"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 - Вадим Бурденя

Каждая руна смерти несла в себе своего рода нить - привязку к смыслу или явлению, которое когда-то не существовало вовсе. Не существовало, но было создано: магией и волей тех, кто хотел творить невозможное. Воспоминания, что пришли ко мне, были памятью о том, как был создан один из таких символов - тот самый, что рассекал разум, что позволял кромсать и искажать чужие умы, тот самый, что я использовал ещё будучи учеником, всего лишь создавая умных крыс из ошметков разума жертв…

Когда ты видишь большой, стройный алфавит рун, редко кто задумывается, что когда-то давно он был меньше. Я не знал, чем именно кончилась та война древних мастеров смерти против повелителей снов - но понимал, что они победили. Победили, навеки вписав себя в историю вселенной…

Вспышки видения следовали одна за другой, рассказывая истории - о каждой сути каждого символа что был вписан в мой огромный ритуальный круг. Дикая, искаженная энергия смерти проносилась через разум, выжигая в нём истории прошлого. Истории побед и поражение, истории вызовов богам и чудовищам, истории подлецов и благородных героев.

И вместе с этим историями пришло знание - как использовать силу для того, чтобы навеки оставить след в истории вселенной. Как создать сигил…

Это было непросто понять, и ещё сложнее осознать, как это работает. Наверно, разум послабее бы просто сгорел в потоке видения, не вынеся этого знания. С самого начала ритуал пошел не так, как мне хотелось - вместо укрепления моего разума, он связал его с памятью, заложенной в древние руны смерти.

Но в этом знании крылось большее, чем я ожидал в самых смелых мечтах. Искаженный, неправильный ритуал из множества изуродованных рун не мог дать мне того, что я хотел - я ошибался, это бы никогда не заработало, сколько силы ты не вливай.

Некоторые вещи не решаются грубой силы. Но у меня ещё был шанс сделать задуманной - именно потому, что силы было много. И потому, собрав вместе обе части своего расколотого, разрываемого на части разума, и потянув из стоящего вокруг круга смерти всю силу, которую я только мог, я в едином порыве выжег в мире тот смысл, что считал верным.

Адамантиновый бастион, что не ломается перед богам. Несокрушимый разум, пожирающий саму смерть. Сознание титана, что может выдержать вечность…

В белом свете горящей алхимии и зеленом свете факелов пространство вокруг меня задрожало, формируя потоки антрацитово-черных нитей, что искажаясь, формировали невозможную многомерную фигуру.

Я закрыл глаза, делая последний рывок - и сделал то, что убило бы любого, кроме бессмертного. Поместил созданные сигил себе прямо в голову, делая своей частью.

Небольшой, но весьма мощный взрыв разорвал голову стоящего в ритуальном круге человека в клочья. Ударная волна раскидала стоящих вокруг мастеров к стенам, как тряпичные куклы. Тело упало на колени, покачнувшись… А затем ошметки крови и мозгов поднялись в воздух, собираясь вновь.

Поднявшийся человек хрустнул шеей. В его глазах клубилась абсолютная тьма…

– Всё живы? – осмотрел я мастеров культа, что со стонами поднимались, хватаясь за спины.

– Всё, милорд. – уныло посмотрел на меня Калигос, не вставая. – Но, кажется, я сломал позвоночник… Можно мне позвать целителей?

– Конечно, как только закончим со второй частью ритуала. Это была только половина. – невозмутимо ответил я.

Ответом мне было двадцать синхронных стонов и глаза, полные ужаса.

– Ладно, отдыхайте. – рассмеялся я. – Всё прошло не так, как я планировал, но даже лучше. И, по-скольку у меня хорошее, настроение, можете даже задавать вопросы.

Культисты оживились. Знание в культе вообще выдавалось в качестве награды и весьма ценилось - а уж личные уроки от меня так и вовсе были большой редкостью…

– Это странное искажение в конце ритуала… Которое вы поместили себе в голову - это вообще что было? – живо осведомился один из культистов.

– Сигил. Своего рода овеществленный энергетический конструкт, обозначающий определенное явление, проклятье, или ритуал. Форма магии, которая, будучи созданной однажды, отпечатывается в мироздании - и позволяет повторять её.

Повисло напряженное, полное сопения и раздумий молчание.

– Подождите, вы имеете ввиду, как руна? Как символ смерти? – внезапно подскочил Калигос, забыв про больную спину.

– Всё верно, Калигос. – благодушно кивнул я. – Фактически, каждая руна что ты знаешь - это и есть часть такого Сигила. Руна своего рода ключ, упрощение, дающее доступ к уже записанному и сотворенному знанию. Ты же не думаешь, что обычной закорючек достаточно, чтобы сотворить сложное магическое явление, вроде рассечения разума? Они несут в себе привязку к Сигилу, а сигил уже и есть само явление рассечения. В зависимости от опыта пользователя его можно изменять, искажать, подгонять под себя и обстановку… Но сам Сигил это нерушимая база.

Калигос на миг задумался, а потом тряхнул головой.

– Я думал, руна сама по себе несет силу, зашифрованный смысл, описывающий явление. Но, допустим, если это ключ… Как это вообще работает? Где находятся сами сигилы? Как мы получаем в ним доступ? Почему они работают повсюду? Или есть предел дистанции?

Признаваться в том, что я и сам недавно открыл суть подобного подхода не хотелось. Но всех нюансов не знал и я. Впрочем… Ответ на этот вопрос у меня был, благодаря видениям.

– Это достаточно тайное знание… – обвел я серьезным взглядом культистов. – Но вы хорошо поработали сегодня, так что я скажу вам. Обычно новосозданный сигил работает в пределах одного мира или конгломерата созданных и связанных между собой миров. Он отпечатан в памяти самого мира, к которой умеют обращаться медиумы и шаманы. Вы пока не умеете, опыта маловато… Но со временем, когда научитесь более тонко использовать свою силу, сможете видеть прошлое в силе смерти - для этого надо почти полностью лишить себя силы, воспринимать тончайшие потоки, своеобразное эхо, или шепот умерших…

– Так вот зачем вся эта история с лишением силы… Вы просто хотели заглянуть в прошлое! – воскликнул Невин.

– Всё верно. – степенно, с достоинством кивнул я, играя роль многомудрового наставника.

Не признаваться же, что сам случайно научился.

– Вы не закончили про память мира. – педантично заметил Калигос.

– Сигил можно использовать из любой точки мира, где простирается его аура – продолжил я. – Или, если несколько миров имеют общее энергополе, то сквозь него можно использовать созданный сигил из