Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Вжух!

Пущенная невидимым стрелком стрела бессильно отскочила от плеча, а я ускорил бег. Да, моя Живучесть сумеет удивить местных вояк, а вкупе с выпитым зельем Железной кожей я и вовсе получил временную неуязвимость к простому оружию, но зачем рисковать попусту?

— Дворец окружают янычары.

— Разберёмся!

До дворца я добрался почти без приключений. Если не считать за такие несколько стычек со стражей и редких атак из распахнутых окон. Местным одарённым отчего-то не нравился вид бегущего чужака, за которым следует огненный лев.

Добравшись до площади, я перешёл на шаг, и приняв на Огненный щит добрую дюжину смертельных плетений, крикнул.

— Меня зовут Макс Огнев-Пылаев! — я достал свёрнутое послание с печатью канцлера. — У меня письмо от канцлера Российской Империи!

— Что? — Виш, осознав услышанное, на мгновение завис, а затем зашёлся в диком хохоте. — Ахахах, Макс! Моё уважение!

— А ну замри! — крикнул мне высокоранговый одарённый. — Ты замыслил нападение на визиря?

— Зачем, в таком случае, я так громко иду? Я бы мог обрушить на дворец метеорит, но я пришёл говорить и договариваться!

— Это твои твари разрушают город?

— Это подарок султану и визирю, — заявил я. — Или Османской империи не нужны огненные фамильяры и огненные маги?

— О чём ты говоришь? — нахмурился янычар. — При чём здесь это?

— Визирь, — напомнил я. — Он сразу поймёт, какой подарок мой род сделал Стамбулу.

— Командир! — к высокопоставленному янычару обратился один из помощников. — Я слышал, что если победить огненного духа, то можно обрести огненный дар или, как сказал этот чужак, фамильяра…

— Ты будешь верить чужаку, Али? — нахмурился янычар.

— Так говорил муфтий, — пожал плечами хитро прищурившийся Воин. — Разреши помочь братьям в припортовом районе?

— И я!

— Я тоже хочу!

Стоило зайти речи о личном могуществе, как элитные воины Османской империи мгновенно позабыли о защите дворца. Но, надо отдать им должное, ни один не двинулся с места, дожидаясь разрешения командира.

— Всем оставаться на своих местах! — повысил голос янычар. — Решать будет сам Великий визирь, и мы будем стоять здесь столько, сколько понадобится!

— Ты хороший Воин, Мехмет! — прокатившийся по площади голос был полон твёрдости и скрытой мощи. — Будешь награждён. А теперь расступитесь. Хочу посмотреть на этого наглеца!

Янычары тут же склонились в поклоне и разошлись в стороны, открыв мне вид на выходящего из дворца высокого османа в белоснежной чалме.

— Одиннадцатый ранг, — покачал головой Виш. — Воздушник. Точнее не скажу. Сильный противник.

«Как его зовут?»

— Челарбей Хизеби. И не забудь добавить, «О великий визирь»!

— О великий визирь Челпрбей Хизеби! — я с достоинством поклонился осману. — Только настоящий мужчина вышел бы навстречу угрозе и неизвестности! Ты поистине великий правитель Стамбула!

— Довольно лести, — поморщился осман. — Ты действительно пришёл от канцлера?

— Честно говоря, это лишь предлог, — я убрал свиток в Инвентарь. — Буду откровенен с тобой. Я пришёл к тебе решить личный вопрос.

— Личный? — удивился визирь. — А ты — наглец. Дай угадаю, речь пойдёт о пленных, взятых в бою?

— Да, о великий визирь, — слова «взятых в бою», неприятно царапнули мой слух, и я с вызовом посмотрел осману в глаза. — Своё я верну и так. Но в знак уважения тебе и Османской империи заплачу достойную виру!

— Виру? — заинтересовался визирь.

— Три сотни огненных духов, — обозначил своё предложение я. — Как только они вернут моих людей, похищенных разбойниками, у них будет выбор — вернуться на Огненный план или… остаться.

— Ты навлёк на мой город смертельную опасность и называешь это вирой? — нахмурился осман.

— Мы оба знаем, что у Османской империи нет Огненных магов, о великий визирь. Я даю вам шанс.

— О каком шансе ты говоришь? — скривился визирь. — Сказки о фамильярах и огненных дарах? Я прикажу повесить тебя на крюк и разорвать тебя собаками!

— Зачем верить сказкам, если можно проверить самому? — я кивнул на огненного льва. — Выбирай, отважный визирь, Челарбей Хизеби! Кому улыбнётся удача заполучить верного огненного духа?

Визирь покосился на командира янычар, но интерес и алчность оказались сильнее.

— Если ты наврал, твоя смерть будет ужасна, — пообещал визирь, выходя вперёд. — Твоя и всего твоего рода!

— Я — человек Чести, великий визирь. Врать — это не моё.

— И что ты будешь делать, — Виш с интересом следил за развитием событий. — Если лев одержит верх?

«Никто не одержит вверх, — мысленно отозвался я. — Смотри!».

Огненный лев, повинуясь моей просьбе, выскочил вперёд и яростно зарычал.

В глазах визиря мелькнуло предвкушение боя, и в духа полетели Воздушные копья и серпы.

Будь огненный лев один, он не продержался бы и минуты, так силен оказался визирь. Мне пришлось подпитывать духа своей силой и украдкой прикрывать от особо сильных атак османа. Одновременно с этим я проводил льву мысленное внушение.

«Сильный одарённый. Хороший выбор для фамильяра, — пока огненный дух сражался с человеком, я вовсю пользовался наследием Огненной Магды. — Много битв. Много рангов. Ты — лев и он — лев. Хороший выбор!».

Виш, сообразив, чего я добиваюсь, с одобрением хмыкнул и выпустил по духу пламя огня.

Лев, который уже сдавал, мгновенно вырос в два раза и, ударив во все стороны огнём, прыгнул на визиря.

Воздушные щиты брызнули во все стороны бесполезными осколками, и лев, опрокинув визиря на спину, зарычал ему прямо в лицо.

Янычары схватились за клинки, но яростный окрик визиря заставил их замереть на месте.

— Сам!

Осман, из последних сил удерживая льва перед своим лицом, дёрнул рукой, и порыв ветра вырвал его из-под огненного духа. Но, оказавшись на ногах, визирь не стал атаковать. Вместо этого он уставился льву в глаза.

«Хорошая сделка! Но выбор за тобой!».

— Рррааааа! — поток пламени, вырвавшийся из пасти льва, скрыло человека с головой, но не успели янычары испугаться, как пламя опало, а вместе с ним исчез и огненный лев.

— Рррррра! — прорычал визирь, скидывая обгоревшую чалму.

В его глазах плескался огонь, и осман, вскинув левую руку, задрал рукав. На смуглом предплечье отчётливо виднелась оскаленная пасть льва.

— Добро