Звезданутый Технарь. Том 2 - Гизум Герко

— Так, посмотрим, что тут у нас в разделе «Археология для чайников и самоубийц»… — пробормотал я, листая каталог.

Первым делом я отправил в корзину тяжелого сварочно-археологического дрона модели «Крот-4». Эта штука могла резать броню метровой толщины и вытаскивать из завалов предметы весом до тонны. Выглядел он как помесь экскаватора с пауком, но в условиях кладбища кораблей он будет незаменим.

— Роджер, посмотри на эти скафандры! — Мири вывела на экран модель «Пустотник-7». — Длительное использование, усиленные баллоны, защита от радиации. В таких можно хоть в черную дыру прыгать.

Я изучил характеристики. Скафандры выглядели внушительно, напоминая тяжелую броню T-51 из тех древних игр про ядерный апокалипсис. Массивные наплечники, усиленные суставы и встроенные фонари. То, что нужно для прогулок по остовам дредноутов Древних. Я заказал два комплекта, для себя и для Киры, добавив к ним пару десятков запасных баллонов с кислородом.

— Нам еще нужны зонды глубокого сканирования, — добавил я, кликая по иконке набора «Искатель-М». — Без них мы будем тыкаться в обломки как слепые котята в миску с азотом.

— И изоленту не забудь! — напомнила Мири. — Ты же знаешь, без нее этот корабль развалится на первом же повороте.

— Обижаешь, крошка. Я заказываю целый ящик оригинальной синей изоленты. Оригинальной, с Земли, от «РосНаноКрепеж». Это фундамент нашей безопасности и залог моего психического здоровья.

Финальный чек заставил меня вздрогнуть, но я нажал кнопку «Оплатить». Автоматическая система подтвердила, что роботы-курьеры доставят весь груз в течение пары часов. Это было идеальное время, чтобы немного сменить обстановку и почувствовать вкус нормальной жизни, пока мы снова не заперлись в жестяной банке на недели полета.

— Кира, остаешься за главную, — сказал я, поправляя куртку. — Примешь товар, проверь всё по списку. И если увидишь еще жучков, не стесняйся, используй их как мишени для дартса.

— Куда ты собрался? — она посмотрела на меня с легким подозрением.

— Мне нужно провести полевое исследование местного культурного слоя, — важно заявил я. — Проще говоря, я иду в бар. Мне жизненно необходим стаканчик «Пангалактического грызлодера», чтобы мои нейронные связи окончательно не превратились в кашу после твоего «перегрева».

— Не забудь взять с собой здравый смысл, Роджер, — тихо сказала Кира, возвращаясь к экранам мониторов. — Хотя, боюсь, он у тебя давно в дефиците.

— Зато у меня есть шарм и отличная прическа! — я махнул рукой и вышел из шлюза.

* * *

Станция «Ля Дешарж» оглушила меня какофонией звуков, запахов и огней. Рекламные зазывалы кричали на десяти языках, из вентиляции тянуло жареным синтетическим мясом, а толпа разношерстных существ текла по коридорам как лава. Я вдохнул этот воздух, пропитанный озоном и авантюризмом, и направился в сторону развлекательного сектора. Где-то там, среди неоновых вывесок и фальшивого джаза, меня ждал мой заслуженный отдых. А кладбище кораблей, Древние и опасности… ну, они подождут еще часик.

Бар «Последний предел» встретил меня так, будто я был давно потерянным родственником, у которого внезапно обнаружилось наследство в виде ящика плазменных гранат и цистерны контрабандного рома. Воздух здесь был таким густым от испарений дешевого синтетического спирта и пота представителей как минимум двадцати разумных и не очень рас, что его можно было нарезать ломтиками и подавать как закуску.

Само собой, в углу, на подмостках, собранных из кусков обшивки старого фрегата, обосновался джаз-банд, состоящий из трех существ, подозрительно похожих на гигантских кальмаров в смокингах, которые выдували из своих инструментов звуки, напоминающие одновременно стон умирающего реактора и предсмертную песнь кита в вакууме.

Я пробрался сквозь толпу, стараясь не наступать на щупальца, хвосты и другие конечности, предназначение которых оставалось для меня загадкой, и наконец приземлился на свободный стул у барной стойки. Бармен, массивное создание с четырьмя руками и кожей цвета переспелого баклажана, протирал стакан чем-то, что подозрительно напоминало ветошь для очистки дюз, и глядел на мир с истинно философским пофигизмом.

— Эй, шеф! — крикнул я, пытаясь перекричать какофонию джаза. — Налей-ка мне «Пангалактический грызлодер». Только без льда, я сегодня не в настроении охлаждаться.

Бармен лишь кивнул не оборачиваясь, и через секунду передо мной материализовался стакан с жидкостью ярко-синего цвета, которая светилась так интенсивно, что могла бы служить аварийным освещением на «Страннике». Я осторожно пригубил этот нектар богов, чувствуя, как мои нейронные связи начинают играть в чехарду, а где-то в районе желудка зарождается маленькая, но очень гордая сверхновая. В голове тут же всплыла цитата из старого путеводителя: «Это как если бы вам вышибли мозги кусочком лимона, обернутым вокруг золотого слитка». Напиток оказался классическим и бил прямо в фундамент мироздания.

— Роджер, твои жизненные показатели скачут, как гиперпривод у антиквариата, — прозвучал в ухе ехидный голос Мири. — Если ты собираешься отключиться прямо на барной стойке, предупреди заранее, я начну подбирать тебе эпитафию в стиле «Он умер так, как и жил, с глупой улыбкой и синим языком, вывалившимся изо рта».

— Спокойно, цифровая леди, я просто расширяю границы восприятия, — пробормотал я в ответ, стараясь не расплескать драгоценный эликсир. — На этой станции это единственный способ не сойти с ума от цен на парковку и товары.

Я облокотился на стойку и принялся осматриваться, чувствуя себя как в массовке старого доброго фильма про далекую-далекую галактику, только с более низким бюджетом и более реалистичным запахом гари. Прямо напротив меня двое существ, похожих на прямоходящих ящериц в джинсовых жилетах, о чем-то яростно спорили, используя систему жестов, включающую активное помахивание раздвоенными языками. В дальнем углу за столом сидел депрессивный робот-уборщик и, кажется, пытался утопить свое горе в масле для трансмиссии.

Тут к стойке грациозно подплыла, иначе не скажешь, «дама».

Я чуть не поперхнулся своим светящимся коктейлем, когда она приземлилась на соседний стул и одарила меня улыбкой, в которой было примерно сорок восемь зубов, и каждый из них сиял как новая запчасть. Дамочка была выдающейся во всех смыслах. Гуманоидная фигура, три груди, обтянутые блестящим латексом, который в свете неоновых ламп отливал всеми оттенками радуги, и изящные жабры на шее, пульсирующие в такт музыке. Но главной изюминкой были ее уши — длинные, висячие лопухи, которые делали ее похожей на Джа-Джа Бинкса, решившего сменить пол и заняться бодибилдингом.

— Привет, красавчик, — проворковала она голосом, напоминающим пересыпающийся песок в песочных часах. — Ты выглядишь как человек, который заблудился