"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 - Луций Корнелий

Мама на эти слова лишь хмыкнула, но промолчала. Евдокимов покосился в мою сторону, вспомнив мою выходку со стариком. По всей видимости не одобрял такого вот безрассудства. Я же сейчас был чересчур измотанным после битвы, чтобы хоть как-то подобное комментировать.

В этот момент отец двинулся к телу Имперского Льва, а затем что-то снял с его шеи и убрал к себе в карман. Затем он вновь бросил взгляд на обломки старого домика, немного подумал и сосредоточился. Его призванная магия позволила достать из под толщи зелёной воды, грязи и слоя ила нечто блестящее, что отец тут же спрятал. Затем он подошёл к нам.

— Всё, уходим. Медальоны я забрал, а без них Весы никогда не сможет завершить начатое. Даже если каким-то образом умудрится найти последний артефакт.

— А она и не сможет, — медленно произнёс я, достав из внутреннего кармана плаща тот самый Силлэк и продемонстрировав его остальным.

Выражение лиц всех присутствующих следовало бы запечатлить на камеру. Настолько удивлёнными и в то же время довольными я их ещё не видел. На все последующие вопросы о том, как такое вообще могло произойти, я отвечал уже по пути назад. А путь нам предстоял долгий! Мало того, что мы итак еле на ногах держались, так ещё и приходилось постоянно петлять между этими треклятыми болотами. Один раз я чуть было не упал в одно из таких. Только чудом умудрился в последний момент зацепиться за ветку дерева. Можно было только догадываться, сколько времени мы потратили на то, чтобы выйти из этих мест и встретить наших лошадей. Но как только это случилось, мы сразу же сделали привал для отдыха. Я готов был прямо здесь лечь спать и не вставать ближайшие десять часов. Очень хотелось перевести дух и восстановиться, да и переварить полученную информацию не помешало бы. Пока что я не совсем понимал, сложился пазл в голове относительно этих Разломов, или же нет. Однако определённое понимание ситуации теперь было и это радовало!

Спустя полчаса мы всё-таки залезли на лошадей и двинулись в путь. Обратной дороги до башни я даже не помнил. Настолько это незаметно прошло, что перед собой заметил только очертание нашего временного жилища. Мы спешились и поднялись наверх, где я первым делом рухнул на огромную кровать, глубоко выдохнув.

— Что с вами произошло? — удивлённо воскликнул Вакульский, завидев наше состояние, — и где Рома?

— Мёртв, — глухо произнёс отец, сняв с себя часть брони, — эта стерва убила его.

— Весы?! Вот ведь тварь! Что она вообще там делала?! — тут же разозлился Водолей.

— То же, что и мы, — ответила мама, — искала последний артефакт и, видимо, решила вновь наведаться за этим к Древнему.

На этот раз я даже нисколько не удивился, завидев изумлённые лица остальных, которые не знали о том, что Древний дожил до наших дней. Дальнейшую часть разговора родителей с Водолеем я даже не слушал, всё равно отец вкратце рассказывал о том, что поведал нам Древний. Я же в это время лежал возле Аделины, которая явно хотела знать все подробности произошедшего. Евдокимов пристроился неподалёку, молча над чем-то размышляя.

Вскоре Джек, Водолей и Аделина уже знали, что произошло, включая и все подробности касаемо битвы и того, как я нашёл Силлэк. Вернее, как мне его отдал Древний. До сих пор не могу понять, почему я не видел артефакт с помощью магического зрения. Хотя следовало бы списать этот факт на секретную магию колдуна. Он вполне мог использовать какие-то свои приёмы, чтобы скрыть его. Да хотя бы от той же Председательницы. Не отпускала меня и мысль о том, почему он решил поверить в меня. Мог ведь унести этот предмет с собой в могилу, но не стал. Чёрт, а ведь ответа на этот вопрос я уже не получу никогда.

— Каким вообще образом он умудрился так долго прожить? — поинтересовался Джек.

— Сложно сказать, — пожала плечами мама, — возможно знал какие-то секретные способы продлить своё существование. Но лучше тебе не знать, какую цену он за это заплатил. Тем более, что и я не до конца этого понимаю.

— Меня больше интересует, как мы теперь поступим дальше, — скрестил руки на груди Вакульский, — у нас на руках пять медальонов-усилителей, без которых невозможно завершить ритуал и у нас есть последний артефакт.

На мой вопрос, каким вообще образом эти медальоны связаны с ритуалом ответила мама, которая вычитала об этом в дневнике Древнего. Оказывается, у каждого члена Имперского Зодиака имеются особые артефакты — серебряные медальоны, усиливающие конкретный знак Зодиака. Так я смог рассмотреть медальоны Льва и Стрельца, где были изображены соответствующие символы. Мама, отец и Водолей постоянно носили свои медальоны при себе. Так вот, поскольку для ритуала нужны двенадцать Артефактов Величия, для каждого из них требуется и Хранитель, который в последний момент поставит свою печать на ритуальном круге. А печать возможно поставить только с помощью этих медальонов. Выходит, даже имея все артефакты, всех членов Зодиака и жертву, если не будет хватать одной печати — ритуал завершить не получиться. И Весы об этом прекрасно знает. Этот дневник пробыл у неё больше пяти лет, она могла сто раз его перечитать к этому моменту.

В итоге, в ходе дальнейшего бурного обсуждения решили, что предметы надо разделить. Поскольку эти артефакты были чрезвычайно мощными и опасными, уничтожить их невозможно. Хотя такая мысль к нам в голову тоже пришла, и это решило бы много проблем. Но придётся идти по другому сценарию. Этелл Вакульский заберёт Силлэк и покинет Сетрадию, дабы спрятать последний артефакт Величия в безопасном месте в другой стране. Мы же позаботимся о том, чтобы спрятать медальоны Льва и Стрельца. После этого можно будет думать над тем, как полностью прекратить ритуал. К сожалению, Древний не поделился с нами этим знанием, а в его дневнике такой информации не было, как и в Силлэке. Так что придётся ещё поломать над этим голову.

Я вспомнил о том, как на нас напал ещё один член Имперского Зодиака — Близнецы во время полёта в Эрлис. Произошло это в районе Восточных Холмов, а это значит, что там же можно поискать его тело и забрать ещё один медальон. Когда они будут спрятаны, Весы может ещё не один год их искать. Плюс ко всему ей придётся позаботиться и о новых зодиакальных магах, чтобы круг