"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 - Дженн Лайонс

Здесь также не было граффити, но трудно сказать, являются ли граффити в докорпоративной колонии еще одним признаком инопланетного заражения, воздействующего на людей. До сих пор в поселении колонистов «Адамантина» мы его не видели. Тьфу, надо пометить эту галиматью для удаления. На станции «Сохранение» было граффити, иногда люди просто хотят видеть на стенах красивые картинки. Это может означать что угодно или вообще ничего не означать.

Дрон-разведчик № 1 последовал на свет в более широкий коридор, завернул за угол… И там оказался еще один люк, поменьше размером, предназначенный для людей и небольших погрузчиков. Освещение было вмонтировано в стену с одной стороны.

О-хо-хо.

Выполнять опасные задания вместо людей – смысл моего существования. И прямо сейчас мне надо было это сделать.

– Я вхожу, – сказал я. – ГИК-дрон останется у входа.

«Я должен тебя сопровождать», – отозвался он.

– Пери, это задача автостража, – сказала Айрис.

Мне не хотелось спорить в присутствии людей. Знаю, знаю, мы уже много раз спорили в присутствии людей, но мне просто не хотелось делать этого именно сейчас, поэтому я сказал ГИКу-дрону по приватному каналу:

«Не подрывай авторитет Айрис. Останься у входа, и если кто-нибудь за мной погонится, ты его задержишь, чтобы шаттл успел взлететь».

«Твои попытки эмоциональных манипуляций никогда не срабатывали, – ответил он. – Но я тебя понял».

По-прежнему передавая изображение со своей камеры на дисплей шаттла, я подошел к люку. Щель между огромными дверьми была достаточно широкой, чтобы я мог войти.

С помощью данных, переданных дронами, я составил карту, пусть и дерьмовую, которой мог подкрепить информацию с фильтров ночного видения. Поэтому я видел достаточно, чтобы на бегу не врезаться в стену. Хотя все было серым и размытым. Я находился во входном шлюзе, где мог бы свободно разместиться тяжелый грузовой бот или погрузчик. Впереди открывалось огромное пространство, которое дрон-разведчик № 2 сейчас пытался картографировать в одиночку. Дроны-разведчики обычно занимаются этим целым роем, так что я не чувствовал себя в безопасности.

Отверстие в стене справа, вероятно, служило входом в большую лифтовую шахту, куда отправлялся груз, поступающий через люк. Я проверил свой сканер и в кои-то веки получил хорошую новость. Благодаря толстому слою скальной породы, защищающему от помех, сканер вновь обрел ограниченную функциональность, хотя работал и хуже, чем сканеры дронов. Но я хотя бы определил, что лифт не подключен к источнику энергии. И вероятность оказаться в окружении молчаливых зараженных людей упала примерно до восьмидесяти процентов. Кроме того, вход в шахту был закрыт металлической защитной сеткой, чтобы никто не упал. Это могло свидетельствовать о том, что в какой-то момент произошло плановое закрытие объекта или, по крайней мере, данного входа.

Ратти просмотрел по сети результаты моего сканирования на металлы.

«Защитная сетка не похожа на докорпоративную», – сказал он.

Ага, еще и это. И ты должен подмечать такое, Киллербот, это важно.

«Вероятно, это оставила группа, занимавшаяся терраформированием, – сказал Тарик. – Видимо, они изучали это место.

На другой стене я обнаружил несколько металлических пластин с надписями. Ни одно слово не совпало с загруженными в языковой модуль, который создал Тиаго для общения с Целями и колонистами, так что, скорее всего, это еще один язык докорпоративной эпохи. Я сделал качественные снимки и отправил их Ратти, чтобы он занялся этим позже, когда мы выйдем из зоны помех. Без доступа к огромному архиву ГИКа и переводческих способностей Тиаго мы вряд ли это прочтем.

Я подошел к входу в вестибюль.

«Как же я ненавижу такое», – прошептал в шаттле Ратти.

Они с Тариком и Айрис пристально смотрели на дисплей, совершенно неподвижно, не считая того, что Тарик кусал губы. Я увидел пандус, тянущийся куда-то вдаль. На три этажа вниз, по данным дрона-разведчика № 2. Очень похоже на пандус транзитного кольца, идущий зигзагом вдоль стены, чтобы сохранить пологий угол наклона. С этой точки я больше ничего не разглядел: пространство было слишком большим и темным. Я мог бы включить налобный фонарик, но это превратило бы меня в отличную мишень для врага. На месте человека, прячущегося здесь в изоляции и вдруг увидевшего невесть откуда появившегося незнакомца в скафандре незнакомой марки, я непременно выстрелил бы. Ладно, я-то как раз не выстрелил бы, но ведь я и не человек, который панически боится, что его убьют, или что-то в этом роде.

Нет, я автостраж, панически боящийся быть убитым паникующими людьми.

Я начал опускаться по пандусу. Хорошо, что дрон-разведчик № 2 летел внизу, врезаясь в стены. Блуждая там, он обнаружил уже пять других коридоров, но не заметил ни следа искусственного освещения, в отличие от дрона-разведчика № 1.

Насколько я мог судить, зал очень напоминал центральную зону другой докорпоративной колонии: большое многоуровневое пространство с отходящими в разные стороны коридорами, хотя потолок не такой высокий. Да, я знал, что подобная архитектура характерна и для большинства человеческих сообществ. Я не уловил никакого движения воздуха, за исключением передвижений моих дронов, и звуков тоже никаких. Я переключился на канал шаттла и услышал напряженное дыхание трех человек и периодический скрип обивки кресел.

Я обнаружил на полу небольшие куполообразные бугорки, и сканер уловил внутри каждого из них технические устройства в спящем режиме. Это были простые маячки, вероятно, обозначающие зоны парковки/посадки транспортных средств. Ангар предназначался для больших кораблей, а эта зона, вероятно, для небольших самолетов, грузовых подъемников или транспортных средств, перемещающихся по туннелю, надеюсь, более надежных, чем найденный нами автомобиль. Дрон-разведчик № 2 только что обнаружил шлюз, ведущий в небольшое помещение с водопроводными трубами и сливами, вероятно, туалет.

Теперь это место уже не казалось таким пугающим, как вначале. И, как ни странно, передвигаться здесь было легче, чем пройти через люк.

«Можно ли запросто избавиться от чувства страха перед чем-то жутким?» – спросил я Ратти по приватному каналу.

«Мне кажется, это просто шок», – ответил он.

Ну спасибо, Ратти. Если бы я хотел, чтобы кто-нибудь испортил мне маленькую радость, то обратился бы к ГИКу-дрону.

Я достиг подножия пандуса и направился в обнаруженный дроном-разведчиком № 1 коридор. Пол был гладким, и я видел достаточно хорошо, чтобы ни на что не наткнуться.

«Я поймал нестандартную передачу», – вдруг сказал ГИК-дрон.

Я замер.

Вот и оно. Это (зачеркнуто). Ладно, я должен об этом рассказать, иначе все остальное будет бессмысленно.

Через двенадцать с чем-то часов после прибытия в систему исследовательского корабля «Бариш-Эстранцы» кое-что произошло. Я не помню, что послужило причиной, разве что какие-то воспоминания сохранились в моей органической нервной