Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова

Переть на себе столько еды было не очень-то приятно. Юдзу вообще не для этого. Конечно, любой Свити сильнее среднего человека, да и выносливее, но это не значило, что Маркизу было всё равно, тащит он в руках недельные запасы или нет. Вообще он подозревал, что у Юдзу где-то в аурах заложено отвращение к физическому труду, чтобы они его избегали. Ведь от нагрузок любой Свити рано или поздно ломается, а ремонт Юдзу очень дорогой.

Наконец Маркиз доплёлся до дома Эдны, поминая щедрую покупательницу недобрым словом. У него уже два заказа висит, а он тут тяжести таскает! И только у самой калитки он с ужасом понял, что дома никого нет, а значит, заперто…

Но дома обнаружилась Эдна. Она восседала на его, Маркиза, диване. Не то чтобы он хотел вот прямо сейчас прилечь в гибернацию, но у остальных были свои комнаты, а у Маркиза только диван, и на нём сидела Эдна. За Церебрумом. И едва повернула голову, когда Маркиз зашёл, но тут же увидела капусту и ведро и сфокусировала взгляд.

– Ого! Это откуда?

Маркиз объяснил.

– Так ты пешком бегаешь, что ли, со всем этим? – хмыкнула Эдна, пока Маркиз выкладывал добычу на кухонный стол. Пусть Джей сам думает, что куда убирать, вот уж этим Юдзу точно не будет заниматься!

– Ну а как мне ещё бегать? – огрызнулся Маркиз, едва сдержав свой тон в рамках приличий. Люди порой задают исключительно тупые вопросы!

– Так возьми мой Импульс, – не смутилась Эдна. – Он в гараже стоит скучает, я как из столицы переехала, так и не пользуюсь почти. Но он на ходу. Ты же умеешь водить?

Маркиз умел. И сразу простил Эдне все тупые вопросы! Он даже диван ей простил!

Весь последующий день Маркиз чувствовал себя королём Вселенной. Он рассекал по посёлку на блестящем маленьком Импульсе, как и подобает интеллектуальному созданию, которое не должно таскать тяжести и перевозить грузы.

– А вы откуда такой? – спросила его очередная покупательница, обретшая сушилку для кабачков. – Я вас тут раньше не видела. Концерецкие, что ли?

– В целом да, – Маркиз сделал неопределённый жест. – Мы тут в гости к приятелю приехали, а так будем в Концеречье селиться и Импульсервис открывать.

– Ой да неужто! – всплеснула руками женщина, едва не выронив сушилку. – А чего ж не у нас, в Беззаботах? Мы вот со своим намучились, как сломается – мастера не дозовёшься, приходится его на грузовой поезд закатывать и в Излучный везти.

– Наш мастер будет выезжать по району! – тут же пообещал Маркиз, тут же учуявший торговую возможность.

Женщина покачала головой.

– Они все, когда открывались, обещали, что будут ездить. А там в Концеречье своих клиентов полно, как пойдут, как пойдут, и всё, не поедет к нам никто.

– Если там будет столько клиентов, как вы говорите, то мы расширим штат, – не растерялся Маркиз.

– Хорошо если так, – вздохнула женщина. – А долго ждать-то? А то у него опять что-то там разладилось, вот думаю, катить его в Излучный сейчас или, может, вас дождаться…

Маркиз проверил заявки – висела только одна с пометкой «после 6 часов вечера». Значит, у него было свободное время. Конечно, он не артефактор, но никто же не мешает связаться с Ферди, чтобы тот проруководил ремонтом. Зато деньги, которые заплатит эта клиентка, уже пойдут на счёт Импульсервиса, да и тётка разболтает всем соседям про новую мастерскую.

– Давайте я сейчас посмотрю, – предложил он.

***

Брасса бродила по улицам городка, чувствуя себя отчаянно неуместно. Когда Эдна, ещё в Теасе, объявила, что хочет нанять её телохранителем, Брассе казалось, что будущее наконец-то обрело форму и смысл. Всё станет по-прежнему, как тогда, в начале, когда она берегла жизнь и репутацию юной дочери одного магната. Всегда при деле – за плечом опекаемой, ходишь с ней всюду, ночью караулишь у двери, ни минуты без толку.

Но там был большой город, полный опасностей, сомнительные знакомства, клубы, враги отца, конкурентки за звание королевы выпускного бала и всякое такое. Брасса была нужна и не раз доказывала свою важность. Увы, в итоге подопечная выпросила у отца более новую модель…

А вот здесь, в Беззаботах, от кого Эдну защищать? Соседи заняты своими делами, сама Эдна никуда не ходит, по эфиру к ней никто не лезет, да ещё и Джей при ней почти всё время, а он хоть и Лайм, но Брасса уже повидала, что умеют Лаймы без ЧК.

Да, один раз Эдну похитили. Но то был единственный раз и в Теасе. Допустим, в поездках Брасса будет её охранять, но остальное-то время она зачем нужна? С тем же успехом можно её убрать в транспортный контейнер – и в чулан. Ещё и платье это дурацкое…

Внезапно на связь вышел Маркиз.

– Подходи на локацию, дело есть.

Брасса тут же сверилась с картой и почесала в нужном направлении, и только потом сообразила спросить:

– Что за дело?

– Приходи, узнаешь! – написал Маркиз и добавил подмигивающую мордочку рыжего кота. А ещё Юдзу!

Конечно, она не обязана была ему подчиняться, но тон Маркиза обещал что-то интересное… А вдруг он там вора заметил? Или, может, за Эдной кто-то следит? Или безопасность посёлка под угрозой…

Замечтавшись, Брасса едва не сорвалась на бег, но в любом случае идти было недалеко.

Маркиз обнаружился во дворе какого-то дома. Он стоял перед Импульсом с открытой передней крышкой и с беззаботным видом ел яблоко. Брасса огляделась. Ни намёка на опасность. Вообще никого не видно. Подумав, она перемахнула через забор и приземлилась рядом с Маркизом.

– Зачем звал?

– М, – сказал он с набитым ртом и махнул огрызком на Импульс. Брасса ждала. Наконец Юдзу всё проглотил и пояснил: – Тут крепёж для накопительного кристалла инкагонский, его надо специальной машиной вставлять, а в окрестных городах такой нету. Там пропихнуть надо, прям сильно нажать. Люди не справляются. Я подумал, ты же сильная, может, подсобишь?

После этих слов вся растерянность и уныние Брассы сосредоточились на одной цели. Той цели, которая решила воспользоваться её беспомощностью и вынудить отступить от своей функции. Брасса увидела врага.

***

Брасса метнулась вперёд – бесшумно и слишком быстро, чтобы человеческий глаз успел заметить. Однако Маркиз человеком не был – пискнул и бросился наутёк вокруг Импульса, швырнув Брассе в лоб огрызок. Не попал, конечно, да и шансов убежать от Цитрона