"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

— Боюсь, Влад, она так сказала лишь потому, что не видит всей картины, — сокрушённо покачала головой Джен.

— Н-да? — с сомнением зыркнул на неё мой приятель. — Так Найджел тебя, получается, похитил не для, кхм, личного использования? Ну, по прямому назначению? Очень уж он убедительно на тебя пялился!

— В каком-то смысле можно и так сказать, — кивнула рыжая.

— Значит, вопрос исчерпан! — заключил Вова. — Придурок попытался принудить девушку к сожительству, за что и поплатился. Поделом, кстати.

— Ох, если бы ему нужно было только тело!.. — тяжко вздохнула Джен.

— А чего ещё⁈ — напрягся напарничек. — На душу тоже нацелился? Да он кем себя возомнил? Демоном-искусителем? Аццким Сотоной?

— Боюсь, Вов, всё немного сложнее, — покачал я головой. И переключился на его подружку: — Ну давай, рассказывай тогда!

— Что? — беспомощно посмотрела она мне в глаза.

— Всё! Как вербовал, что обещал, по каким задачам должны работать! — перечислил я, проигнорировав вытянувшуюся Вовину физиономию. — Оно и понятно, промышленный шпионаж — дело житейское. Но интересно же, как тебя так угораздило!

Удивлены? Спрашиваете, на основании чего такие далеко идущие выводы сделал? Да есть предпосылки, знаете ли! И если раньше я ещё сомневался — не в том, что Джен не та, за кого себя выдаёт, это вообще не обсуждается — а, скажем так, в основном её роде деятельности, то теперь последние сомнения отпали. Потому что Хайнц — прямая отсылка к Мацуде, корпоративному кадровику. А он, на минуточку, на скупке и нелегальном экспорте «мускуса» во внешние миры сидит. Такая вот у него «темка», помимо всего прочего. А значит, Мацуда-сан просто не может не знать, что такое «мускус» на самом деле. И какие перспективы сулит его применение по прямому назначению, а не простой и незамысловатый «слив» ценнейшего ресурса за пределы Роксаны. Крайне сомнительно, что Джен много знает по данному конкретному схематозу… но и косвенные улики, в конце концов, никто не отменял. А нам ничего и никому доказывать нет нужды, нам просто надо самим удостовериться. Потому что должен же я на что-то опираться при планировании, особенно долгосрочном? Вот и я так думаю…

Глава 4−4

-//-

Там же, тогда же

На некоторое время в разговоре повисла томительная пауза, нарушаемая лишь стандартными для гостиничного номера шумами да шорохами, а затем своё веское слово сказал мой партнёр по опасному бизнесу:

— Олег, а ты, случайно, не перегрелся?

Ну да, вполне ожидаемо. От такого даже отбрёхиваться лениво…

— Фиг ли ты рукой машешь⁈ — возмутился напарничек. — Сказать нечего? А чего тогда обвинениями разбрасываешься? Недоказуемыми⁈

А вот тут он, кстати, прав — доказательств у меня никаких. Всё исключительно на словах. Так что вся надежда на Джен. Вернее, её гражданскую совесть. Или хотя бы её остатки, хе-хе. В смысле, совести, а не Джен.

И знаете что? Девица не подвела!

— Нет, Влад, Генри прав, — со вздохом сказала она. А потом зажмурилась, как перед прыжком в холодную воду, и выпалила: — Я действительно шпионка!

— Какая ещё шпионка, мать вашу⁈ — рассерженным Сигизмундом зашипел Вова.

— Промышленная, — пожала плечами Джен.

— Точно⁈

— Точнее не бывает, — понурила голову девица. — Промышленный шпионаж — самое подходящее определение для моей миссии, тут Генри прав.

— То есть хотя бы не диверсантка? — попытался увидеть в ситуации хоть что-то приятное Вова.

— На первых порах нет… — запнулась рыжая. — Вроде бы. По крайней мере, Найджел ничего такого не требовал. А вот за дальнейшие действия не поручусь. Если бы мы добились того, зачем приехали… было бы только логично нарушить функционирование исходной системы. Элементарно с целью устранения конкуренции.

— А вот с этого места поподробнее! — заинтересованно вскинулся я. — Ну и чего же вы собирались подрезать у Диких? Что у них есть настолько ценного, чтобы корпорация заморочилась не только этого ценного добычей, но и ограничением к нему доступа других фигурантов? Вряд ли это сам «мускус», он, по сути, бросовое сырье, поддающееся сбору более традиционными методами…

— Да, Найджела интересовал не «мускус» как таковой, а его… — снова задумалась Джен, — побочное действие. Генри, ты же знаешь, что он такое? Ну, «мускус»?

— Я-то знаю, — хмыкнул я, — но куда важнее, как его природу понимают корпы. Ну и ты сама.

— Молодец, Проф, технично отмазался! — продемонстрировал мне большой палец Вова.

— Не надо, Влад! — пресекла Джен Вовину самодеятельность. — Думаю, и в этом вопросе Генри более рационален. А ещё мне кажется, что вы, ребята, гораздо лучше нас всех в этой теме ориентируетесь.

— И тем не менее, я настаиваю! — и не подумал я уступить.

— Да-да, конечно, — сдалась Джен. — В общем, насколько меня ввели в курс дела… и насколько я потом сама разобралась… «мускус» — это колонии наноботов. Только не наших, человеческих, а… пришельцев. Тех, что раньше жили на Роксане. Ещё до того, как здесь появились люди. А потом у них что-то случилось, и они вымерли. Или куда-то ушли. Куда-то за пределы физического мира. А их творения остались. Выжили, так сказать. А вы, я гляжу, и не удивлены?

— Хм… — переглянулись мы с напарником, а я ещё и уточнил: — Это тебе так корпы сказали?

— Ну, у меня был доступ к соответствующим базам данных, — снова пожала плечами девица. — Я ж вам правду сказала! Ну, о профессии. Я и впрямь химик-металловед, и привлекли меня для работы по специальности. На Роксану, я имею в виду. Кто ж знал, что дальше так выйдет?..

— То есть ты в Мэйнпорте вполне официально имела дело с «мускусом»?

— Да, Генри.

— А… в каком подразделении? — продолжил я допытываться. — Уж не в инженерно-технической ли службе?

— Нет, в научном отделе.

— А… курировал вас кто?

— Официально — директор по инновациям. А неофициально… ходили слухи, что кто-то из высшего менеджмента, не исключено, что из отдела продаж. И отдел кадров тоже как-то был задействован, потому что специалистов поставляли по первому же запросу, — пояснила Джен. И подчеркнула: — Любых специалистов! Вплоть до конкретного человека! На какого покажем пальцем, того рано или поздно доставят.