРЭС-Альтауэта. Молчала, когда медленно стала к нему приближаться, подобно хищному пауку, что неторопливо подкрадывается к запутавшейся в липкой паутине жертве. Молчала, когда, менее чем в полуметре от Арроу, она, наконец, остановилась.

Рэдрозианин еще никогда не оказывался в столь щекотливой ситуации. Если ранее он всегда знал, когда перед ним находится враг, а когда друг, то теперь в едином образе предстало все то, что он любил и ненавидел. Нет, он не чувствовал страха перед намного превышавшим его по силе противником (ведь с протоадроном девушка была более, чем опасна). Но он беспокоился, что не сможет вернуть столь дорогой для него и желанный огонек души Рианн. Его прежней Рианн…

Внезапно Арроу точно обожгло от легкого прикосновения тонких пальцев к своей щеке. Они медленно, как бы изучающе, пробежали вдоль овала лица рэдрозианина и скользнули на грудь к камню Эрио. Инстинктивным движением Арроу перехватил кисть девушки и тут же ощутил, как напряглось ее запястье. Накал обстановки увеличился. Невольный жест рэдрозианина повлек за собой импульс агрессии со стороны Альтерианы. Она в порыве захотела забрать руку, но, подчиняясь подсознательному чувству, Арроу ее не отпустил и, чуть помедлив, выразил встречный жест со своей стороны. Взяв в ладонь кисть девушки, он легко коснулся губами ее пальцев, одновременно второй рукой Арроу скользнул на талию рэдрозианки, мягко привлекая ее к себе. На секунду их глаза встретились, и что-то неуловимо быстрое промелькнуло между ними, точно разряд слабой молнии. Однако взгляд Альтерианы тут же блеснул гневом. Девушка неожиданно сделала выпад свободной рукой и с такой силой оттолкнула альтауэта, что он отлетел к «стене». Ударившись спиной, Арроу медленно осел на пол, пытаясь нормализовать дыхание.

— Ничего себе. Начало малообещающее, — выразил он мысли вслух и посмотрел на стоявшую посреди комнаты рэдрозианку.

Да, она и в самом деле мало чем напоминала его зеленоглазую богиню. Однако что-то в ней все же сохранилось от прежней Рианн. Даже в этом неожиданном жестоком поступке. Вот только что же все-таки в ней возьмет верх: природная сущность или доминант энерговампира?

«Протоадрон», — внезапно промелькнуло в сознании Арроу.

Всемогущая довселенская субстанция. В этой игре чувств и энергии она может сыграть решающую роль.

Энергия. Именно энергия. Она всегда интересовала протоадрон.

Еще конкретно не осознавая, что ему следует предпринять, Арроу поднялся на ноги и, облоко-тившись спиной о стену, посмотрел на рэдрозианку. По всему было видно, что она довольно ловко научилась распоряжаться силой черного шара, что казалось несколько удивительным. Ведь протоадрон не сочетаем с сущностью Высшего, а управлять им может только человеческая душа. А это значило…

«Рианн по-прежнему жива»… — мысленно произнес рэдрозианин.

Лишь благодаря элементам души шеритты Актиара, Альтериана могла руководить черным шаром. Но ведь и довселенский объект мог управлять своим «хозяином». И Арроу это отлично знал. А также он знал, что протоадрон прежде всего подчинится энергии.

Арроу плавно развернул ладонь, держа ее на уровне груди, и единым импульсом сконцентрировал в руке голубой сгусток плазмы. АРЭС-Альтауэт снова посмотрел на рэдрозианку. При виде энергошара, взгляд Альтерианы переменился, и она, подчиняясь неведомой силе, медленно приблизилась к Арроу. Рэдрозианин протянул ладонь девушке, и та, подобно ребенку, которому предлагают конфету, с готовностью приняла заряд плазмы.

[ image5 ]

Эффект вышел таким, как и ожидал Арроу. Даже более того: протоадрон поглотил наживку и жаждая получить новую порцию, буквально заставил Альтериану броситься рэдрозианину на шею. Их тела оказались настолько близко друг к другу, что мгновенно сработало магнетическое при-тяжение природных сущностей, и девушка, не осознавая своих действий, в стремительном порыве прильнула к губам АРЭС-Альтауэта. Не ожидавший столь внезапной атаки Арроу на мгновенье растерялся, но тут же подчиняясь столь властному призыву, он сжал трепетный стан Альтерианы, буквально растворяя ее плоть в плазменном горниле энергосвязи. Забытый вихрь неистовых эмоций с невообразимой силой захватил сознание, купая сущность в блаженном океане внезапно возродившихся чувств. Он уносил на волнах счастья в бескрайнюю даль, где не было ни тревог, ни боли, ни проблем…

Возможно, весь этот процесс обуславливался всего лишь физическими законами взаимодействия элементарных частиц или прихотью протоадрона, но главное, что он принес желаемый результат. Точно холодное течение в теплых водах, Арроу уловил дрейфующий шлейф мрачной энергии Маракны. Черный доминант тщетно пытался реабилитироваться