"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

Глава 25. Обновление

После ужина Лир помыл посуду и понял следующее: он и сам едва стоит на ногах. Денёк выдался тяжёлый, полный сложных решений, да и предыдущий был ничуть не лучше, а последняя гибернация была… Он даже не помнил, когда.

– Мне сегодня нужна гибернация, – вторила его мыслям Брасса, когда они вместе вышли в сад, оставив Виллемику готовиться ко сну. Лир бросил взгляд на пристройку. Подгнившая стена и так и не выметенная пыль – это не то, куда он хотел пригласить Цитронку гибернировать.

– Вернёмся в дом Эдны? – предложил он.

Брасса кивнула и внезапно взяла его за руку. Лир так оторопел, что вообще забыл, в какой стороне калитка.

Сумерки уже сгустились, так что Лиру пришлось добавить света в глаза, чтобы различить выражение лица Брассы, но оно ему ничего не сказало.

– Ты… считаешь, мы можем не найти дорогу? – наконец придумал он, как завести разговор на эту тему.

– Нет, я… – Брасса помялась. – У тебя есть способность понимать поведение людей. И кошек. Но она не в твоих аурах. Значит, ты не можешь мне её передать, как передал навыки уборки. Я подумала… Может, она так передаётся?

– О, – сказал Лир. – Ты наверняка права!

И сжал её руку покрепче.

Домой они вернулись как раз к ещё одному ужину – Эдна ела позже, чем Виллемика, и Джей как раз накрыл на стол. Правда, накрыл он не на одну Эдну, а на всех, и за тем столом уже восседал Маркиз, уплетая пирожок.

– Я фшо пжодал! – радостно объявил он, едва завидев Лира.

– Там небось с тех пор ещё набралось, – хмыкнула Эдна. – Да вы садитесь, не стойте… Только руки помойте сначала.

Лиру никогда не доводилось садиться с людьми за стол для еды. Он вообще раньше никогда не ел, только если сладкое – восполнить эктоплазму. Ферди угощал пару раз чем-то со своего стола, но у Эдны, похоже, сажать Свити ужинать было заведено на постоянной основе. Некоторое время все старательно жевали, вслушиваясь во вкусы еды. Лир оценил рецепт, внёс пару заметок в собственную базу, отметил, что за столом принят расслабленный этикет и что Джей не кидается убирать тарелки, как только те освобождаются.

– Вам хоть вкусно? – спросила Эдна.

Лир собрался выдать полноценный анализ состава блюд с точки зрения разнообразия, количества и состава нутриентов, когда Брасса внезапно сказала:

– Вкусно.

Лир подвис. У Брассы ведь не было кулинарной ауры. Да, вкусы она чувствовала каким-то образом, наверное, чтобы проверять продукты на съедобность во время совместных заданий с людьми. Но «вкусно» – это эмоциональная оценка, которую еде дают люди. Брасса же даже судить об их реакции не может, так откуда она это взяла?

Лир прислушался к себе. Его аура была настроена на вкусы Ферди и чуть-чуть – на Эднины, хотя полноценного анализа он пока не успел провести, да и какой смысл, если кормить он будет Виллемику… Но что если это всё – работа ауры, а под аурой где-то скрывается его собственное предпочтение? Как с пониманием поведения людей – ауры аурами, но его опыт, наблюдения, интуиция работали не хуже.

Ради эксперимента Лир взял со стола перечницу и осторожно посыпал кусочек рыбы тёмными хлопьями. Попробовал. Вкус раскрылся иначе, во рту стало тепло. Лир отчётливо осознал – Эдне такое не нравится. И Ферди тоже. Кое-кому из его прежних хозяев этого количества перца было мало. А вот ему, Лиру… Ему было в самый раз.

– Очень вкусно, – поражённо сообщил он. – Это… то есть… мне, а не ауре.

– У тебя и для этого аура есть? – фыркнул Маркиз и впился в новый пирожок. Ему не нравилась рыба?

– О, я тоже недавно заметил, – оживился Джей. – Правда, мне и Эдне примерно похожее нравится, но я люблю сладкие соусы, а она нет.

Сама Эдна молчала и задумчиво рассматривала своих сотрапезников. Лиру даже стало немного не по себе от её взгляда: вдруг она решит, что они какие-то неправильные Свити, поломанные, и лучше бы их убрать из дома? Но она так ничего и не сказала, зато Маркиз доел пирожки и внезапно выложил перед Лиром какой-то маленький предмет.

Присмотревшись, Лир понял, что это коробочка. Внутри лежала крошечная летучая мышь. Лир видал таких на одной южной базе. Там в соседней деревне росли фруктовые деревья, и подобные существа, только размером с маленькую собаку, на них паслись.

Только Лир решил, что перед ним неподвижная фигурка, как она зашевелилась, расправила крылышки и вспорхнула на пробку графина, стоящего на столе.

– Ой, это как моя птичка! – обрадовался Лир. – Ты до Излучного доехал, что ли?

Маркиз довольно кивнул.

– Там было несколько заказов, а раз уж я на Импульсе, решил, чего бы не съездить… Заодно осмотрелся там. Вот где хорошо бы сервис открыть, людей полно, даже вечером.

– Так на Излучный рынок на Импульсе не заехать, – заметила Эдна. – Там всё через поезда, даже товары подвозят на них.

– Да я понял, – вздохнул Маркиз. – Но рекламу там точно нужно будет разместить, повесить такую растяжку под мостом, или на шариках…

Он мечтательно поднял глаза к потолку, но Джей его тут же приземлил:

– Ты только учти, что там есть артефактор, который чинит Свити.

Маркиз на мгновение спал с лица, а потом расплылся в подозрительной улыбке.

– А это, может, и неплохо. Посмотрим, вдруг мы с Ферди сможем сделать ему интересное предложение…

Лир покачал головой. За Маркизом придётся послеживать, чтобы не натворил дел, но в целом мысль заманить на свою сторону специалиста по Свити казалась не такой уж плохой. Однако гораздо интереснее для него сейчас была другая мысль: им с Брассой предстояло делить комнату. С одной только кроватью. От волнения у Лира немного подрагивали пальцы, а уши то и дело прижимались к голове.

– Ты теперь со своей камерой, – вырвал его из волнительного предвкушения Джей. – Завтра можешь вообще всё записывать. А я тебе сейчас залью материалы про то, как развивать свой пузырь, чтобы зрители приходили…

Лир рассеянно покивал. Видео, деньги, да… Но мыслями он сейчас был вообще не там.

***

Посреди ночи Эдна проснулась от странных звуков за стенкой. Джей лежал рядом в кровати и мерно дышал. Его чуть светящиеся глаза расфокусированно смотрели в потолок. Заметив, что Эдна не спит, он тут же моргнул, хотя наверняка не делал этого последние несколько часов.

Звук за стеной повторился: скрип, глухой удар, ещё какой-то шум.

– Чем они там занимаются? – пробубнила она непослушным со сна