Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

Я сосредоточился на ближайших к Регине пауках и направил в них поток энергии. Не для нового воскрешения или восстановления, а провоцируя взрыв.

Хитиновые панцири затрещали и лопнул, выпуская наружу тучи мелких чёрных существ.

Мясные мухи. Моё любимое заклинание, которое молодые некроманты часто недооценивают. Вот и сейчас, даже в битве с такими серьёзными врагами, я уже придумал для них применение.

— Оригинальное решение! — одобрительно крикнул дед, явно сообразив, что я задумал.

Сам он уже отбивался от яростных атак Тени. Похоже, что для нашего врага теперь стало делом чести, уничтожить лича. Его явно беспокоило, что в прошлый раз он каким-то образом не добил дедулю.

Я усмехнулся. Кем бы эта тварь не была, а в нашем мире её поджидает гораздо больше сюрпризов, чем кажется.

Тем временем, воздух наполнился зловещим жужжанием, тысячи мух поднялись в воздух, ожидая приказа.

Регина наблюдала за происходящим с растущим ужасом.

— Что ты задумал, мерзавец? — прошипела она.

Отвечать я ей не стал. Моя армия маленьких, но смертоносных насекомых уже летела прямо к ней.

Тучи мух обрушились на Регину. В дымчатой форме она была неуязвима для них, но стоило материализоваться для атаки, как насекомые тут же впивались в незащищённые участки между хитиновыми пластинами.

Более того, они не отставали от неё даже, когда она становилась неуязвима. Мухи просто превратились в самый настоящий кокон, который постоянно окружал ведьму, поджидая удачного момента.

— Мерзость! — взвыла Регина, дико размахивая когтями. — Убери их!

Но каждый укус нёс в себе нечто большее, чем просто боль. Заклинание тления, которое я вплёл в создание мух. Серые пятна некроза начали расползаться по хитиновому панцирю чудовища.

А ведь я и придумал это заклинание исключительно из-за клана Сципион. Как меру, которая помогала защититься от их мерзких техник, построенных на краже чужого биоматериала.

Забавно, если теперь это заклинание поможет окончательно прикончить их Великую Княгиню.

Тем временем Тень решила устранить главную угрозу. Она бросилась на меня, игнорируя атаки деда. Щупальца просвистели в миллиметрах от лица, я едва успел отклониться.

— Твоя очередь, некромант! — прошипела сущность голосом, похожим на скрежет металла по камню.

Она разделилась на три части — способность, которую я помнил по испытаниям. Три теневых двойника окружили меня, готовясь к координированной атаке.

— Очередь врезать тебе как следует? — уточнил я, — вижу, даже мой дедуля тебе не по зубам.

Я усмехнулся, а дед притворно обиделся.

— Эй! — крикнул он, — что значит «даже дедуля»?

Я активировал теневую телепортацию, исчезая из кольца окружения. Появился за спиной главного тела и ударил клинком, но лезвие прошло сквозь дымчатую форму.

— Не выйдет! — зашипела Тень, мгновенно материализуясь рядом. — Я знаю все твои трюки!

Сильное заявление для твари, с которой мы пересекались лишь раз. Проверять я его, конечно, не буду. Просто незачем. Я либо одолею его сейчас, либо нет.

Два клона атаковали одновременно, их щупальца ударили по моему энергетическому щиту с такой силой, что барьер треснул. Меня отбросило назад, кровь хлынула из носа.

— Макс! — Дед пытался прорваться на помощь, но третий клон преграждал ему путь.

Я поднялся, вытирая кровь.

Нет. Сражаться с этой тварью в лоб — не лучшая идея. Тень была слишком сильна в родной стихии. Нужен другой подход.

Взгляд упал на Регину. Чудовище, которым она стала, корчилось от боли, тление разъедало её тело всё активнее, а мухи не давали передышки. Целые куски хитинового панциря уже почернели и начали осыпаться.

Я хмыкнул. Может и с Тенью сработает?

Я мысленно приказал части мух атаковать Тень.

Туча смертоносных насекомых устремилась к потусторонней сущности. Конечно, причинить ей вред они не могли. Тень была не из нашего мира. Но отвлечь…

Тысячи насекомых облепили теневые формы, жужжа и мешая сосредоточиться. Тень яростно билась щупальцами, но мухи были неутомимы.

— Убери эту дрянь! — визжала Регина.

— Ещё чего! — машинально отозвался я.

Даже не знаю, на что она при этом надеялась. Похоже, просто сказывалось тысячелетие жизни, в которой ей никто и ни в чём не мог отказать. Вот по привычке и требовала чего-то.

А мухи и дальше атаковали обоих врагов. И в этом хаосе жужжания, беспорядочных ударов теневых щупальцев и воплей Регины я получил возможность для манёвра.

Теневой шаг, и вот я уже рядом с порталом.

Вблизи чёрная воронка выглядела ещё более зловеще. А внутри неё пульсировал огромный кристалл скверны.

Я почти выдохнул с облегчением, когда увидел его примерно там, где и ожидал. Правда, предстояло ещё проверить мою догадку о том, что это и есть источник энергии, поддерживающий связь между мирами.

— Стой! — Главное тело Тени метнулось ко мне, оставив клонов разбираться с мухами.

Но я уже протягивал руку к порталу. Конечно, было бы удобнее, если бы кристалл находился в нашем мире, а сейчас я даже не знал, чего ждать.

Но действовать необходимо немедленно.

Боль ударила мгновенно и безжалостно. Каждая клетка тела вспыхнула агонией, нервы горели огнём. Энергия чужого мира была смертельным ядом для всего живого. В глазах потемнело, но я стиснул зубы и схватил кристалл.

— Нет! — завыли одновременно Тень и Регина.

Я медленно вытягивал кристалл из портала, и, казалось, что он, подобно разумному существу, сопротивляется изо всех сил. Каждый сантиметр давался нечеловеческими усилиями. Мышцы скрутило судорогой, в животе что-то переворачивалось, даже кости словно расплющило от невыносимого давления, но я не отпускал.

Тень поняла угрозу. Все три её формы одновременно бросились на меня, щупальца вонзились в тело, начиная выкачивать жизненную энергию.

Но остановить меня она уже не успела. Как только кристалл оказался в моих руках, в нашем мире, портал схлопнулся и исчез.

А вместе с ним, начали рассеиваться все признаки вновь открытого очага.

Даже дышать и двигаться стало чуть легче.

А вот Тень, похоже, наоборот напряглась.

Она приблизилась ко мне, раздуваясь в размерах словно воздушный шар и заполняя собой всё пространство. Видно, таким образом она собиралась меня поймать.

И действительно очень скоро я оказался буквально зажат тисками чужеродной энергии.

— Слишком поздно! — прошипела сущность. — Ты уже мой!

Я почувствовал, как моя сила начинает утекать. Но вместо сопротивления я неожиданно расслабился.

— Да, — прохрипел я. — Забирай всё.

Тень не поняла подвоха, жадно поглощая мою энергию.

А вот Регина завизжала и попыталась приблизиться к нам, но мухи всё ещё крепко её контролировали, да и дед не терял время впустую.

Он сразу же бросился к ней наперерез, чтобы не позволить включиться в битву против меня.

Я мысленно его поблагодарил. Что ни говори, а в битве