Гармония Амбралина - Виктория Ива

– Мирайна, я благодарен, что ты решила довериться мне. Думаю, в дальнейшем, ты поймешь меня.

Мира удивленно подняла взгляд – Валдор редко говорил что-то подобное.

– Ты надежный напарник, – продолжил он. Валдор редко говорил что-то, что хотелось бы сохранить на будущее. Но эта фраза заняла надежное место в ее мысленной коллекции. – И хороший страж. Это не комплимент – просто факт.

От этой спокойной уверенности в его голосе Мира почувствовала, как расправляются плечи. Такая оценка от Валдора значила больше, чем все похвалы начальства.

– Тем более, – добавил он уже своим обычным ворчливым тоном, возвращаясь к бумагам, – кто-то должен прикрывать мою спину, когда все полетит к демонам.

Она усмехнулась, но внутри что-то тепло разлилось – возможно, впервые за все время эти слова казались не просто рабочим соглашением.

– Вы хоть немного отдохнули в лечебнице? – спросила Мира, возвращаясь к более насущным проблемам.

– Да. Времени на полное восстановление нет. «Орден» не станет ждать, пока я наберусь сил.

Он вновь вернулся к перекладыванию бумаг. Некоторое время Мира молча наблюдала за ним, не решаясь нарушить тишину. Молчание длилось недолго.

– А этот человек… тот, кто нам поможет… – она замялась. – Вы уверены, что ему можно доверять?

Валдор усмехнулся:

– Абсолютно. Хотя должен признать, я не в восторге от вашей предстоящей встречи.

Мира нахмурилась.

– Почему?

– Потому что он обязательно заметит то, что я предпочел бы скрыть, – пробормотал Валдор себе под нос, и Мире показалось: эти слова не предназначались для ее ушей.

За окном снова начинал накрапывать дождь. Капли барабанили по стеклу, и в этом монотонном звуке было что-то непривычно тревожное. Или, может быть, тревога исходила от самого Валдора – он выглядел напряженно.

– Встречаемся в восемь вечера, – наконец произнес он. – Я пришлю тебе координаты. И, Мирайна… – он посмотрел на нее серьезно. – Будь осторожна. Следи, чтобы за тобой не было хвоста.

– Я всегда осторожна, – она попыталась улыбнуться.

– Нет, не всегда, – в его голосе прозвучала привычная насмешка. – Но ты хотя бы учишься на своих ошибках. До вечера, Мирайна.

Мира вышла из кабинета, чувствуя странное смятение. Что-то изменилось в их разговоре. Или, может быть, просто стало более очевидным то, что менялось уже давно – уровень доверия, степень ответственности, которую он ей предоставлял.

«Он обязательно заметит то, что я предпочел бы скрыть…» Что имел в виду Валдор? И главное – кто этот загадочный помощник?

Ответы на эти вопросы она получила уже вечером.

***

Старинный особняк возвышался на холме, окруженный защитными чарами. Мира все еще чувствовала легкое головокружение после активации портала-записки. Она даже не знала, что окажется в Старом Квартале – Валдор явно перестраховывался, не указывая точный адрес встречи.

Здание медленно проявлялось сквозь пелену защитных заклинаний – величественное, с высокими арочными окнами и массивными колоннами у входа. Что-то знакомое было в его очертаниях, но Мира никак не могла уловить…

– Не стой столбом, – раздался знакомый голос позади. Мира обернулась – Валдор шел к ней по узкой дорожке, стараясь не показывать, что недавнее ранение все еще беспокоит его. – В такую погоду только за преступниками следить.

Тяжелая дверь открылась прежде, чем они успели постучать. Мира застыла, не веря своим глазам. На пороге стоял доктор Велана Торвалис – высокий, худощавый, с собранными в традиционный хвост седыми волосами. Его темно-синяя мантия была расшита рунами, которые едва заметно мерцали в сумерках.

– Валдор, Мирайна, – он приветливо кивнул. – Входите скорее. Ночь не располагает к долгим беседам на пороге.

Мира почувствовала, как земля уходит из-под ног. Доктор Торвалис. Тот самый доктор Торвалис, чьи лекции она конспектировала с таким трепетом, чьи труды по теории древних чар знала почти наизусть. Человек, который казался ей воплощением академической мудрости, недосягаемой вершиной магической науки…

Когда Валдор говорил о специалисте по древним чарам, она представляла кого угодно – может быть, кого-то из его старых соратников или неизвестного исследователя артефактов. Но ее бывший преподаватель, величайший теоретик магии современности…

Она бросила растерянный взгляд на Валдора, но его лицо оставалось непроницаемым. Только в уголках глаз притаилась едва заметная усмешка – похоже, он прекрасно предвидел ее реакцию.

Глава 7

Внутри дом оказался гораздо просторнее, чем выглядел снаружи. Высокие потолки терялись в полумраке, старинные гобелены на стенах шевелились, будто от сквозняка, хотя воздух был неподвижен.

Спустя несколько длинных коридоров они вошли в библиотеку. Бесконечные ряды книг поднимались до самого потолка, между шкафами парили магические светильники, отбрасывая причудливые тени. В центре комнаты располагался массивный стол темного дерева, достаточно большой, чтобы разложить на нем карту.

– Присаживайтесь, – доктор Торвалис взмахнул рукой, и старинные кресла придвинулись к столу. – Полагаю, нам предстоит серьезная работа. Но прежде чем мы начнем, – он достал из складок мантии небольшой серебряный артефакт, похожий на астролябию, – позвольте проверить защитные чары дома.

Артефакт завертелся, испуская тонкие лучи света, которые на мгновение очертили контуры комнаты и растаяли.

Мира опустилась в кресло, все еще не веря своим глазам. Доктор Велана Торвалис собственной персоной – профессор, чьи лекции в Академии стали легендой среди студентов. Она невольно вспомнила его первое появление в учебной аудитории: высокий, с безупречной осанкой, в строгой мантии с вышитыми рунами по краю – точно такой же, как сейчас. Даже его очки, поблескивающие в свете магических светильников, остались прежними.

В отличие от других преподавателей, доктор Торвалис никогда не следовал стандартным учебникам. Вместо сухих конспектов он приносил древние фолианты, от которых исходило магическое свечение – совсем как от тех, что сейчас окружали их в его библиотеке. Его лекции по истории древних магических практик больше походили на увлекательные путешествия во времени.

«Магия – это не просто набор формул и заклинаний», – говорил он, демонстрируя древние артефакты, которых не было даже в закрытой секции библиотеки Академии. «Это живая история нашего мира, история связей между народами и культурами. Каждое заклинание, каждый артефакт несет в себе частичку той эпохи, когда он был создан».

Особенно ярко Мира помнила его лекцию о Великом Расколе – событии, после которого мир изменился навсегда. Торвалис рассказывал о нем иначе, чем было написано в официальных учебниках. Он говорил о магических школах, существовавших за пределами Амбралина, о различных подходах к объединению технологии и магии, о том, как по-разному развивались магические традиции в разных частях мира.

Его курс оборвался внезапно, посреди семестра. Однажды утром студенты обнаружили, что вместо доктора