Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

— У меня к вам деловое предложение, которое существенно облегчит жизнь мне и вам, — добродушно улыбнулся я. — Свет подтвердит, что это вполне рабочая схема.

Российская Империя. Владивосток

Ресторан «Императорский Двор»

Вениамин Исаакович Пинзер сидел в своём личном кабинете, который был выделен в каждом из его ресторанов. Да, у Вениамина не было отдельного офиса. Всю свою жизнь он занимался ресторанным делом и отдавал этому всего себя без остатка. Но времена меняются, и прямо сейчас судьба подкинула ему новый вызов, который ему пришлось безальтернативно принять.

Граф Распутин, сильнейший маг Смерти Российской Империи, а возможно, и всего мира, с помощью своих полномочий назначил Вениамина на пост губернатора Приморской губернии.

Это было чрезвычайно неожиданно. В прошлые времена это однозначно вызвало бы переполох не только в губернии, но и во всей Империи. Виданное ли дело: назначение губернатором неблагородного, да ещё и неодарённого выскочки из низов?

Однако сейчас, после гражданской войны на востоке Империи, оставшиеся в живых преданные слуги Императора, последнее, что хотели, — это стать губернатором проблемного края.

Множество слухов ходило среди народа, и были они один другого хуже: тяжёлая, возможно, смертельная болезнь Императора; тьма, сгустившаяся над Японскими островами; и то, что губерния находилась ближе всего к Империи восходящего солнца, чьё солнце уже было закрыто тьмой.

У Вениамина всегда были свои глаза и уши, и он видел, что очень много людей, которые могут себе это позволить, снимаются с насиженных мест и переезжают подальше от береговой линии.

Тихоокеанский военно-морской флот Империи был приведён в боевое состояние. Вот только, даже не будучи Одарённым, что-то подсказывало Вениамину, что флот точно будет бесполезен против той тьмы, что придёт с Востока.

Однако ни одной мысли отказаться или даже взять время на подумать у Вениамина не было. Он согласился с графом, увидев в глазах того молчаливое одобрение. Пожал руку, и после того, как могущественный Маг Смерти пожал руку ему, простолюдину, на глазах у всех людей, в душе у Вениамина всколыхнулся забытый было патриотизм и решительность.

Все эти дни с ухода Распутина со свитой Вениамин провёл в делах. По старой привычке он проигнорировал губернаторский дворец, забрав все документы с собой и вызывая нужных ему людей для собеседования сюда же, в здание своего ресторана.

И удивительное дело: он потихоньку начал понимать, что управлять губернией ничуть не сложнее, чем сетью ресторанов, возможно, даже легче, ведь у него есть неограниченная власть и ресурсы всей Империи, а не только лишь его здравый ум и сообразительность.

Сложнее всего было именно с военным направлением. По факту, он не имел власти над Восточным округом. Вот только генералу армии Семыхину было постоянно от него что-то нужно, и он не стеснялся звонить губернатору по поводу и без повода. Всё во имя обороноспособности и процветания Империи, конечно же.

Зазвонил телефон.

Вениамин скосил взгляд и нахмурился, увидев абонента.

— Лёгок на помине.

Он вздохнул, нажал на приём и приложил к уху трубку. Всё недовольство разом ушло из его голоса. Его круглое лицо озарилось улыбкой.

— Внимательно слушаю вас, Сергей Иванович.

— Губернатор, тебе необходимо это увидеть. Вертолёт вылетел, сядет на площади рядом с твоим рестораном. Пилоты докладывают, что уже садятся. Поспеши.

— Но что случилось, Сергей Иванович?

— Не по телефону. Это надо видеть.

Генерал бросил трубку.

— Интересно, девки пляшут, — задумчиво пробормотал Вениамин, но из-за стола всё-таки поднялся.

Генерал был прямой и твёрдый, как штык для винтовки. Возможно, не очень умный, но для военного при наличии силы ум был не обязателен. А сила у генерала была, и он всегда говорил всё, что думал. И если он сказал, что нужно вылетать, то нужно вылетать.

Вениамин выскочил из кабинета и быстренько спустился по ступенькам, машинально поняв, что, наверное, он сбросил килограмм пять. И передвижение по ступенькам ему теперь даётся значительно лучше. Вот что нервы делают.

Быстрым шагом, практически бегом, он прошёл два квартала и вышел на площадь, которая была оцеплена полицейскими и зеваками. Посреди неё, не глуша мотор, стоял вертолёт, в который Вениамин неумело погрузился.

Внутри, кроме пилота, был ещё один сопровождающий поручик. И Вениамин видел: это был личный адъютант генерала. Адъютант подал ему наушники и жестом попросил надеть.

— Куда мы летим? — осведомился Вениамин с интересом, глядя в окно и видя, как стремительно уменьшаются домики внизу.

— Случилось кое-что странное, и генерал считает, что вам нужно это видеть.

— Что могло случиться такого, чтобы меня… — начал Вениамин, но тут же замолк, потому что, глядя вниз, он уже видел, что происходит.

Вдоль городской береговой линии и дальше, начиная с самого города и дальше на север, на его глазах менялось всё. С земли, как по волшебству, медленно вырастала каменная стена. Мощная и широкая, она упорно росла вверх. И Вениамин понятия не имел, что происходит.

— Это кто-то из наших магов Земли? Но зачем? — спросил он адъютанта, но тот лишь отрицательно покачал головой.

— Нет, это не наши. Вы сейчас увидите виновников всего этого. Всё, что могу сказать, — помните те слухи, что распространяются среди народа о спасительнице Востока?

— Помню, конечно. Но я думал, что это телевизионщики байку придумали, дабы поддержать народ.

— Это не байка, Вениамин Исаакович. Это совсем не байка.

Адъютант замолчал, а Вениамин продолжал пялиться в окно на растущую стену. Да, он не был Одарённым, но он был умным мужчиной, интересующимся многими сферами. И он точно знал, что подобная работа может быть осуществлена, только если группа магов объединит свои силы. Вот только, глядя на масштаб происходящего, сколько их должно быть? Сотня? Тысяча? А есть ли вообще тысяча магов с аспектом Земли на территории всей Империи?

Вертолёт тем временем пошёл на посадку, и они оказались на небольшой поляне, на которой стоял генерал с офицерами штаба, окружённый до зубов вооружёнными егерями.

— Что происходит? — придерживая шляпу, Вениамин вышел из вертолёта, на что генерал молча кивнул на ближайший пригорок.

А на нём, одетая не по погоде в тонкое цветастое платьице, сидела… девочка. Русые