Наследие Хаоса 2 - Андрей Горин

Дворцовый комплекс располагался на высоком холме, а центральная башня губернаторского дворца, в верхней части которой находился балкон, возвышалась на полсотни метров над самим дворцом и была самым высоким строением в городе.

С этой высоты весь город был как на ладони, и в обычное время с этой точки открывался прекрасный вид на окрестности. Но только не сегодня. Поскольку отсюда было особенно заметно, как некогда цветущий город превращается в руины.

«Чёртов предсказатель», — подумала Жозефина, глядя на пылающие улицы ночного города.

Прошло две недели с памятной беседы после Военного Совета, на которой Вальтер изложил своё видение развития событий. И к сожалению, следовало признать, что осада города идёт в точности с предсказаниями графа.

Соответствие было настолько точным, как будто граф сам руководил осадой города, в соответствии с изложенным им планом.

Начиная с того, что по прошествии этого времени надежды на пополнение городских запасов морским путём, окончательно рухнули. Летающие демонические твари оказались грозным противником, а количество их в войске противника было просто огромным.

Ни один корабль Королевства с грузами не смог преодолеть морскую блокаду и прорваться в порт.

Точнее, два корабля всё же достигли города. Но это были те самые два корабля, которые принадлежали графу де Гранже. Пробиться сквозь беспрерывные атаки с воздуха им позволило присутствие на каждом корабле по десятку боевых магов во главе с Архимагом. А также имеющиеся на кораблях защитные артефакты чудовищной силы.

Корабли привезли запас арбалетных болтов и боевых артефактов.

Корабли ходили под флагами иностранных государств, команды, маги и оба Архимага, тоже не являлись гражданами Королевства. Поэтому власти города, несмотря на военное положение, не могли привлечь магов с кораблей к обороне города или конфисковать груз. Не могли даже использовать корабли, которые после разгрузки сразу же покинули рейд, для того чтобы отправить из города особо ценных для государства людей по своему усмотрению.

Хотя граф проявил понимание и добрую волю и поделился с военным командованием частью груза.

Застрявшие в городе состоятельные люди готовы были заплатить любые деньги, чтобы попасть на отплывающие корабли. Но графу было плевать на деньги. К удивлению Жозефины, оба корабля ушли набитые беженцами, но это были в основном или дети, или, как подозревала Жозефина, особо выдающиеся специалисты в своей области деятельности.

Граф был непредсказуем и полон загадок. На Военных Советах, которые теперь проходили почти каждый день, он теперь присутствовал регулярно, но ни во что не вмешивался. К удивлению Жозефины, он не рвался быть центром внимания. Поэтому свой анализ ситуации и советы по корректировке действий обороняющихся, он излагал Жозефине, а иногда и самой Принцессе, после общего обсуждения, в одном из кабинетов в крыле дворца, занимаемого Принцессой.

Эти скоротечные совещания вошли в привычку, и когда такие встречи приходилось пропускать по непредвиденным причинам, Жозефина испытывала сожаление. Она ловила себя на мысли, что слишком часто вспоминает о Вальтере, и в этих мыслях она порой позволяла себе гораздо больше, чем это допускали приличия. Тем более что Саманта не упускала случая пошутить насчёт отношений Жозефины с графом.

Генерал Фигероа была одним из лучших полководцев в стране и поэтому, несмотря на эмоциональный накал в отношениях с графом, к его предложениям по стратегии обороны города отнеслась профессионально.

Вальтер просил не упоминать о его участии в разработке нового плана защиты города, и поэтому на Военном Совете генерал излагала переработанный план обороны от своего имени.

Как и ожидалось, большинство членов Военного Совета встретили новую стратегию скептически. Авторитет генерала Фигероа был высок и категорически отвергать предложения, идущие в разрез с привычной им стратегией, военные не решались. Но в их речах в процессе обсуждения, сквозило явное неодобрение.

Озвученная генералом тактика по защите внешней городской стены, привела участников совещания в тихое бешенство. Они с пеной у рта доказывали, что надо биться за каждый метр стены, невзирая ни на какие потери. В спор пришлось вмешаться самой Принцессе. В результате решили, что будут оборонять стену по первоначальному плану, но одновременно станут вести подготовку к изменению тактики защиты стены в соответствии с рекомендациями Вальтера.

Первая же неделя показала, насколько прав был граф. Летающих тварей было огромное количество. Они атаковали защитников стены целыми стаями. И твари со стихией огня оказались не самими опасными.

Попытки бороться с летучими тварями с помощью луков и арбалетов, оказались малоэффективными. Луки не могли пробить прочные шкуры большинства тварей.

Арбалеты были более эффективны. Но попасть из тяжёлого арбалета в выписывающих стремительные пируэты тварей, оказалось той ещё задачей. И, как и предупреждал граф, в большинстве случаев убить тварь одним попаданием не удавалось. Сильно мешал и основной недостаток арбалетов, медленная перезарядка.

Кроме того, тварей было так много, что заряды для арбалетов расходовались чересчур быстро, а, учитывая, что запас их был ограничен, приходилось экономить.

Ещё одной неприятностью оказалось, что твари слишком сообразительны и могут действовать не поодиночке, а сообща.

Сначала одна группа тварей атаковала защитников, сбрасывая на стены пузыри с водой, которая растекалась по стене. Затем следующая группа тварей ударяла волной холода, превращая воду в корку льда.

Удержаться на поверхности стены, покрытой ледяной плёнкой, было неимоверно трудно. А тут следом налетала следующая группа тварей, атаковавшая стену волнами сжатого воздуха. Защитников стены просто сметало со стен, так как зацепиться за скользкую ледяную поверхность и удержаться от падения со стены, было невозможно.

Единственной эффективной защитой против атак летающих тварей, были маги. И первоначально их использование дало некоторый эффект.