Фантастика 2026-76 - Константин Николаевич Буланов

— Звучит как вызов, — усмехнулся я. — И требует проверки.

Страха не ощущалось. Не заточена под него даргская биохимия. Было то самое чувство, которое возникает, когда на торгах появляется сильный конкурент. Азарт. Желание проверить, чья стратегия окажется выигрышной. Шаманы против астрального воителя. Духи Мглы против даргской ярости.

Вздохнув, Григ протянул мне руку.

— Удачи, дарг, — сказал он. — Не сдохни. Потерю тебя наше самоуправление не переживёт.

Хм. Так вон оно в чём дело. Я то ещё подумал — ни хрена себе у бывшего криминального авторитета, который сюда прямо с каторги попал, чувство локтя проснулось. Мало того, что ничего не попросил, так ещё сам нашёл и всё выложил.

А он оказывается, на самом деле переживает, что меня убьют. И тогда вся схема с «законной властью ЦОТ-132» накроется.

Вы ж помните, да? Всю эту историю на самой грани, базой для которой послужил принцип «что не запрещено, то разрешено». С точки зрения Грига, я похоже был тем самым столпом на котором она держала.

Вроде и приятно. Однако, при этом он всерьёз рассчитывал, что меня может прикончить парочка свенгов. Что уже обидно.

Через пять минут я остановил Кью в паре десятков метров от границы Мглы.

— Техника, стоп, — скомандовал я. — Дальше идут только те, кто на косулях.

Айша и Тогра заглушили двигатели байков. Пикс остановил квадроцикл. Даже отсюда было видно, как рябят экраны их приборов. Слишком близко к Мгле.

— Значит так, — я принялся распределять задачи. — Пикс, ты остаёшься за главного по медиа. Твоя задача — выявить тех, кто реально работал с Фотом. Восстановить управляемость и запусти работу. И разобраться с договорами — тут поможет Виталий.

— Принято. Сделаю, что смогу, — кивнув, гоблин потёр нос, смотря на меня без особой уверенности. — Но не гарантирую. Я ж технарь, ваще. Если глобально смотреть.

— А я дарг, — озвучил я ему в тон. — Если глобально. Отвыкай не верить в свои силы.

Тот медленно наклонил голову. Вот и хорошо.

— Айша, Тогра, вы силовое сопровождение, — продолжил я. — Прикрывать и помогать. Без острой необходимости силу не использовать. Убивать — только в самом крайнем случае.

— Эй, — возмутился Гоша, ёрзая в седле. — Чё эт Пиксу такая малина? Он значит восстанавливать управляемость рванёт. Эльфиечек там запускать к себе на ковёр будет. И эт всё, пока мы под Мглой будем?

— Ты ничё не перепутал? — раздался рычащий голос Тогры. — Скотина похотливая!

Свенга слезла с мотоцикла. Вплотную подошла к Геоше. Что забавно — та даже не пыталась прикрыть хозяина. Никак, женская солидарность.

— Если узнаю, что ты хотя бы глянул в сторону этих крашеных курочек, — прошипела она, ласково поглаживая голенище сапога Гоши, — Я тебе второе единственное ухо оторву. А кое-что ещё прокушу.

Орчанка даже зубами клацнула для наглядности. С такой эспрессией, что у меня самого инструмент заныл. Нельзя же так. Опасно ведь! Для психики.

Гошу тоже проняло. Весь его боевой запал куда-то испарился.

— Да я чё… Я ничё, — пробормотал он, отодвигаясь от её руки. — Так… О дисциплине пекусь. Про кадры думаю.

— О кадрах я позабочусь, — отрезала Тогра. — Вали уже отсюда. И не вздумай там сдохнуть.

— Высокие отношения, — хмыкнула Арина, усаживаясь поудобнее за моей спиной.

Вообще смешанные, конечно, у них отношения. Одна высокая, а второй карлик. Или это слишком низкая шутка?

Хм. Как-то меня снова понесло совсем не туда. Помню, в старом мире был такой тренд — «он/она считает, что мне нравится интеллектуальный юмор». А потом шла нарезка беспощадного тупняка. Чаще всего интуитивно смешного, но охренеть насколько старого. Вот и мой разум сейчас провернул нечто похожее. Только в гордом одиночестве.

Достав планшет, проверил сообщение от Кэпа. Экранирование позволяло устройству работать вблизи Кью. Но под Мглой он всё равно отрубится. Иначе бы все с такими ходили.

Гоблин сообщал, что лично возглавит группу ожидания. Резерв, который будет готов рвануть под Мглу сразу, как заметит красную ракету. Да, немного рискованно — хрен его знает, кто ещё может бахнуть сигналку. Но другого способа коммуникации у нас не имелось.

Взревели двигатели мотоциклов и квадра, которые рванули в обратном направлении. А я убрал на место планшет и развернул Кью мордой в сторону плотного тумана.

Шаранцы значит. Свенги, чьё племя умеет договариваться с Мглой. Интересно будет на этом посмотреть.

Глава V

Стоило оказаться внутри, как я прикрыл глаза, переключаясь на астральное зрение.

Здесь, под Мглой, мои способности работали на максимуме. Если в городе приходилось напрягаться, чтобы прощупать квартал, здесь я чувствовал всё в радиусе полутора километров.

В каком-то роде это было проблемой. Ожидал увидеть пустоту и яркую нить следа. А увидел восточный базар в час пик.

Вокруг всё кишело жизнью. Точнее, почти-жизнью. Мглистые твари во всём многообразии. Мелкие, крупные, ползающие, летучие. Астрал светился тысячами разнообразных форм. Плоские блины духовной ткани парили над крышами, сгустки пульсировали в подвалах, кто-то шнырял между домами. Не говоря уже о тех, что были внутри зданий. Отыскать здесь след Фота и двух шаранцев — всё равно что пытаться услышать шёпот на рок-концерте.

— Пусто? — спросила Арина, с интересом поглядывающая по сторонам.

— Наоборот, — морщась, ответил я. — Слишком густо. Фона столько, что ни хрена непонятно.

Притормозив в паре кварталов от границы, дальше двинулись шагом. Кью то и дело довольно фыркала, поводя головой по сторонам. Пару раз вовсе пыталась свернуть в сторону. Судя по всему, косуля была рада вернуться домой.

Я же, поняв, что попытки не приносят результата, сменил тактику. Варнес показывал мне сразу несколько поисковых печатей. Одну из которых я даже запомнил. Хитрая конструкция, которая подсвечивает всё что ты видишь. Акцентируя внимания на совсем слабых оттенках.

Астральный след ведь остаётся после каждого живого создания. Обычно, почти неразличимый. В городе, где постоянно снуют массы людей, толку от него нет. А вот под Мглой, где разумных раз-два и обчёлся, а мглистые твари фонят совсем иначе — шанс есть.

Нырнув ещё чуть глубже, принялся выстраивать печать. Вроде ничего сверхсложного в ней не было. Но одна маленькая ошибка и всё — структура прекращала работать. Основная проблема была в том, что я никак не мог вспомнить точное расположение всех линий. Что, спустя минуту заставило активизироваться Гошу.

— Раз ваша магия не фурычит, — заявил он, спрыгивая с седла, — будем работать по старинке. Дедовскими методами!

Гоблин упал на четвереньки. Пополс по потрескавшемуся асфальту, присматриваясь к нему. Потом поднял какой-то камушек. Усевшись,