На уездной орбитальной станции - Полина Лашина

день прошел в каком- то тревожном ожидании. А если парень так и не объявится, то что ей делать? Сообщать родственникам? А они у него есть? А их контакты у нее есть? А, интересно, у нее самой то родственники хоть какие-нибудь есть?

— Алиса, а что делать, если на станции человек потерялся? — не выдержала все же Ната вечером, по пути домой.

— Существуют разные сценарии действий. Какой именно человек потерялся?

— Мой сосед Вик.

— Вик Карнучи находится на уровне Л-15 в районе разгрузочных секций.

От таких вестей Ната аж споткнулась на ровном месте и остановилась.

— А откуда ты знаешь? Ты любого можешь отследить?

— Нет, доступ к чипу Вика Карнучи предоставлен вашим партнерским соглашением.

— Ух, ты, — а она и не знала, что может следить за «партнером». Может и не зря она потратилась на свою помощницу? — А… с ним все в порядке?

— Жизненные показатели в норме. Отмечен небольшой всплеск физической активности организма и повышенный уровень дофамина.

Значит у него все хорошо, а он даже не удосужился ей сообщить, чтобы она не волновалась. Или тут партнерам не принято волноваться друг о друге?

Чтобы немного успокоиться, Ната позволила себе потратиться на небольшой воздушный массаж в санблоке. Надо себя понемногу баловать, чтобы от нервных перегрузок потом не обращаться к врачам, ведь они тут очень дорогие. Вот сейчас она, в одном полотенце, выйдет в комнату, все равно соглядатаев нет, потом попьет чайку со сладостью какой-нибудь и поболтает с Алисой. Ляпота! И что ей там какой-то сосед.

— Явился?! — само вырвалось, когда выйдя из санблока, Ната первым делом наткнулась взглядом на Вика.

И она даже не знает, радоваться ей или ругаться. Парень чуть развернулся к ней, и она заметила позади постороннего — высокого мужчину. Пискнув и придерживая край полотенца, скрылась обратно в санблоке, чтобы одеться. Вот и попила чаек с Алисой.

— У нас гости? — вышла она. А здесь вообще принято гостей на ночь глядя домой тащить?

— А? Не, это мое приобретение.

— Твоё… что? — уставилась Ната на Вика.

— Ну, ты же хотела, что бы я придумал что-нибудь еще интересное… Вот, я придумал. И купил.

— Что ты купил? — опять недоуменно переспросила Ната. — Это… эм, робот?

Она перевела взгляд на мужчину, у которого вроде бы дернулась бровь.

— Почему робот? Человек, хоть и модифицированный.

Так, космические станции, роботы, инопланетяне… Это-то, допустим, понятно. Но …покупать человека?! Да ладно?!

Ната опять перевела взгляд на широкоплечего мужчину напротив. Одежда простого кроя, что-то вроде привычной ей спецодежды, темных цветов, массивные ботинки на ногах. Высокий, крепкий, со здоровенными смуглыми ручищами. Короткостриженная голова чуть наклонена вперед, смотрит спокойно. Это … раб? Как такое может быть?!

— Можешь так на него не пялится, — недовольно фыркнул худосочный бледнокожий Вик рядом. — Я тебе не дам им пользоваться.

Так? «Так» — это как?

— А?! — отмерла Ната. — Пользоваться?!

Это про какое «пользование» раба он сейчас говорит?! Она скривилась.

— Не дашь? Что, только сам будешь … пользоваться? Не знала, что ты …кхм, нетрадиционных предпочтений в …кхм, постели.

Ее «официальный партнер» непонимающе глянул на нее, потом тоже скривился.

— Дура! Этого раздела у него нет в договоре в допустимом. Он только «охранник», «гладиатор» и … «бытовые функции».

— Бытовые функции? — переспросила Ната. — И что это? Поле вспахать? Обои переклеить? Тяжелый шкаф передвинуть? Пропылесосить ковер?

— Ты опять какую-то непонятную фигню говоришь, — надулся Вик. — Бытовые — это мелкий ремонт, перенос тяжестей и все такое.

— Я это и имела в виду, — буркнула девушка.

Раб с перечнем допустимых функций в договоре?! Ну, пипец.

— А это вообще законно? — никак не могла успокоиться девушка.

— Конечно, — фыркнул Вик. — Юрист договор зависимости завизировал, в реестр данные внесены, отметки в чипах есть.

Договор зависимости? Юрист завизировал? Реест…рабов что ли?! Как бы красиво не завуалировали данный тип отношений, но суть то остается той же — рабство. Принадлежность одного разумного другому на уровне вещи, пусть даже и с ограниченным … набором допустимых функций.

— И зачем он тебе? — не успокаивалась Ната.

— В боях буду выставлять.

— Так, а если он там …повредится? — в конце концов это же настоящий человек, хоть и какой-то модифицированный. А не компьютерный игрок, которого ее настоящий парень Виктор прокачивал в своей игрушке.

На что местный Вик лишь мимоходом пожал плечами.

— В договоре все предусмотрено.

— А нельзя что ли для боев просто роботов специальных сделать? — возмутилась она.

— А, бои роботов — это уже не модно. Сейчас набирают популярность гладиаторские бои.

Ладно, надо абстрагироваться от моральной стороны дела, взять тайм-аут, иначе мозг просто вскипит. Отвлечемся на другие вопросы, подумала девушка, рассматривая застывшего столбом мужчину в их комнате.

— И где он будет жить?

— Здесь.

Она повернулась к Вику:

— Где здесь?! В твоей спальной капсуле?

— Ну что ты опять начинаешь, — оттопырил нижнюю губу Вик.

Он подскочил к стене, ближе к двери и ткнул на цветной линии. Открылась еще одна спальная капсула внизу, прям по соседству с Наташиной. Только внутри все было забито коробками, свертками, мотками проводов и подобным хламом.

Опля! А тут, значит, еще есть спальные места.

— И сколько же всего спальных мест в нашей каюте? — спросила Ната.

— Пять, — ответил Вик. — Пятая там, над кухонной зоной.

Пять мест в такой комнатушке, где свободного пространства в центре не более квадратов десяти. И из этого пространства еще надо вычесть место под выдвигаемый стол с обеденными местами, проходные зоны к двери и санблоку. И где она уже начинает заражаться клаустрофобией. Как здесь могут жить пять человек?!

— Я надеюсь, ты не собираешься еще докупать жильцов сюда?

— Нет, — вздохнул Вик, уже руководя разгрузкой спальной капсулы от барахла, которое вываливали просто на пол, — у меня кредитов пока не хватит.

— Слава богу, — пробормотала себе под нос девушка. И добавила погромче, — и, кстати, о кредитах. А ты уверен, что прокормишь такого здоровяка? С текущими то ценами на еду. Не разоришься?

— Так я ж не собираюсь его кормить едой на заказ, — закатил глаза парень, словно она глупость сказала. — Для него вон