Злодейка, перевернувшая песочные часы. Книга 3 - СанСоБи

Видимо, именно поэтому граф оставался в безопасности, несмотря на то что другие влиятельные представители аристократии один за другим теряли все имущество.

Глаза Арьи на мгновение потемнели, а в словах сквозил холод:

– Семья? Моя семья – это только мама. Остальные… как видите, их даже семьей назвать нельзя.

Люди, которые используют тебя, а затем пытаются уничтожить, могут ли они называться семьей? Ас, глядя на девушку, сжал кулаки, не в силах сдержать гнев.

– Если вы так считаете, миледи, тогда мы должны заставить их заплатить за содеянное.

– Что вы собираетесь предпринять? Она сделала все, чтобы подставить меня.

Арья начала думать, как вырваться из расставленной ловушки, но внезапно Ас задал ей странный вопрос:

– Расскажите, как прошел ваш день?

– Утром я ездила в Академию, затем пила чай с леди Сарой, а к закату вернулась в особняк. Миэлль устроила свой прием, из-за чего я сразу поднялась к себе в комнату.

– После того как вы оказались в комнате, вы с кем-то встречались?

– Служанка Джесси прибралась в комнате, а потом вышла.

После граф вернулся домой, и Миэлль постучала в дверь. Ас внимательно выслушал ее, а затем облегченно выдохнул.

– Вот и отлично.

– Что вы имеете в виду? – Арья посмотрела на него с недоумением.

– Мои способности придутся очень кстати. Я помогу вам, а заодно и заставлю их ответить за содеянное. Кажется, пришло время отплатить вам за все, что вы для меня сделали.

Арья прищурилась, не понимая, о чем он говорит. Ас, отхлебнув чай, чтобы собраться с мыслями, и спокойно начал излагать свой план.

– Сегодня, после того как вы вернулись в особняк, мы с вами немедленно покинули столицу.

– Что?

– Это значит, что вас не было в поместье. Вы тайно сбежали. И вот что еще.

Улыбаясь, он взглянул на Арью, которая все еще моргала, не понимая, к чему он клонит.

– Мы с вами пересечем границу и создадим доказательства того, что вас не было в доме в момент падения графа. Мы рассчитаем все до минуты. Люди будут сомневаться, что реальному человеку под силу перемещаться так быстро, но зато никто не сможет усомниться в том, что вы не причастны к случившемуся.

– !..

Арья, наконец, поняла замысел Аса и невольно задержала дыхание. Но ее мысли тут же обратились к Джесси и Энни – ведь они знали, что она не покидала особняк.

«Хотя… Эти умные и преданные девушки не станут говорить лишнего».

План казался удивительно простым, но Ас не собирался на этом останавливаться.

– И, конечно, необходимо сурово наказать тех, кто пытался навредить вам.

– Значит, вы предлагаете обратить это в свою пользу? – уточнила Арья, и в ее глазах снова загорелся огонек интереса.

Идея использовать ситуацию против Миэлль была слишком хороша, чтобы ее упустить. Это был шанс добиться своей давней цели, и у Арьи уже появилась подходящая мысль.

– Кстати, я обронила браслет. Можно ли достать такой же?

Арья понимала, что Миэлль вполне могла предъявить браслет в качестве доказательства. Поэтому важно было раздобыть копию, чтобы свести все ее усилия к нулю.

Ас, очевидно, поняв ее замысел, с легкой улыбкой закатал левый рукав, обнажая руку.

– Конечно.

* * *

– …Вы предлагаете надеть это?

– А вам не нравится?

– Не то чтобы… – ответила Арья, бросив взгляд на платье.

Оно казалось слишком роскошным: алое, словно пылающий огонь, сверкающее алмазами и украшенное золотыми нитями вдоль выреза, а по подолу – россыпь мелких жемчужин, сияющих, как звезды. Настолько ослепительно, что смотреть на него было трудно.

– Я хочу, чтобы все восхищались вами.

– …

Арья вздохнула. У девушки не было выбора, поэтому она переоделась в платье, которое Ас специально подготовил для нее. Оно сидело идеально, словно было сшито по ее меркам. Девушка справилась и без помощи служанок: сама надела платье, аккуратно уложила волосы и, взглянув на свое отражение, была вынуждена признать, что выглядела невероятно.

Когда девушка вышла из комнаты, Ас, сидевший на диване и погруженный в чтение каких-то документов, тут же обернулся, почувствовав ее присутствие, и его глаза широко распахнулись. Он застыл в восхищении, не в силах отвести взгляд.

– …

«Ну же, скажите хоть что-нибудь».

Арья чувствовала, как ее лицо заливает румянец.

– Неужели так плохо? Я же говорила, что это платье слишком вычурное.

Кончики его ушей едва заметно покраснели, и Арья задала вопрос специально, чтобы услышать желанный ответ. Ас несколько раз моргнул, словно пытаясь вернуться в реальность, и, наконец, поднялся на ноги.

– Я знал, что это платье подойдет вам идеально, поэтому и подготовил его. Но… теперь я вижу, как вы великолепны и…

– И? – с невинным видом спросила Арья, притворяясь, что ничего не понимает.

Ас, сжав губы, медленно подошел ближе. Его взгляд медленно скользнул по фигуре Арьи, а затем он взял ее руку и, легко коснувшись губами пальцев, произнес:

– И я боюсь, что другие не смогут оторвать от вас глаз. Мне и самому становится все труднее сдерживаться.

Это были слова, которые Арья слышала от многих, но почему-то сейчас ее сердце впервые забилось сильнее. Ас, возможно, и пытался выглядеть спокойным, но его покрасневшие уши выдавали, что он был взволнован не меньше. Сердце принца наверняка билось так же отчаянно, как и ее.

Арья крепче сжала руку юноши в ответ.

– Мой выбор все равно падет на вас, милорд.

Девушка знала, что, даже если бы Ас не был принцем, ее сердце так сильно билось бы только ради него. Возможно, будь он обычным человеком, решение далось бы еще легче.

Взгляд принца дрогнул: Ас почувствовал искренность в ответе девушки. Это были слова, которые он желал слушать тысячи раз и все равно не мог насытиться. Но, несмотря на это, в его глазах появилась легкая тень печали.

– Ха-а… – вздохнул юноша.

– Я сказала что-то не так? – с удивлением переспросила Арья, широко распахнув глаза.

Ас снова глубоко вздохнул и отвернулся, словно пытаясь успокоиться.

– Нет, – тихо ответил он. – Наоборот, это я веду себя непростительно. Вы еще так наивны и чисты…

Вот уж чудеса! Если бы это сказал кто-то другой, Арья, пожалуй, не удержалась, чтобы отвесить пощечину. Но Ас… Почему он такой милый? Он не понимал, что на самом деле девушка была куда старше его, да и наивной и чистой она никогда не назвала бы себя.

В другой ситуации, возможно, Арья ответила бы, что ему позволено вести себя как угодно и не стоит из-за этого переживать. Хотя кто знает, что именно