Призрачная кровь 6 - Елена Шатилова

— Вот с этого и начнём подготовительную работу для тайной операции: «Завоевать строптивого Эрика».

Глава 9

— Нет, не так, — я рассмеялась… Вероника посмотрела на меня так, словно я жаба в бородавках.

Поужинав, не стали покидать комнату и пересели на диван. Первым этапом я решила, если можно так выразиться, поставить взгляд. Нужно в срочном порядке избавляться от овечки, а потом уже что-то другое планировать.

Для этого я выбрала свой любимый визуальный метод. В итоге я хотела получить от неё немного презрительный и слегка насмешливый взгляд. Мол, ты милый, конечно, но меня надо заслужить.

Я попросила Веронику представить перед собой жабу.

— Пусть на ней будет корона.

Девушка рассмеялась и скорчила очередную гримасу.

— Ладно, пойдём от противного. Представь, что вместо меня Эрик.

С лица подопечной сошли все эмоции, реально овца. Как же сложно. Может, я зря с ней это затеяла? Наверное, из Эльвиры было бы проще сделать будущую княгиню. Но выбор сделан и не мной, я просто помогу столкнуть их буквально лбами, а там пусть сами решают.

— На нём корона, большая, — появился намёк на улыбку, — клоунский колпак, — насмешка в глазах. — Так, давай на сегодня хватит. Твоя задача — потренироваться перед зеркалом. Представляй прынца перед собой и следи, как меняется твоё лицо. Пусть корона будет, колпак, да хоть балетная пачка.

— Не пойму, как это поможет? — девушка была совсем неискушённая жизнью. Даже не знаю, хорошо это или нет для невесты прынца.

Решили вернуться в Академию и по пути поближе познакомиться.

— Прости за бестактность. Но тебе уже двадцать, неужели не сватались?

— Постоянно сватаются. У папеньки давно идея повысить меня в статусе, так что всем, кто ниже графа он сам даёт отворот поворот. Я даже не вижу кандидатов, да и не хочется, — так, значит, мы баронессы, ну хоть что-то. — До восемнадцати легко было отказывать, а сейчас папенька наседать начал. Мол, в девках останешься со своими запросами, а я внуков не увижу. Перед Рождеством молодой граф сватался, военный. Вроде ничего налицо, но меня смутила его одежда, дорогая, но словно с чужого плеча. Я не модистка, но на приличном молодом человеке, тем более явившимся свататься, костюм должен сидеть безупречно. А здесь, сюртук в плечах чуть узковат, а брюки, наоборот, свободные. Потом я посмотрела на ноги. Да, сапоги он начистил до блеска, но когда он сидел, то я заметила латку на подошве.

— И что в итоге? — так интересно стало. А девушка умна и наблюдательна, однако. Такие тонкости подметила.

— Я встала и указала ему на дверь. Вы, говорю, проходимец, решили позариться на моё приданное, а сами ничего из себя не стоите, — вспоминая, Вероника сделала такое лицо, которое мы добивались.

— Вот таким лицом ты должна смотреть на всех мужчин, — я остановилась.

— Я не смогу. Этот граф — подлец! Он реально авантюрист, мот и потаскан. Кроме титула ничего не имеет. Промотал всё наследство на шлюх и казино. Где-то услышал, что мой род состоятелен, а отец ищет зятя не ниже графа, да ещё и невеста красивая, вот и решил попытать счастья. Это потом папенька навёл о нём справки и извинился, что допустил это отребье в наш дом и унизил меня. Но есть и большой плюс в этой истории, теперь кандидатов будет на порядок меньше, теперь папенька всю подноготную выведает о женихе, прежде чем ко мне допустить. Так что я могу смотреть на других парней, как на это ничтожество?

— А придётся научиться за пару дней. И сейчас скажу почему так быстро. Ты — Земля. У вас с Эриком будет одна группа на полигоне, на моих занятиях, — неожиданно вспомнила.

Вероника побелела, это было видно даже в скудном освещении фонаря.

— Увидит в тебе тупую овцу и спишет как не вариант… На маскараде у тебя был нужный взгляд. Вспомни, о чём ты тогда думала, там, у волшебного цветка?

Девушка опустила глаза.

— Ну, во-первых, я выпила немного шампанского, девчонки угостили в девчачьей гостиной. Во-вторых, в тот момент, я вспоминала, как мы танцевали, и забыла, что на мне нет маски. Атмосфера способствовала.

Как же всё сложно с этими барышнями, нетронутыми интригами высшего общества. Совсем нет брони, а отращивать нет времени.

— Значит, представляй, что между вами стена и ты подсматриваешь за ним… Вот, вот лови это выражение лица. Направь взгляд чуть в сторону от его глаз, допустим, на ухо. Молодец. Тренируйся на других парнях и девушках, не стесняйся. Запомни, у тебя есть только один шанс. Выбирай, Эрик, или жених, которого в итоге выберет твой отец. И поверь, это будет очень скоро, он уже приступил к поиску. Когда начнёт проверять всех потенциальных кандидатов, то наткнётся на подходящий вариант и сам будет форсировать события.

— Всё, не продолжай, прошу! Я всё поняла, — девушка начала паниковать.

Хотелось уже предложить ей внедрить дар Целителя, чтобы могла себя успокаивать, но Рокотов меня убедительно попросил больше не давать дары самостоятельно, без его ведома. Так что пока воздержусь.

Вероника пошла к себе в дом, я продолжила путь до своего.

Что же мне неймётся-то, вечно придумываю какие-то авантюры! Но в данном случае — это необходимость. Мне нужно пристроить Эрика, чтобы он не путался под ногами со своими планами заполучить меня. Я понимаю, что выбор всё же за мной, но он тратит время, да и идея может стать навязчивая, и он начнёт искать способы надавить на меня или склонять к себе всеми доступными способами. И чем старше я буду становиться, тем давление будет сильней. Ещё проблема. Рокотовы тоже не будут безучастно наблюдать и начнётся война. Мне это не надо. Значит, придётся устранить жениха, сделав его счастливым, но с другой.

С Вероникой решили встретиться завтра вечером и выяснить, насколько она продвинулась.

* * *

Следующий день прошёл спокойно, но я с трудом дождалась вечера. Как же здесь не хватает интернета. Насколько всё упростилось бы, да хоть тоже общение.

Ожидала Веронику в спортзале. Девушка пришла сразу после занятий, зашла раскрасневшаяся от мороза, но улыбка на лице обнадёживала.

Кроме меня в зале никого не было, только смотрительница, поэтому мы немедля приступили к разговору.

— Это что-то невероятное. Настя, ты реально волшебница! — неожиданно огорошила меня подопечная. — Я даже подумать не могла, что этот взгляд так действует на