Гармония Амбралина - Виктория Ива

Мира приняла медальон, оказавшийся неожиданно тяжелым.

– Встречаемся у главного входа через пять минут, – Торвалис поднялся. – И помните: обычные люди не должны ничего заподозрить. Действуем предельно осторожно.

***

Они покинули библиотеку Торвалиса, когда часы уже пробили девять. Мира перенеслась последней. Материализовалась в тени старого раскидистого дерева, неподалеку от границы.

Валдор активировал заклинания, позволяющие беспрепятственно перейти купол Стражу, и вся команда перешла в мир обычных людей.

Мира испытывала необъяснимое волнение. Она не была на этой стороне с пяти лет. Она знала: пересекать границу запрещено, взаимодействовать с людьми воспрещается. Никогда старалась не думать о том, что где-то здесь среди обычных людей живут ее другие бабушка и дед, она смутно помнила их лица, но сейчас наверняка даже не узнала бы. Сердце совсем неуместно сжалось от накатившей тоски.

Мира глубоко вдохнула влажный после дождя воздух. Ответственность за жизни стольких людей давила на плечи, мешая сосредоточиться. Она украдкой взглянула на Валдора – тот стоял, прислонившись к стволу, и его лицо казалось серым от усталости.

– Идем, – скомандовал Торвалис. – И помните про маскировку.

Все быстро изменили мантии на одежду обычных людей – совершенно неожиданно для Миры все ее спутники оказались в курсе моды на этой стороне. Она же, воспользовавшись даром отражений, изменила внешность.

У входа их остановил мужчина – смотритель:

– Ваши билеты.

– Запутывающие чары, – едва слышно прошептал Валдор, направив поток энергии из рукава.

Глаза незнакомца на мгновение затуманились.

– А, да, проходите. Не забудьте взять буклеты на стойке информации.

Они вошли внутрь. Все двигались так, будто бывают в музее каждый день. Только Мира явно выбивалась из общего строя – растерявшись, она не знала, куда податься.

В холле здания было прохладно и гулко. Первые посетители уже начинали собираться у информационной стойки, где девушка раскладывала путеводители. Все выглядело обыденно, но Мира кожей чувствовала напряжение, разлитое в воздухе. Непривычно было наблюдать за людьми, не обладающими магией. Не было левитирующих предметов, вспышек магии, пассов руками.

Осмотревшись Валдор коротко кивнул:

– Действуем по плану. Расходимся по одному.

Мира почувствовала, как сжалось горло. Она посмотрела на Валдора – он был бледен, под глазами залегли глубокие тени. После ночного ритуала ему необходим был отдых, а не эта операция. А лучше всего было бы остаться в лечебнице.

– Держите медальоны наготове, – напомнил Торвалис. – Удачи.

Мира двинулась в сторону западного крыла, борясь с желанием оглянуться на Валдора.

***

Западное крыло постепенно заполнялось людьми. Мира медленно шла вдоль стен, стараясь не привлекать внимания. Время от времени она поднимала небольшое зеркальце, делая вид, что поправляет прическу, а на самом деле внимательно вглядывалась в лица посетителей.

Странно, но она совсем не чувствовала себя здесь чужой. Глядя на посетителей музея, она с удивлением отмечала, насколько они похожи на магов – те же эмоции на лицах, те же жесты, те же интонации в голосе. Молодая мать точно так же одергивала расшалившегося ребенка, как это делала мама Миры в библиотеке. Пожилая пара, склонившаяся над путеводителем, напомнила ей двух архивариусов, вечно спорящих над древними текстами. Студенты, увлеченно слушающие экскурсовода, ничем не отличались от стажеров на лекциях по истории магии.

Она поймала себя на мысли – а есть ли вообще эта разница, о которой твердят в Амбралине? Да, эти люди не могли создавать порталы или накладывать чары. Но разве это делало их хуже? Чем они настолько опасны, что Орден стремится «очистить» от них магический мир? Глядя на этих самых обычных людей, Мира впервые всерьез задумалась – может, дело вовсе не в их опасности? Может, страшило как раз то, насколько они похожи?

Она тряхнула головой, отгоняя непрошеные мысли. Сейчас было не время для подобных размышлений – нужно было найти жертву до активации артефакта. Но где-то глубоко внутри появилось неприятное ощущение, что все, во что она верила о разделении миров, может оказаться ложью.

Медальон в кармане хранил молчание. За окном мелькнула тень – всего лишь птица, но Мира невольно напряглась.

В следующем зале было темнее – старинные гобелены на стенах приглушали утренний свет. Мира сделала вид, что изучает витрину с древними монетами – на самом деле они являлись одними из тех самых артефактов, о которых говорил Торвалис. Краем глаза она наблюдала за новой группой посетителей.

Молодой человек в сером свитере задержался у дальней стены дольше остальных. Что-то в его движениях насторожило Миру – слишком механические, будто кукольные. Она медленно двинулась в его сторону, делая вид, что рассматривает экспонаты.

Внезапно мужчина повернулся, и Мира увидела его глаза – живые, с искренним интересом изучающие старинную карту на стене. Ложная тревога. Она выдохнула и отступила, чувствуя, как колотится сердце.

Часы на башне пробили один раз, отмечая половину одиннадцатого. Поток посетителей становился плотнее. Мира продолжала свой обход, стараясь держаться ближе к стенам – так было проще контролировать пространство. Медальон в кармане по-прежнему молчал.

На винтовой лестнице, ведущей в следующий зал, Мира пропустила вперед группу одинаково одетых детей. Их звонкие голоса эхом отражались от каменных стен. Старшая женщина пыталась призвать их к порядку, но безуспешно.

Беспокойство нарастало. Она знала, что Валдор спустился в нижние уровни, и мысль о возможной опасности не давала полностью сосредоточиться.

Внезапно где-то внизу раздался глухой удар, больше похожий на далекий раскат грома. Мира замерла. Через секунду снизу донеслись первые крики.

Она рванулась к лестнице, забыв про конспирацию. Навстречу уже бежали перепуганные люди. Крики становились громче, паника нарастала. Мира проталкивалась сквозь толпу, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.

За поворотом коридора дым стелился по полу. Мира перепрыгнула через упавшую стойку с буклетами и застыла. В дальнем конце зала, у стены, лежали два тела. Одно явно принадлежало гражданскому, а второе…

Время остановилось. Мира видела темную мантию, светлые волосы, неестественно вывернутую руку.

Нет. Нет-нет-нет. Только не это.

Только не он. В ушах зазвенело, к горлу подступила тошнота. Она не могла вдохнуть, не могла сделать ни шага. Колени подогнулись, и она оперлась о стену, чувствуя, как холодный камень впивается в ладонь.

Откуда-то издалека доносились крики, грохот бегущих ног, но все это казалось нереальным, словно во сне. Реальным было только это неподвижное тело на полу и оглушающая пустота внутри.

Сильные руки внезапно схватили ее за плечи, и знакомый голос рявкнул:

– Держись!

Последнее, что она увидела перед перемещением – искаженное тревогой лицо живого и невредимого Валдора.

***

Они материализовались на пустынном участке за городом. Мира едва держалась на