Князь Андер Арес 7 - Тимофей Грехов

— Блин, я всё равно не понимаю. В Академии магии мне рассказывали, что Пустошь приводили к границам Великой стены и…

— Всё верно, — перебила меня Милена, поняв, что я хочу сказать. — Но в тех войнах не участвовали стороны Договора Сильнейших. Мы, если можно так сказать, были лишь наблюдателями, тогда как более слабые отбрасывали тварей Пустоши обратно в свои земли.

— Жесть, — сказал я, понимая, что у меня сейчас произойдёт взрыв мозга.

— А ты думал стал «S» ранговым, и лёгкая жизнь начнётся? — с усмешкой спросила Милена.

— Ничего я не думал, — огрызнулся я и, тяжело вздохнув, более спокойным тоном продолжил. — Получается, если мы выдвинем войска к полуострову, то, пока я не участвую, вестник тоже не будет участвовать?

— Всё не так работает, — сказала Милена. — Во-первых, ты должен официально уведомить участников Договора, что род Арес собирается восстановить историческую справедливость на полуострове. О том, что ты собираешься напасть, будет извещён вестник, контролирующий спорные территории. И вот в чём загвоздка, если бы ты не был участником Договора, то вестнику ничего не оставалось бы, кроме как смотреть на сражение со стороны. НО! — чуть громче сказала она, и я уже примерно догадывался, что услышу. — Вестник может вызвать тебя на бой и по итогу этой битвы, которая, разумеется, будет насмерть, будет решена судьба полуострова.

Я ненадолго задумался.

— Так… предположим, я победил вестника, что тогда? Другие вестники не припрутся мне мстить?

— Из другого рода нет, — тут же ответила Милена, — но из рода, которому принадлежал убитый тобой вестник, наверняка. — Она сделала паузу. — Опять же, если только в этом роду есть участники Договора.

— Ты хочешь сказать, что не все вестники«S» ранговые и выше?

— Разумеется, — ответила Милена. — Есть и более слабые особи, но они живут в глубине Пустоши и шанс встретить их на окраине или на охоте за ингредиентами практически равен нулю. Сильные особи тщательно скрывают их, даже от своих же.

— Откуда ты всё это знаешь? — спросил я.

— В библиотеке драконов прочла, — ответила Милена, и тут же пояснила: — Придёт время, и мы посетим страну драконов, где ты будешь под моим контролем изучать историю Греи.

— От оно как, — произнёс я.

Мне нужно было время подумать о том, что сказала Милена. Вообще тема с полуостровом возникла спонтанно. Просто я никак не мог понять, как идёт не затихающий конфликт с Пустошью и при этом Договор Сильнейших не нарушен. Но после разговора с наставницей, я немного стал в этой теме разбираться.

Единственное, что я не стал спрашивать, можно ли использовать активированный архил в войне. И что-то мне подсказывает, что на этот счёт тоже есть какое-то неписанное правило… которое, к слову, возможно перестанет действовать, когда драконы свалят с Греи. Но пока у меня не было работающего куба, с помощью которого мы сможем защитить наши земли и одновременно вести наступление на Пустошь, заикаться о использовании архила мне показалось необдуманным.

Дойдя с Миленой до портальной площадки, я жестом подозвал слуг, которые бережно несли объёмный сосуд.

— Это что ещё такое? — баронесса с любопытством приподняла бровь.

— Небольшой презент, — ответил я, принимая сосуд из рук слуги. — Передай это Вальтеру. Здесь десять литров мёда гигантских пчёл из Пустоши… как и обещал, прими в дар.

— Спасибо, Андер, — улыбнулась она.

— До встречи, наставница, — усмехнулся я.

Милена шагнула внутрь контура, откуда можно было телепортироваться и тут же исчезла.

Я же развернулся и медленно побрёл в сторону замка.

Настроение было странным. С одной стороны, было некое удовлетворение от разговора касательно взаимоотношений с Пустошью. С другой, сосущая пустота внутри. Завтра у меня намечался вынужденный выходной. И это бесило.

Я чувствовал себя рыцарем, которого лишили доспехов и меча, и отправили гулять в пижаме.

Появилось желание вернуться в спальню и отдохнуть. И я решил не идти через парадный вход, а срезать путь через боковой сад, и в тени галереи я увидел двоих… Моя сестра Аннабель и Макс Смит.

Они стояли близко. Слишком близко для обычного доклада. Я увидел, как Макс что-то горячо, но тихо говорит ей, слегка наклонившись вперёд. А потом рука Бель дёрнулась.

На долю секунды мне показалось, что она хочет коснуться его. Или ударить? Или оттолкнуть?

— «Что, чёрт возьми, тут происходит?» — подумал я.

Я вышел из тени деревьев на дорожку. И Макс тут же согнулся в глубоком поклоне.

— Ваша Светлость! — произнёс он.

— Макс, — произнёс я ровным голосом. — А ну-ка выпрямись.

Он послушался, но глаза прятал, уставившись куда-то в район моей груди.

— О чём вы тут шептались? — спросил я, вставая к нему практически вплотную. — И что ты такое забрал у моей сестры, что она чуть из собственной кожи не выпрыгнула?

Макс сглотнул. Кадык на его тонкой шее дернулся.

— Андер, тебе показалось! — заградила Аннабель собой Макса.

— Тогда пусть покажет, что у него в кармане.

— Прошу меня простить, Ваша Светлость, — пробормотал Макс. — Но я не могу.

Я удивлённо приподнял бровь.

— Не можешь? Или не хочешь?

— Андер, — вновь попыталась привлечь моё внимание Бель. И всё её поведение говорило, что я застал их на чём-то важном. — Забудь об этом, прошу. Тебя это никак не касается.

Я проигнорировал её, и повторил свой вопрос Максу.

— Говори, что у тебя в кармане.

— Не могу, — ответил он, хотя пот уже выступил у него на лбу. — Это прямой приказ главы рода. Господин Сэмюель запретил мне разглашать содержание разговора кому-либо, кроме леди Аннабель.

— Ты сейчас шутишь, Смит? — тихо спросил я, делая ещё полшага вперёд. — Ты забыл, кто ты и кому принадлежишь? На тебе клятвы верности роду Арес. А я, если ты вдруг забыл, тоже Арес.

— Я помню, господин! — ответил Макс. — Клянусь, я помню! Но приказ был сформулирован четко. И я получу сильный откат, если нарушу приказ.

Я смотрел на него и понимал… не врёт.

— Я тебя понял, — холодно бросил я, отступая на шаг. — Свободен. С глаз моих долой.

Макс поклонился ещё раз, ещё ниже