Пепельный мир - Илья Ветров

— Буквально с минуты на минуту в этой зоне активируется пространственно-гравитационная аномалия. Внутри аномалии будут генерироваться красные кристаллы, которые мы называем «яйца песчаных львов». Эти кристаллы крайне важны для орбитальной станции, но из-за аномалии мы не можем произвести их прямую транспортировку. Поэтому нам нужна помощь исследователей. Для того чтобы собрать яйцо, вам достаточно прикоснуться к кристаллу правой рукой, транслятор станции определит координаты и произведет его транспортировку. В зависимости от количества собранных яиц определится пятерка лидеров, что получат вознаграждение.

На этих словах профессор исчез, но дисплей в воздухе остался. Теперь там был электронный таймер.

— Сейчас жесть, что начнется! — сказал рядом какой-то игрок и как только таймер истек, игроки разом прыгнули вниз. Я тоже решил не отставать. Спрыгнул, до низа оказалось около двадцати метров, и запоздало испугался, что сейчас разобьюсь. Обошлось. Внизу меня поджидало системное сообщение в виде восьмиугольника с цифрой сто семь. Пролетев сквозь него, я плавно приземлился и вдобавок получил на правую руку перчатку с тем же номером. Видимо, для того чтобы передавать координаты кристаллов. Не успел я сориентироваться, как песок под ногами зашевелился. Еле удержался. А спустя мгновение уже парил в нескольких метрах от земли на камне. Осмотрелся. Каждый игрок стоял на своем летающем булыжнике. Он шатался и был не устойчив, сделай шаг в сторону и камень крутанется вокруг своей оси. Так и есть. Я увидел, как некоторые игроки попадали вниз. У этих парней явно проблемы с координацией, потому что, особо не напрягаясь, я до сих пор стоял на ногах. Спасибо врожденному чувству равновесия. А из песка, тем временем, продолжали подниматься новые камни. Они взлетали вверх по спирали к воронке в небе. Видимо к центру аномалии и будущей вершине джампа. Там же, были видны и камни, с россыпью красных кристаллов на них, тех самых пасхальных яиц.

Пока я рассматривал набирающий высоту архипелаг, остальные игроки рванули вперед. Они запрыгали, словно кузнечики, с одного камня на другой. Причем, реально как кузнечики. Прыгали на несколько метров в длину и высоту. С моим уровнем здесь ловить вообще не чего. Я даже с разбега так не смогу. Но делать то что-то надо, поэтому выбрал ближайший камень и прыгнул. Ого! Да здесь явные проблемы с гравитацией. Я подлетел на несколько метров и чуть не перелетел нужный мне камень. Приземлился. Отлично! Получилось. С периферии заметил, как кто-то прыгнул на край моего камня и сильно оттолкнулся от него. Камень крутанулся и я, не удержавшись на ногах, улетел вниз на песок. Вот урод! Падение оглушило меня, но всего на мгновение. Я последил взглядом за игроком. Парень все так же резво скакал с камня на камень, сбрасывая и других игроков. Он это специально делал! Над ним высветился ник «Фенамин». Да это же Заяц! Опять ты!

Я вскочил на ноги и прыгнул вверх. А вот и облом. Здесь была привычная гравитация, и за ближайший камень я мог лишь ухватиться руками. Какой-то игрок так и сделал. И камень снова крутанулся, а игрок распластался на песке. Больно, наверное. Я проследил за другими игроками, они дружно бежали обратно на старт. Как же все знакомо. Это и вправду джамп. Я тяжело вздохнул и тоже побежал в начало.

Здесь были валуны, что лежали прямо на песке. Вскарабкался на один такой, и уже с него запрыгнул на летающий. Прыжки снова стали гигантскими. Прыгнул наверх. Получилось. Еще раз. А вот это уже высоковато. Прыгнул еще. А-а-а! Я упал на нижний камень, тот обернулся, и я еще раз упал. На этот раз, на песок. Здоровье просело на одну четвертую. Нет, джамп в виртуальном мире чертовски жесткая штука. Это тебе не компьютерная игра, где упал, отлечился и пошел заново пробовать. Здесь, после падения, я не сразу в себя пришел. И оглушение, это лишь малая часть того, что мне пришлось испытать. Вверху раздался еще чей-то протяжной крик, а потом донесся глухой удар. Похоже, парень допрыгался. Он лежал и не шевелился. Еще бы, упасть с такой высоты. Но ничего, лично я сдаваться не собирался. Джамп это всегда испытание на упорство. Слабохарактерным здесь не место. Посижу еще немного и пойду дальше прыгать. Конечно, никакой речи о пасхальных яйцах уже и быть не может, пока наверх доберусь, там уже ничего не останется. Ну и ладно. Для начала выполню программу минимум, доберусь до вершины джампа.

С раза десятого, я таки преодолел метеоритный пояс. Именно так называли игроки нижний уровень, состоящий из хаотично зависших в воздухе камней. Тех самых, что вертятся, если неудачно на них встать. А вот там, куда мне удалось добраться, камни уже весели в воздухе неподвижно. Почти, на каждом отдыхали игроки. И я их понимал. Надо было морально собраться, чтобы продолжить подъем наверх. Пятый этаж это вам не шутки. Упал и сразу отправился на перерождение. Это реально высоко и больно. Я раньше и не предполагал, что боюсь высоты. А, оказывается, просто стоять здесь еще как страшно. Смотришь вниз и понимаешь, что уже практически лежишь на камне, лишь бы не упасть. В общем, та еще жесть. И самое ужасное было то, что исчезли гигантские прыжки. Я же говорил, что здесь проблемы с гравитацией. Теперь у меня получались только обычные прыжки, и приходилось реально выискивать путь. Благо он был. И не один.

Взбираясь наверх, я встретил Трутня. Причем парень неплохо держался. Глядя на него, и я собрался. Правда, как только услышал очередной вопль, падающего сверху игрока, вновь припал к камню. Так все же надежней. Когда я наконец-то решился идти дальше, Трутень остался. Он вообще никуда не спешил. Оказалось, что он и с моста не прыгнул вместе со всеми, а подождал, пока рассосется вся суматоха. Ему гонка за пасхальными яйцами ни к чему. Он здесь чисто за одеждой. А в итоге добрался сюда раньше меня. И, наверное, именно поэтому я двинулся дальше. Просто мне не хотелось оказаться на финише позже него.

Я посмотрел на небольшой выступ. Ну как на него запрыгнуть? Да я только встану туда, он отвалится. Элементарно не выдержит моего веса. А ведь еще надо удержать равновесие, чтобы не свалиться оттуда. Прыгнул. Ё-мое! Еле удержался, пытаясь схватиться за стенку булыжника. Ухватился за край. Вскарабкался. Еще один шаг к вершине проделан. Осмотрелся.