Князь Андер Арес 7 - Тимофей Грехов

на обычного смертного. А теперь, может, объяснишь мне одну странность? — она снова повернулась ко мне, и теперь в её голосе звучало не возмущение, а искреннее недоумение. — Почему мне пишет король Пауль II? И почему следом за ним мне пишет князь Цепеш? И оба, заметь, с одной и той же просьбой, прибыть к ним в гости «вместе со своим талантливым учеником», дабы передать опыт подающему большие надежды одарённому. — Она полезла в карман камзола и похлопала по сложенным пергаментам. — И ладно бы у меня были какие-то дела с этими разумными, но нет же! Мы за всё время, когда я стала «S» ранговой одарённой, даже привет-пока не обменялись. Пауль вообще сидит в своём Святом Престоле и носа не кажет, а Цепеш… ну, ты знаешь дроу. Они сами по себе. Так что я бы хотела узнать у тебя, мой дорогой ученик… это как-то связано с тобой? И чего мне ожидать от этих встреч?

Я ненадолго задумался, делая вид, что рассматриваю свои сапоги.

Дело в том, что мне с трудом верилось, что эти двое, Пауль и Цепеш, написали Милене первой. Скорее всего, такие же письма, только официальные, пришли и на имя Сэма. Вот только брат почему-то мне об этом не сообщил. Но можно предположить, что на это намекал Мишель.

Хотя… я понимаю почему. Он видел моё состояние и не хотел забивать мне голову политикой и матримониальными планами. Плюс ко всему, со дня смерти Лил прошло меньше двух месяцев. И если бы Сэм вчера подошёл ко мне с вопросом о том, не готов ли я рассмотреть предложения о браке… я бы, наверное, послал его в далёкое эротическое путешествие.

— Андер? — напомнила о себе Милена.

— Милен, — я вздохнул, понимая, что скрывать очевидное от неё не имеет никакого смысла. — Пауль и Цепеш хотят связать наши рода союзом. Брачным союзом.

Глаза баронессы округлились.

— Хммм, — протянула она. — Ну, это многое объясняет. Хотя мне и интересно, чем ты так лично заинтересовал Пауля. Твой род, конечно, древний, но Пауль… он фанатик и интриган. Я бы на твоём месте держалась от него подальше.

Я заметил, как она щурится, пытаясь сложить пазл.

— То есть, — попытался я отвлечь её от Пауля, переводя стрелки на вторую кандидатуру, — почему мной заинтересован князь Цепеш, ты и так знаешь?

— Разумеется, — тут же ответила она, и её лицо приняло выражение «это же очевидно». — Ты, как и он, имеешь дар крови. Он хочет усилить свой род, соединив кровь в ваших детях. Можно предположить, что дроу хотят решить таким образом вопрос с рождаемостью. Будь на Грее женщина с даром крови и высоким рангом, Цепеш костьми бы лёг лишь бы заполучить её в свой гарем. Но, насколько мне известно, таких нет.

— Ну-у-у, — протянул я, пожимая плечами. — Чего-то подобного я и ожидал. Вот только кто ему сказал, что я отдам своего ребёнка, даже дочь, в его страну?

— Ты забыл, что драконы готовятся к исходу? — напомнила мне Милена. — Они уйдут и власть достанется эльфам, и тогда Селани придёт мстить за смерть своего сына. — Она сделала паузу. — Мишелю придётся несладко, когда это произойдёт. Надеюсь, вы это понимаете.

— О, как… — произнёс я. — Спасибо за откровенность. Теперь понятно почему я интересен дроу. Они хотят заполучить ребёнка моей крови.

— Да. По крайней мере я и Вальтер думаем именно так.

Наступила моя очередь усмехнуться.

— Смотрю, моя личность стала интересной темой для разговоров.

— А ты как думал, — ответила она.

За разговором мы постепенно переместились на задний двор. Там, в тени деревьев, стояла беседка. И слуги, словно читая мысли, уже накрывали там чай и лёгкие закуски.

Мы сели. Честно, разговор о свадьбах был мне неприятен, и я решил воспользоваться моментом, чтобы обсудить то, что меня реально волновало.

— Милена, — начал я, когда мы остались одни. — У меня к тебе вопрос по Договору Сильнейших.

Она отставила чашку и внимательно посмотрела на меня.

— Спрашивай. Только не говори, что ты уже собрался его нарушить.

— Нет, наоборот. Я хочу действовать строго в его рамках. Меня интересует земля.

— Земля? — переспросила она.

— Полуостров Адитон, — произнёс я название, которое раньше на карте значились как владения рода Арес. — Тот, что триста лет назад у нашего рода захватила Пустошь. Я хочу вернуть его.

Милена присвистнула.

— Амбициозно. Но ты же знаешь правила. Договор запрещает экспансию в Пустошь.

— Погоди, но как тогда твари Пустоши захватили этот полуостров? Хоть это и было триста лет назад, но Договор уже существовал. Или что получается, нам нельзя нападать на Пустошь, которая, к слову, расширяет свои границы, отнимая земли у мятежного Королевства Драгмайер, а им всё можно?

— Даааа… — произнесла Милена. — Ты не задаешь лёгких задачек.

— Ну уж извини, какой есть.

— Тут несколько сложнее ситуация, чем тебе кажется на первый взгляд. Во-первых, тебе стоит вспомнить, что Арес были в немилости у короля и всего рода Ирвент. СТОЙ! Не перебивай, — подняла она руку, заметив, что я открыл рот, чтобы возразить. — Это тебе кажется не важным, а на самом деле, это не так. Как я уже говорила, именно вестники правят Пустошью, и их земли поделены также, как у Великих родов Ирвента поделены границы внутри королевства. С Арес тогда воевала не вся Пустошь, а только одна фракция… род. И как бы неприятно это не было, вас просто отдали на заклание за то, что твой предок поднял мятеж.

— Ого… — не ожидал я услышать таких слов.

Милена кивнула и продолжила.

— Что касается Драгмайер, то там тоже не всё просто. По идее, это королевство никто не признал, и де-юре это часть королевства Ирвент. Но учитывая, что в землях Драгмайер короля Ирвент не признают, эти земли считаются ничейными. И твари Пустоши, не нарушая договора, потихоньку увеличивают своё государство.

— Бред какой-то, — нахмурился я.

— Понимаю, но буква Договора не нарушена и драконы с такой трактовой согласны. Так что… — пожала она плечами.

— Допустим, но что насчёт баронства Мур и княжества Вал? — спросил я.

— А на них нападает на вся Пустошь, а лишь два вестника. Один на Мур, а