"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

нос ужасно вонючую тряпку. Я замотала головой, задыхаясь от едкого запаха, но меня крепко держали руки Дьюиша. В голове моментально зашумело и залетали белые мушки. Последнее, о чём я подумала, прежде чем отключиться, — что не сдержала обещания, данного Харви, и вышла из дома.

Тяжёлый влажный воздух наполнял лёгкие. Я с трудом дышала, голова гудела, а во рту ужасно пересохло. Разлепив свинцовые веки, я долго не могла понять, что произошло и где нахожусь. Низкий каменный свод из горной породы, прогнившие деревянные балки надо мной. Тусклый свет магического светильника еле освещал помещение. Я лежала на жёсткой подстилке, которая почти не смягчала острые камни под спиной. Простонав, попыталась встать, но голова тут же закружилась, и я рухнула назад.

— Калеб, она очнулась, — раздался рядом равнодушный голос.

— Рад, Аманда, очень рад, что ты пришла в себя, — и знакомое мерзкое лицо нагнулось надо мной. — Как себя чувствуешь? Пить, наверное, хочешь? После сонного зелья обычное дело.

В голове всплыли картины, как Дьюиш хватает меня за плечи и тычет в рот какую-то вонючую тряпку.

Я ухватилась за его рукав и яростно прошипела:

— Если с Иви что-нибудь случится, я тебя из-под земли достану.

— Ох, какие мы грозные и клыкастые! — усмехнулся гад, видя, как я пытаюсь войти в трансформацию. — Да только не получится, госпожа ясновидящая. На тебе блокирующие браслеты.

Я тряхнула руками и ощутила тонкие кольца вокруг запястий.

— Ты думала, мы дилетанты? — оскалился он, вырываясь из моих рук, и гордо расправил плечи. — Эх, Аманда! Братство существует не одно столетие, его не смогли уничтожить ни святая инквизиция, ни облавы полиции, ни просто время. Мы вечны, так как преданы своему богу и любим его искренне.

— Вы продали свои души демонам! — воскликнула я горячо, пытаясь снять ненавистные браслеты. — Боги не допустят, чтобы вы воскресили Атмара!

— Не стоит так кипятиться, — спокойно ответил он, ухмыльнувшись. — Побереги силы, они тебе ещё понадобятся.

— Зачем вы похитили меня? — сжала я челюсти. — Могли бы просто убить! И всё, мой дар вам больше не помеха!

Калеб вздёрнул подбородок и шумно вздохнул.

— Видишь ли, Аманда, нашего бога невозможно воскресить, только принеся в жертву детей-полукровок, — направил он колкий взгляд на меня. — Нам нужен твой божественный дар ясновидящей, чтобы отдать его магии ритуала. Атмара заточили демиурги, которых сейчас неизвестно в каких мирах носит. А без божественной силы, хотя бы её малой искорки, ритуал не сработает. Понимаешь? В тебе проснулся дар. Кто-то из богов отдал тебе свою частичку. Именно она нам и нужна.

— Вы убьёте меня? — уже знала я ответ, от которого леденело сердце.

— Принесём в жертву, точнее, — растянул он рот в мерзкую улыбку.

— Отпустите Иви! — процедила я. — Неужели вам нужно столько детей для жертвы?

— Ты права, так много детей нам не надо. Конечно, отпустим, если ты согласишься взойти на жертвенный алтарь добровольно, — ухмылялся гад. — Даю слово. Она будет жить, а ты ради неё отдашь божественную искру. Добровольная жертва — одно из главных условий ритуала. Если заартачишься, то твоя подопечная умрёт в долгих и непереносимых муках.

— Говоришь, даёшь слово! Как тебе верить? Ты и глазом не моргнёшь — обманешь меня, — я еле сдерживалась, чтобы не впасть в отчаяние.

— У тебя нет выбора, — пожал он плечами, — либо вы обе умрёте, либо только ты. Третьего не дано.

— Сволочь! — плюнула я в него, но не достала.

— Соглашусь с тобой, — хохотнул гад. — Знаешь, почему на самом деле Харви ненавидит меня?

Он выдержал паузу, но я молчала.

— Потому что я давным-давно отбил у него девушку, которую он любил, причём искренне и нежно. Первая любовь и всё такое, понимаешь, — прищурился он, ожидая моей реакции, но я сидела невозмутимо. — Я сделал её своей содержанкой, любовницей, а она была не против. Вот Харви и не может мне простить того, что я нарушил его романтические планы. Он ведь хотел на ней жениться. С тех пор не доверяет женщинам. Вот и на тебе кузен женился из расчёта заграбастать наследство Даррена. Ведь так?

Я упрямо сжала губы, не дам ему козырей.

— Молчишь? Ну-ну, — хмыкнул он. — Мы оба знаем, что я прав. Ладно, посиди тут и подумай до утра. Следующей ночью будь готова к ритуалу.

— Завтра?! — удивилась я, вспомнив, что преосвященство говорил в моём видении о следующем дне.

— Завтра, моя прекрасная ясновидящая, завтра, — веселился гад. — Подслушала разговор в своём видении?

Демон! Он специально это сказал, как будто знал, что я увижу главного.

Калеб растянул губы в отвратительную довольную улыбку и вышел из темницы, закрыв железную решётку, за которой остались двое охранников. Где-то протяжно завыл сквозняк, и хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать его.

Прикрыв глаза, я пыталась унять дрожь, что пробирала до костей. Нет, не от холода — от страха, что Харви может не успеть.

Глава 42. Истинная

Харви ди Амос

Уже который час мы с Майлзом искали в архиве старые карты округа. Бардак здесь такой , что нашли их не в том отсеке и потратили кучу времени. Всё это злило меня.

— Вот смотри, — развернул Майлз карту, сняв с неё стазис. — Кажется, она самая, видишь, пометки о храмах.

Я нагнулся, рассматривая извилистые линии гор и рек.

— Есть копия карты?

— Да, тут же лежит, заберём её с собой, — достал друг второй тубус.

Проверив карты на идентичность, мы направились к архивариусу, чтобы оформить изъятие. Шагнув к выходу, я вдруг ощутил, как невидимая струна в груди натянулась до предела и лопнула, оставив зловещую пустоту в сердце.

— Аманда, — выдохнул я, предчувствуя недоброе. Не знаю, откуда возникло это стойкое ощущение, но я понял — нужно срочно ехать домой и удостовериться, что с любимой всё в порядке.

— Что случилось? — напрягся Майлз, видя, как я замер.

— Прости, мне надо ехать, — отмер я и со