Инженер. Система против монстров – 3 - Сергей Шиленко

— Ладно, цирк уехал, клоуны остались, — Искра резко сменила тон, её весёлость улетучилась, сменившись деловой хваткой. Она повернулась к Алине. — Ну что, красавица, оттаяла? Раз уж ты с нами и даже смеёшься над моими кулинарными изысками, пора знакомиться по-настоящему. Класс? Навыки? Скелеты в шкафу?

Алина вздрогнула от резкой смены темы, и тихо пробормотала:

— Маг. Четвёртый уровень.

— Это мы и так видим, — отмахнулась Искра. — Маг чего? Огня? Воды? Воздуха? Или, может, ты специалист по боевым кроликам?

— Тьмы, — так же тихо ответила Алина.

Искра хмыкнула, оглядев новенькую с ног до головы. Стройная брюнетка в тёмной одежде. Стереотипно, но факт. Правда одежда была максимально практичной, а не готичной.

— А что умеешь? — продолжала напирать Искра. — Тени сгущать, врагам кошмары насылать? Носки стирать? Последний навык особенно приветствуется, а то у нас с хозяйственной частью прям беда!

Алина ничего не ответила, лишь плотнее закуталась в выданный ей плед.

— Ладно, потом всё равно узнаем, — не унималась Искра. — Дальше. Откуда ты? Как выжила? Где твои люди?

Алина молчала. Она смотрела в пол, и я чувствовал, как в ней снова поднимается ледяная стена, которую только что успешно растопила Олеся.

— Искра, оставь её, — вмешался я. — Человек только в себя пришёл.

— Нет уж, Лёша, — отрезала рыжая. — Никаких тёмных лошадок. Мы её спасли, это факт. Но я хочу знать, кого мы притащили в свою стаю. Может, она из банды какой-нибудь. Может, у неё скоро появятся на нас свои планы. В этом мире никому нельзя доверять слепо.

Её слова звучали жестоко, но в них была своя суровая правда. Правда выживания. Хотя никто не мешает нашей гостье соврать и напридумывать о себе небылиц. С этим тоже нужно считаться.

— Я не из банды, — наконец, проговорила Алина. — Нас было четверо.

Девушка сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями. Её взгляд блуждал по лицам сидящих вокруг.

— Я… мы были диггерами. Ну, любителями. Я, Стас, Кирилл и Лена.

Она произнесла имена, и я увидел, как её губы дрогнули. Но она продолжила:

— Я историк, младший научный сотрудник. Работала в архиве РГБ, оцифровывала старые документы. Скука смертная. А по-настоящему меня всегда притягивала не парадная история, а тёмная, мистическая. Легенды, подземные ходы, тайны. Стас был нашим лидером. Он знал старые карты, как свои пять пальцев. Мог провести по коллекторам от Кремля до МКАДа с закрытыми глазами. Кирилл был нашим техником. Верёвки, снаряжение, страховка — это всё было на нём. Золотые руки. А Лена… Лена была девушкой Стаса. Она присоединилась к нам незадолго до… всего этого. Она была художницей, искала вдохновение.

Алина замолчала, сделав глоток воды из бутылки.

— Когда всё началось, мы были на вылазке. Искали вход в библиотеку Ивана Грозного. Глупо, знаю. Ну, мы её искали уже лет пять, это была наша навязчивая идея. Когда ударило, мы были глубоко под землёй. Вспышку видели, но не слышали криков и не застали основного ужаса. Просто в какой-то момент вылезли окна. Кирилл сразу закричал «Жмите „да“! Немедленно!» А когда мы выбрались на поверхность… мир уже был другим.

Она снова замолчала, а я отчётливо представил картину, что предстала перед ними. Город, который они покинули всего несколько часов назад, превратился в кошмар с разорванными трупами, пожарами и чудовищами.

— Мы пытались выжить. Прятались в коллекторах, убивали крыс, иногда делали вылазки за припасами. Пару раз сталкивались с мутантами посерьёзнее, но Стас был хорошим бойцом, а у Кирилла всегда был с собой отличный нож. Мы держались. Но потом… потом мы решили, что под землёй слишком опасно. Крысы, обвалы… Мы искали надёжное укрытие на поверхности. Что-то крепкое, с толстыми стенами. Сначала заперлись в одной квартире, натаскали воды, даже отмылись. Но мутанты нас учуяли, пришлось валить. Нужно было где-то заночевать. И тогда мы нашли эту больницу.

Её голос дрогнул, но девушка продолжала:

— Она выглядела… идеальной. Целые окна, двери хоть и стеклянные, но тоже нетронутые. И тишина. Ни криков, ни рычания. Мы подумали, что нам повезло. Что это островок спокойствия в океане хаоса. Мы зашли внутрь. Там было чисто. Ни трупов, ни крови. Только… странный сладкий запах. Мы решили, что это от каких-то лекарств.

Я переглянулся с Искрой. Та же ловушка. Та же иллюзия.

— Мы расположились в одной из палат, — продолжала Алина. — Устали, как собаки. И этот запах… он убаюкивал. Мы решили, что наконец-то можем отдохнуть. Лена первая заснула. Она улыбалась во сне, шептала что-то про море. Потом Кирилл. Он просто сел в кресло и отключился. Стас держался дольше всех. Он говорил, что ему не нравится это место, что тишина слишком… навязчивая. Он пытался меня разбудить, тряс за плечи, но я уже плыла. Помню его лицо, тревожное… А потом он тоже сдался. Я видела, как его глаза стекленеют, как он опускается на пол. Последнее, что я помню, это его улыбка. Такая… счастливая и пустая.

Она сглотнула.

— А потом я очнулась уже в том подвале. Вся в этих лианах. Рядом лежали они. Стас, Кирилл, Лена. Только они уже… не дышали. А вокруг были десятки других. Таких же. Цветок выпил их досуха. И он ощутил, что я очнулась. Запах сразу стал сильнее, я снова отключилась. Не знаю, почему осталась жива. Может, потому что последней уснула. Или потому что моя магия… магия тьмы… даёт какое-то сопротивление. Не знаю. А потом появились вы.

В отсеке повисла тяжёлая тишина. История Алины произвела на всех гнетущее впечатление. Ещё одна группа. Ещё одна история выживания, оборвавшаяся из-за одной ошибки, из-за слишком красивой ловушки.

Олеся положила ладошку на руку девушки.

— Ты уже не там, цветочка больше нет, — мягко проговорила она. — Лёша занудил его до смерти. Теперь ты с нами, всё хорошо.

— Соболезную, — прошелестел голос Варягина в шлемофоне. Прозвучало сухо и скупо. Он видел слишком много смертей, чтобы тратить эмоции попусту. — Но Олеся права. Теперь ты с нами.

Искра на этот раз промолчала. Никаких подколов. Она просто смотрела на Алину, и в её взгляде читалось что-то похожее на уважение. Уважение к той, кто прошёл через тот же ад, что и она, и выжил.

Ну а я смотрел на Алину совсем иначе. Маг тьмы. Историк, одержимый тайнами подземелий. Знает старые карты. Это может быть козырем. Очень сильным козырем, если нам придётся снова уходить под землю. Она потеряла всё и всех, а значит, у неё нет причин предавать. Она будет держаться за новую группу, как за последнюю соломинку.

Ценный актив.