"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

Брасса внезапно подалась вперёд и поцеловала Лира в щёку. Его ауры с визгом затормозили, потеряв управление, и Лир так и застыл с открытым ртом, утратив связь с реальностью. Брасса тем временем вывернулась из его рук и забилась в угол по другую сторону стола, словно сама испугалась своего поступка.

Наконец ауры начали по одной возвращаться в строй. Первой очнулась речевая, благо у Лира она вообще была довольно бойкая, особенно для Лайма.

— Будешь чай с ватрушками? — выдала аура, пока вычислительный артефакт Лира всё ещё переваривал шок.

— А что такое ватрушки? — уточнила Брасса, но повела носом в сторону плиты и отдыхающего на ней противня, прикрытого полотенцем.

— А вот сейчас и узнаешь, — сказал Лир и наконец-то отмер.

Ватрушки он делал не по своему рецепту, а по совету Виллемики, и они удались на славу. Большие, круглые, с блестящими боками и подрумяненным творогом в серёдке. Лир разлил чай и выложил на две тарелочки по штуке, а потом перенёс это всё на стол вместе с дурманящим ароматом ванили и выпечки.

Брасса протянула было руку взять ватрушку, но на полпути задумалась.

— А что я буду тебе должна за помощь?

Лир нахмурился. Ему казалось, они уже достаточно сблизились, чтобы не считать долги. Но… У Брассы не было ауры любви, а без неё, наверное, трудно ориентироваться в отношениях.

— А что бы ты хотела быть мне должна? — спросил он.

Брасса заморгала.

— Как это — хотела?

— Ну, — Лир неопределённо мотнул рукой, — чем ты предпочла бы со мной расплатиться?

Брасса надолго задумалась, водя пальцем по ободку ватрушки, словно хотела вызвать звон.

— Может быть, — сказала она наконец, — я могла бы трогать тебя всю ночь?

Лир аж подскочил вместе со стулом.

— Отличная идея! Мне подходит!

И тут же начал составлять список, за что ещё Брасса может ему в будущем так задолжать. Он так увлёкся, что даже не заметил маленькой потайной улыбки на губах Цитронки.

Утро застало Лира в самом лучшем расположении духа. Ночью они с Брассой забрались вдвоём на одну кровать под одеяло и там свернулись друг вокруг друга калачиком. В темноте Брасса как-то расслабилась и оставила снаружи свои странные идеи про заслуги и прочую чушь, зато благосклонно восприняла почёсывание за ушами. А тут уж Лир расстарался. В итоге оба промурчали всю ночь, и только чувство долга выгнало их на свет из тёплой норы.

За завтраком — а Лир старался каждое утро угощать Брассу чем-нибудь вкусненьким — она снова начала нервничать.

— Может быть, подождать? — бормотала Брасса, уткнувшись в кофейную чашку. — Вдруг Форслунду что-то необычное принесут в ремонт, а я пропущу…

— Импульс ему точно не принесут, — отрезал Лир. — А остальное не нужно Маркизу.

Брасса рассеянно покивала.

— А с Маркизом ты поговоришь?

— Конечно! — Лир расправил плечи. — Хоть прям щас, делов-то!

— Нет, я думаю, лучше лично. Он почти каждый день на Излучном, можем там с ним встретиться, наверное…

Лир пожал плечами: он не видел причин откладывать, но если Брасса так переживала из-за этого, то пускай Маркиз ещё поживёт, Лиру без разницы.

Наконец подошло время двигать на станцию. Брасса переоделась в лёгкие светлые брючки и акварельную блузку, которые Лир купил для неё на днях. Он никак не мог пройти мимо красивой одежды и не купить её для Брассы, особенно если в кармане были деньги. Самой Брассе, кажется, было всё равно, но сегодня новая одежда стала решительным шагом: не надев рабочие штаны, Брасса как бы настраивала себя на отказ от работы в мастерской.

На улице было чуть прохладно — начиналась осень, и по утрам солнышко уже не пекло. Свити могли комфортно существовать при широком диапазоне температур, им не требовалась тёплая одежда, но Лир всё равно сразу же накинул Брассе на плечи свою куртку. Она завернулась в неё, не надевая в рукава, и едва заметно улыбнулась.

До станции шли молча, шурша листьями под ногами и любуясь прозрачными лучами солнца на камнях. Где-то на соседней улице несмотря на ранний час шумно играли дети. Потом раздался громкий женский голос, и стало тише. Впрочем, через пару минут Лир понял, что игра просто переместилась подальше от дома.

На платформе, кроме них, топталась всего пара человек. Оно и понятно: лето кончилось, разъехались гости и туристы, а в Беззаботах жили в основном пожилые люди, которым уже не надо было ходить на работу. Но и кому надо — те не ездили каждый день на Излучный. Всё-таки туда далековато. Большинство катались в Концеречье, благо всего сорок минут. Поэтому на платформе напротив народа было побольше.

Лир с Брассой пришли чуть раньше, чтобы успеть перейти пути до прибытия поезда, а то в это время как раз подавали встречный и можно было застрять на переходе. Пока они сидели на лавочке, встречный как раз подкатил, и все люди с платформы напротив в него погрузились. Лир отстранённо наблюдал, как они рассаживаются в вагонах, и думал о том, чего бы такого купить Брассе на рынке. Может, что-нибудь для волос? Они у неё всё ещё слишком короткие, чтобы убрать назад, а ведь мешаются, наверное, в работе. Но она же ни за что не пожалуется…

Лир почувствовал, как Брасса шевельнулась и пристроила подбородок ему на плечо. Он тут же потянулся взять её за руку. Встречный поезд тронулся, перед глазами поплыли вагоны, постепенно ускоряясь. Последний проскочил едва заметно, открыв вид на пустую платформу. Что-то мелькнуло на его хвосте… Что-то, чего там быть не должно.

Внезапно Брасса сорвалась с места. Лир тоже вскочил, хотя ещё не понял, куда она помчалась. Раздался оглушительный свист. На платформе напротив хлопнула дверь будки, а тучный смотритель выскочил наружу и тяжело бежал вслед за поездом, не прекращая свистеть. Лир глянул на поезд и увидел светлый силуэт Брассы на путях. Куртка Лира осталась валяться около лавочки. Загудел, выйдя из поворота, попутный поезд.

Наконец Лир разглядел, что происходит: на хвосте вагона крепилась лестница, вероятно, чтобы забираться на крышу, а на лестнице висели двое мальчишек. От гудка один из них дёрнулся и повис на одной руке. Брасса чесала по шпалам, догоняя поезд, но он всё ускорялся. Она пригнулась и сделала рывок, а потом прыгнула на лестницу. Мальчишки заверещали. В этот момент встречный поезд влетел