"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

а сам решил не терять времени даром: если Змеепоезд привезёт Лаймов, надо им подготовить мастерскую, чтобы не простаивали. Да и небось одеть их придётся, наверняка на завод их сдали в цитроновских латексных костюмах, совершенно неподходящих для работы! Убедившись, что у него ещё есть время до Брассиного изучения, Маркиз побежал по магазинам.

К счастью, продав уже четыре Импульса, он располагал приличной суммой, на которую можно было купить всё нужное. Базовые инструменты артефактора можно было взять напрокат на свалке, поэтому он до сих пор не обзавёлся своими, но уже составил представление, в какой лавке что лучше брать. На Излучном был выбор. Затем он нашёл местечко, где продавали спецодежду и можно было прямо на месте нанести на неё нужный логотип. Логотип Маркиз уже любовно отрисовал — две стилизованные, наложенные друг на друга буквы М, а снизу колёсики, как будто это Импульс. Параметры моделей этих Лаймов он знал, так что подобрать на них униформу было легче лёгкого.

За инструментами Маркизу пришлось делать три ходки, и все три раза гора коробок оказывалась выше его роста, так что он вставил очки-камеру между двух нижних и смотрел на дорогу через эфир. Вот где Лаймы, когда они так нужны?

Наконец, забив Импульс под крышку, Маркиз пошёл обратно на рынок наблюдать Брассу. Вот ведь тоже взял на себя обязанность… Конечно, он собирался вырастить из Брассы себе сотрудника, да и в ауру артефакторики она вкладывалась изрядно, но всё равно — время отъедает, да и Брасса эта какая-то угрюмая и неинтересная. То ли дело Виола!

Маркиз добрался до лавки Форслунда и встал на своё привычное наблюдательное место. Сегодня артефактор ковырялся в том, как у Свити растут ногти и волосы. С точки зрения Маркиза всё было просто: захотел — растут, захотел — не растут. Но принципа управления он тоже не знал, так что слушал с интересом

— Представляю результаты анализа, — звякнула в голове аура. Маркиз поморщился и бегло их проглядел. Все те же идеи, что он бы и сам мог предложить, вот толку было гонять ауру полдня? Либо поселить Ферди задорого в гостиницу, либо купить ещё дом рядом для работников, либо как-то обмануть таможню и вывезти Ферди тайком… Маркиз задумался над последним вариантом. Людей возить труднее, чем Свити. Ферди не захочет сидеть в скрюченном положении несколько часов. Но надо посмотреть, как Змеепоезд привезёт Лаймов, вдруг там есть место?

Наконец, Форслунд отпустил Брассу, и она уехала домой, а Маркиз помчался к Импульсу. Дорогу до Концеречья он преодолел за рекордные сорок одну минуту, благо на трассе в это время почти никого не было. Заодно и на некрашеный вид его транспорта в потёмках никто внимания не обратил.

На территории Импульсервиса ничего не изменилось. Маркиз прошёлся пару раз вокруг здания, прикидывая, где и как разместить вывески. Он уже знал, где их заказать и сколько это будет стоить. Потом всё же загнал Импульс в гараж и, вздыхая о несовершенстве бытия, выгрузил коробки. Импульс понадобится ему пустым, чтобы забрать Лаймов со станции, так что оставить коробки им не вышло бы.

Потом он побегал по зданию и определил, где будет располагаться комната гибернации для Лаймов. Проверил по спецификациям, что душевая герметизирована, и приладил на стену артефактный душ, который не требовал подключения к водопроводу. Просто клеишь лейку на кафель, и готово. Потом оглядел пустую комнату с бетонным полом.

Конечно, Лаймы смогут сами себе тут устроить какое-то место отдыха, но, впрочем, почему бы не заказать всё нужное заранее? И так ясно, что им надо будет где-то лежать во время гибернации. Не на полу же! У Маркиза условия труда должны быть на высоте.

Он сам не заметил, как просидел три часа в каталоге местного магазина “Всё для дома”, выбирая диваны, ковровое покрытие, шкафы для одежды, стиральный бак, полотенца и постельное бельё и даже занавески. А то нечего всяким посторонним в окна к его Лаймам заглядывать.

Очнувшись, он пошёл распаковывать инструменты и раскладывать их кучками по разным функциям.

— Отправила, — сообщила в эфире Виола. — Они у него в морде.

— Как в морде? — не понял Маркиз. Он полагал, что Лаймов спрячут куда-то в багаж в одном из вагонов…

— У него морда открывается, — пояснила Виола и прислала мутное изображение из своей памяти. Оказывается, весь передний конец Змеепоезда раскрывался на четыре лепестка, усеянных острой чешуёй. Внутри хватило бы места на пару Импульсов. Если он эту харю раззявит на станции, там люди все в обморок попадают!

— А другого пути нет? — уточнил Маркиз.

— Я так поняла, он их выпустит из своей головы в вагон, так что они выйдут в первую дверь, — весело сообщила Виола. Какая-то она уж очень довольная. — Ты там стой прямо напротив на всякий случай. И если что, зови их, а то вдруг не узнают. Кстати, от меня для тебя подарочек с ними едет.

— Какой? — тут же оживился Маркиз. Ладно, Лаймов как-нибудь вытащит.

— Порция сверхпрочной краски для Импульсов в золотом цвете.

— Ты ж моя киса! — не удержался Маркиз. — Ты прямо чуешь на расстоянии, чего мне больше всего надо!

— Мне интуиция подсказала, что такому золотому котику нужен золотой Импульс, — промурлыкала Виола.

— Умничка моя, — не остался в долгу Маркиз. — Может, тебе там ещё кого-нибудь уволить надо?

— Скорее нанять, — тут же посерьёзнела Виола. — У нас артефакторы-то все разбежались, а мы не умеем оборудование переналаживать.

Маркиз вскочил.

— Слушай, а у вас там есть где человека поселить? Ну, чтобы вода, еда и вся вот эта курлата?

— Общежития есть, соседнее здание. — задумчиво ответила Виола. — Они сейчас пустые совсем, но вода и тепло там есть. Еду тут недалеко купить можно, а желающих её готовить будет очередь, у меня тут двадцать восемь Лаймов с недовыполненной функцией.

Маркиз оскалился, глядя на своё отражение в тёмном стекле.

— Сейчас я тебе организую артефактора!

Глава 9

К полудню Ферди въехал в общежитие при заводе. Маркиз так тщательно готовил для него жильё, что в какой-то момент Виола не выдержала и нарычала на него по эфиру:

— Не учи Лаймов, как человека кормить и спать укладывать!

Маркиз хотел было возмутиться, но потом понял, что Виола права: это проблемы не его уровня. И вообще, ему пора уже выдвигаться на станцию