Наследие Хаоса 2 - Андрей Горин

Как и предупреждал граф, из-за большой протяжённости стены маги защитников города располагались на ней редкой цепочкой, и их расположение было хорошо заметно с воздуха. Магам противника оставалось только собираться группами по несколько человек и наносить совместный удар по одинокому противнику на стене.

В результате защитники города стали нести большие потери уже среди магов, которые являлись самым ценным ресурсом.

Избежать таких потерь можно было, только расположив магов на стене тоже группами, чтобы они могли давать отпор атакам вражеских магов. Но из-за большой протяжённости городской стены, защитить таким образом можно было только отдельные участки стены, так как нужным для защиты всей стены количеством магов, защитники просто не располагали.

Такая тактика позволяла более эффективно защищать выбранные участки городской стены. Но платой за это стало то, что несколько участков стены были захвачены противником. После чего маги обороняющихся вынуждены были сами разрушить верхнюю часть стены на этих участках, чтобы штурмующие не имели возможности легко атаковать защитников на соседних участках стены, продвигаясь по верху стены.

Благодаря предложенной графом стратегии, за участками стены, захваченными противником, начиналась плотная городская застройка. Большая часть улиц была не только перегорожена баррикадами, но и перекрыта каменными валами, созданными магами земли.

Ворвавшиеся в город войска противника сразу застряли в этих каменных катакомбах, погрязнув в уличных боях. Причём защита этих рубежей не требовала от бойцов особых умений. Большая часть бойцов, защищающих баррикады, была из числа ополченцев.

Главную опасность опять представляли демоны, которые легко взбирались по стенам домов и пытались продвигаться по крышам домов. Но здесь их встречали уже опытные бойцы и арбалетчики.

Войска осаждавших всё равно постепенно продвигались вперёд, но крайне медленно, неся при этом большие потери.

Но потери были не только со стороны сражающихся. Несмотря на все усилия городских властей, вывести огромное количество мирного населения во внутреннюю часть города за столь короткий срок не удалось. Часть людей отказывалась уходить, не принимая грядущую угрозу всерьёз, часть пряталась. В результате в тех частях города, куда начинали проникать войска штурмующих, оставалось много гражданских, которые гибли даже не десятками, а сотнями.

Не лучшим образом обстояли дела и на магическом фронте. И если заметное преимущество в рядовых шаманах и колдунах демонов было не столь критичным, то баланс сил в части сильных магов был очень опасно перекошен в сторону осаждающих.

В их распоряжении имелось около десяти Верховных шаманов племён, равных по силе Архимагу и не менее десятка Архидемонов. В то время как у защитников города было только десять Архимагов, причём половина из них была из числа наёмных магов, нанимателем которых являлся граф Вальтер де Гранже.

Что касается Иерархов магии, то на стороне обороняющихся был только один Высший маг, Принцесса Саманта. В то время как у противников было сразу два Иерарха магии, вождь дикарей, Магнус Крокодил и Лорд Демонов, Руффиан Трэш.

Осада ещё только началась, но положение защитников города уже было гораздо тяжелее, чем прогнозировал Военный Совет, и оно с каждым днём всё ухудшалось.

Не радовали и вести из столицы Королевства. Принцесса каждый день связывалась с отцом и после каждого разговора становилась всё мрачнее и мрачнее.

Враги наседали с трёх сторон и неумолимо приближались к столице.

Особенно неблагополучно обстояли дела у армии генерала Кратоса. К противостоящей ему армии постоянно подходили резервы из новых отрядов демонов, проникавших через прорыв между Мирами. Генерал был вынужден постоянно отступать, чтобы избежать полного разгрома.

А так как бои шли уже в центральной, густонаселённой, части Королевства, то большинство жителей не успевало эвакуироваться. Так что у шаманов не было недостатка в пленных для жертвоприношений, а следовательно, поток демонов, проникающих в этот Мир, не ослабевал.

* * *

Если бы графиня посмотрела не на расстилающийся внизу город, а заглянула магическим взором за городскую стену, то заметила бы две мрачные тени на вершине расположенного неподалёку от стены высокого холма.

Человек и демон стояли рядом и смотрели на раскинувшийся перед ними город. Пламя пожаров, отражаясь в глазах человека, окрашивали их в кровавый цвет. Глаза демона и без того горели багровым пламенем Бездны.

Человек был очень высоким, худым, и лицо его скрывал накинутый на голову капюшон серого бесформенного плаща.

Демон был массивным, высотой более пяти метров чудищем. Более всего он напоминал стоящего на задних конечностях козла. Довольно часто встречающаяся форма для не особо сильных Лордов Бездны.

— Ты обещал мне, что город падёт быстро. Что это не займёт много времени, и мы двинемся дальше к столице Королевства! — прорычал Лорд Демонов, Руффиан Трэш.

— Быстро, это понятие относительное, — невозмутимо возразил Верховный Вождь, Магнус Крокодил. — Течение потоков времени изменчиво. К тому же некоторые успехи налицо. Отдельные участки городской стены уже пали, и наши войска сражаются внутри, продвигаясь к центру города.

— Слишком медленно! — рявкнул Лорд Демонов.

Любой другой сжался бы от ужаса под воздействием гнетущей ауры разгневанного Лорда демонов, но Магнус только флегматично пожал плечами, не считая нужным спорить.

Он, напротив, считал, что всё идёт как надо. Просто цели у союзников были разными.

Магнус с самого начала не планировал идти вглубь Королевства и завоёвывать столицу. Это было сопряжено с большими потерями, а все выгоды достанутся Лорду Демонов.

Тем