"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 - Луций Корнелий

и она понимала наши мотивы. Мы хотели вернуться домой любой ценой даже несмотря на то, сколько лет к тому моменту уже прошло. Надежды мы не теряли и продолжали искать способы. Тогда она наплела нам с три короба, что для этого необходимо закончить ритуал. К тому моменту были собраны шесть артефактов. Поверив ей, мы согласились на это. Вот только нашими задачами стали не поиск проклятых предметов! Я превратился в пусть и продвинутого, но кузнеца, создавая для Зодиака оружие, а Даша стала превосходным алхимиком. Через несколько лет был найден восьмой предмет — Кэлвазовая маска, а вскоре после него и Очки чар. Тогда процесс сильно ускорился. Однако меня очень сильно смущало то, с какой периодичностью стали появляться Ужасающие Разломы по всей стране. Вскоре мы обо всём догадались и попытались выкрасть один из фрагментов Пирамиды из кабинета Весов, но не справились с этим. Вот только с пустыми руками уходить было бы большой ошибкой, так что Даша успела прихватить крайне интересную вещичку вместе с собой.

Да уж! Оказывается все это время в Зодиаке действительно были люди, которые не одобряли происходящего. Взять того же Льва, к примеру. Но ведь кто же об этом знал? Однако теперь положение дел изменилось, я был в этом уверен.

— Что-ж, нашу историю вкратце ты услышал, — улыбнулась мама, — а теперь нас интересует всё то, что произошло с тобой. Кто стал о тебе заботиться после нашего исчезновения? Как школа? И в конце концов хочется услышать и о твоих приключениях в этом мире.

— О, история будет долгой, мам… — тяжко вздохнул я, улыбнувшись.

— Не волнуйся, мы никуда не торопимся, если конечно ты до сих пор не захотел есть, — подмигнул мне отец.

Я же покачал головой и приступил к рассказу.

***

Мне не было особого смысла что ли бы скрывать от родителей, поэтому я им обо всём поведал. Пришлось, правда, потратить на это порядка нескольких часов, но как же быстро они пролетели! Давно я не замечал, чтобы время текло столь резко и неумолимо. С другой стороны, это ведь и не удивительно. С родителями я мог общаться теперь сутками напролет, ведь за минувшие десять лет скопилось столько самых разнообразных событий! Язык устанет рассказывать.

Конечно же они были шокированы услышанным, но примерно такой реакции я и ждал. Больше удивления вызвала даже не девятилетняя история пребывания на земле, а те несколько месяцев, что я провёл в Этернейте! Уж больно обильными на события они оказались…

Ещё наверное раза три они попросили у меня прощения, но обиды я не таил, поэтому простил их. Сейчас не время для ссор, тем более, что я никогда и не винил их за исчезновение. Прекрасно понимал, что могло произойти всё, что угодно. В итоге оказался прав, их вины в случившемся действительно нет. Кто же знал, что этот треклятый кристалл обладает магическими свойствами?! Да что говорить, если я сам наступил на те же грабли.

В итоге разговорились мы прилично, под конец общаясь уже с небывалой до этого легкостью и радостью. Впервые за долгое время наша семья была в сборе, и мы просто наслаждались этим моментом, пока не произошло то, что заставило нас резко прекратить прогулку и вернуться в башню.

В этот раз тьма сгустилась с космической скоростью. Подул ледяной ветер, который заставил нас моментально напрячься, а затем солнечный свет полностью скрылся за подступившим мраком. Я сразу понял, что произошло нечто необычное. Это не было похоже на привычное потемнение. И в подтверждение моим словам, в небе вдруг проявилась луна. Но она была далеко не такой, как всегда, а фиолетовой. Это могло значить только одно…

— Предпоследний артефакт пополнил ритуальный круг, — с ужасом в голосе проговорил отец, — нужно срочно возвращаться в башню!

Дважды проговаривать не пришлось, ведь мы чуть ли не бегом кинулись обратно. Когда поднялись наверх, то сразу увидели напряженные лица всех остальных, которые тоже поняли, что произошло.

— Нужно немедленно остановить это, — хмуро произнёс Водолей, — остался последний предмет!

— Согласен, медлить больше нельзя, — кивнул Лев, — у вас есть какие-то мысли или догадки касаемо того, где можно раздобыть двенадцатый артефакт? Кстати, что это за предмет?

Этот вопрос предназначался уже мне. Я подошёл к столу и достал Том Достоинства, который тут же раскрыл на необходимой страничке с описанием ритуала.

— Некий Силлэк, что бы это не значило, — проговорил я.

К сожалению лица членов Имперского Зодиака ясно дали понять, что данный предмет им незнаком.

— Кто может знать информацию о нём? — вопросил отец, — в книге точно нет об этом сведений?

Я ещё раз перепроверил, а затем покачал головой.

— Тут есть разные зашифрованные послания, но вряд ли они относятся к ритуалу.

— Тогда нам нужен кто-то сведущий в артефактах, кто мог бы подсказать, — нахмурился Лев.

— Не обязательно, — слабо улыбнулась Дева, а затем из внутреннего кармана плаща достала какой-то маленький блокнот. Вернее, по размеру он был похож на тетрадь, нежели на привычный в моем понимании блокнот.

— Что это? — не понял Лев.

— Это то, чем Весы очень сильно дорожила, — хмыкнул отец, — и вы никогда не поверите, что из себя представляет эта вещичка.

— Ну же, не томите, — не выдержал Водолей, — это нам поможет?

— Надеемся на это, — пожала плечами Дева, — это личный дневник самого члена Древнего Зодиака, который жил несколько сотен лет назад. Уж не знаю каким образом этот фолиант попал в руки Весов, но вещь невероятно ценная. Я уже успела ознакомиться с содержимым этого дневника и здесь на одной из страниц есть весьма интересная карта с указанием точного местоположения некоего объекта.

— Есть предположение, что это может быть тайник с последним артефактом, — задумчиво произнёс отец, — но если это действительно так, то Весы, конечно, об этом знает.

— В таком случае необходимо отправляться немедленно, — заявил Лев, — на месте уже решим, что делать дальше. Но если Весы заявится туда, то сильно об этом пожалеет.

— А где конкретно находится этот объект? — нахмурился Водолей, — может нам придётся полстраны пересечь, прежде чем доберемся до туда.

— О нет, всё куда интереснее! — ответила мама, — крестик стоит в самом центре Тёмных Болот. А это всего в нескольких десятках километрах от Эрлиса.