Фантастика 2026-76 - Константин Николаевич Буланов

Пауза. В толпе за спиной — одобрение, кивки. Я такое видел. На Земле. Когда очередной «глас народа» поднимался на трибуне и зачитывал «просьбу трудящихся», написанную в кабинете этажом выше. С той лишь разницей, что эти парни реально что-то придумали.

— Нам нужен свой король, — продолжил свенг. — Мы заслуживаем монарха, который встанет со всеми на равных!

Ага. Конечно. Особенно с Красными. Которые его прямо у себя в тронном зале примут и предложат выбирать — на какой принцессе тот жениться хочет. Ещё и тест-драйв разрешат провести.

— Ты построил это место, — он обвёл рукой зал. — Дал нам стены. Пищу. Безопасность. Мы хотим, чтобы ты стал нашим королём.

Смотрят на меня. Глазами своими моргают. Неужто кто-то всерьёз считает это хорошей идеей?

— Король, — повторил я вслух. — Корона, трон, указы и подданные. Так?

Свенг кивнул. Уверенно, будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся.

— Господа, — сказал я. — Так я ведь уже король. Монарх культурных даргов. Теорг. Этот титул меня вполне устраивает.

Пара смешков из толпы. А вот свенг не улыбнулся.

— Это не шутка, теорг, — продолжил он. — Нужно, чтобы нас воспринимали всерьёз. Понимаешь? Почему ты отказываешься?

Я прекрасно понимал. Он хотел выйти на поле к футболистам и начать играть в ту же игру. Только вот — они занимались этим всю жизнь. А свенг резался в карты на районе и бухал как не в себя. Шансы на победу — близки к абсолютному нулю.

Для того, чтобы оказаться на том же уровне, нужно было заниматься вовсе не футболом. А например баскетболом. Или зайти совсем с другого угла и стать главой профсоюза шахматистов. Разные вариации имеют право на жизнь. По сути — все, помимо прямого удара в лоб.

— Потому что я не хочу, — сказал я. — Это место должно стать чем-то новым. А не копией того, что уже существует.

Свенг открыл рот, чтобы возразить. Но тут из-за его спины выступили женщины. Вернее, девушки. Сразу пятеро.

Организованно и синхронно, будто брали уроки у кобольдов. Сразу же опустившись на колени. Прямо на каменный пол.

Первые две — орчанки. Крупные, мускулистые, в меховой одежде. Лица — жёсткие и воинственные. Куда более грубые, чем Айша с Тогрой. Красивые по-своему, если вам нравится тип «перекусит арматуру и не поморщится».

Третья — человеческая девушка. Армянка, похоже. Тёмные волосы, такие же тёмные глаза, одета в скромное платье.

А четвёртая и пятая… На них мой взгляд остановился. Скорее вынужденно, чем осознанно.

То ли эльфийки, то ли полуэльфийки — в такие моменты сложно было разобрать. Одежды на них почти не было. Ткани столько, что хватило бы на один приличный носовой платок, если не экономить. Меньше, чем совести у Гоши. Длинные ноги, тонкие талии, волосы до пояса. Одна светлая, другая тёмная. Смотрели на меня снизу вверх, и в глазах было что-то такое, от чего даргская кровь немедленно устремилась в одном, весьма конкретном направлении.

Красивые. Охренеть как, если уж честно. С таким выражением глаз, которое било по мозгам не хуже астральных гарпунов.

Инстинкты не молчали. Да и тело реагировало вовсю. Если бы не Арина и те сорок минут, которые закончились совсем недавно, всё могло бы повернуться совсем иначе. Как минимум, я бы всерьёз задумался.

Хотя, я и так задумался. Гипотетически. Примерно на полторы секунды. Ну, или десяток секунд.

— Наложницы, — произнёс свенг, будто это слово не нуждалось в пояснениях. — Добровольцы. Каждая — по собственному желанию. Всё для короля!

— Контент года, — раздался голос Арины, в котором звенели кусочки льда. — Пять красоток на коленях перед даргом. Эпик-момент.

Она стояла в двух шагах от меня, скрестив руки на груди. Улыбалась. Совсем недобро, если вы понимаете о чём я.

— Встаньте, — сказал я.

Наложницы не двинулись. Смотрели вопросительно — на свенга, не на меня. Вот это уже малость раздражало.

— Я сказал, встать! — голос получился тяжелее, чем планировал. Настоящий даргский рык.

Орчанки вскочили первыми. Человеческая девушка поднялась следом. Полуэльфийки выпрямились последними, медленно и плавно, пытаясь даже здесь устроить сцену соблазнения.

Вот что меня всегда поражало в попаданческих книгах. Герой попадает в другой мир, убивает пару драконов — и ему тут же подгоняют гарем. Десять принцесс, три эльфийки, пару оборотней для разнообразия. И он такой: «ну ладно, раз уж настаиваете». Там никто не задаётся вопросом — а у кого влияния больше будет? А жить они где станут? Когда они друг друга травить и резать начнут, то что тогда? Там все женщины без амбиций и мозгов. Таких трахать — такое себе. С таким же успехом можно резиновую куклу поиметь. Никакой разницы.

Хотя, отдельные личности именно таких себе в жёны и ищут. Чтобы «домашняя, никуда не ходила и послушная.» А потом используют её, как ту же резиновую куклу. С дополнительным функционалом бесплатной прислуги.

Сейчас я фактически оказался в той самой книге. Правда, если это реальный сюжет, то он какой-то напрочь отбитый. Ну серьёзно. Кто в здравом уме станет придумывать мглистых косуль? Или страховую программу для пенсионеров, которые потом становятся «мозгами» космических кораблей? Да и вообще — магия, техника и космос? Несовместимое. В реальной книге, автор выбрал бы что-то одно. Ради упрощения процесса. Иначе, так и запутаться можно.

Скучновато, наверное, было бы. С другой стороны — никаких сложностей с женским полом у меня бы не имелось. Скорее всего, я б сейчас вообще уже в Кремле заседал. Либо на императорском троне, либо в качестве какого-нибудь советника правителя. Ну, или титул какой-нибудь получил. Впервые за всю историю даргов.

Эх. И почему я не там? Обидно даже.

— Никаких наложниц, — сказал я. — И никакой короны. Забудьте.

Свенг качнулся вперёд. В глазах мелькнуло разочарование — тут же спрятанное за нейтральным выражением.

— Теорг, подумай. Это не ловушка, — слова звучали искренне. — Мы хотим, чтобы тебя признал весь мир.

— Я уже подумал, — выдержал паузу. — Мы строим здесь что-то новое. Абсолютно. Не наступая на старые грабли.

Толпа за его спиной зашевелилась. Переглядки, шёпот. Человек семьдесят из сотни уже расслабились. Начали разбредаться. Они уже после моего первого ответа поняли, куда дует ветер. Пара свенгов на моих глазах развернулась к столу с выпивкой — видимо, решив, что политика