Ответный огонь - Алекс Орлов

– Под препаратами, мистер Всезнайка, – улыбнувшись ответил гость, ничуть не обидевшись.

– Ты их видел, что ли, этих воров?

– Позже. Несмотря на препараты, я точно помнил, что было три комплекта записей на столике. А поутру нашелся только один комплект с выхваченными страницами, а оставшиеся частью замазанными. Я к Байрону – дай, говорю, твою новую разработку, хочу видеоконтроль перепроверить.

– А контроль тоже отредактированный? – уточнил Марк.

– В том то и дело. Я же вижу, как временные даты скачут, значит кадры были удалены.

– Стало быть, спешили.

– Спешили. У них же тут делов полно, везде нужно успеть. Байрон сначала зажался, не положено, говорит, секретная разработка. Но потом смягчился и мне прислали двух курьеров с автоматами и чипом. Короче, запустили мы этот «квант-бэк» и все стертые с видеоконтроля кадры восстановились и я увидел лица этих умельцев. Их было четверо, но узнал я только одного – Джефри из исследовательского центра имени Фишберна.

– Железка тебе зачем? – снова сменил тему Бачинский.

– В мою коллекцию.

– Ты коллекционируешь гаечные ключи?

– Только большие размеры – от пятидести шести. И только ремесленного производства, те, которые работяги у себя в мастерских по необходимости изготавливают.

– Блажь.

– Ха! В прошлом году я продал два экземпляра – за двадцать пять штук и за сорок три! Как тебе такая блажь? Там за них на площадке такие битвы были.

– Я этого Джефри как-то раз видел. И он показался мне просто каким-то холодным.

– Хладнокровный он, Марк. По всем правилам герпетологии. А как-то мне даже пальчиком пригрозил, прикинь? Они же продолжают у меня идеи тырить, но после того случая так за собой прибирают, что никакой «квант-бэк» не помогает. То есть, изъятие квантовой позиции фиксируется, а объектную реальность уже не вытягивает. И вот сунулся я как-то видеоконтроль просмотреть, а там морда этого Джефри во весь экран и пальчиком мне, эдак, грозит и говорит: такое вам еще рано. Прикинь?

– Оборзел.

– Дерзкий! Но вернемся к нашим делам. Короче, вот эта или та кнопочка должны запускать тест, – сказал Франц и принялся бесцеремонно тыкать пальцем в обнаруженную тайную панель, с которой Джек все еще не сводил глаз.

Он был поражен тем, что у него под боком находился такой удивительный объект, а он даже не догадывался, при том, что они с Бачинским пролезли и просканировали на судне, едва ли не все полости.

– А если вот так? – произнес Франц и щелкнул самым заметным тумблером, отчего мигнуло освещение и корпус судна загудел так, будто по нему ударил метеорит.

Бачинский даже подпрыгнул в штурманском кресле, но Франц быстро вернул тумблер в прежнее положение, после чего повернулся к испуганным пилотам и сказал:

– Вот это и есть настоящая кнопка, а та – фальшивая.

– А что это сейчас было, Франц? – не удержался от вопроса Джек.

– Судя по всему, наша местная сборка с трофейным передатчиком данных. Он посылает сигнал на исполнительный механизм, который, скорее всего, связан с рулевым управлением. Но не с электроникой, а именно с механикой. Поищите, там будет что-то вроде втулки на валу. Тумблер со сборки эту «втулку» активизирует, вы рулите аппаратом и «втулка» передает параметры на главный исполнительный фактор. Он где-то там внутри, но вы, наверное, уже примерно знаете.

– Гипермахт, – вырвалось у Джек.

– Скорее всего. Вот он то и будет вас перемещать или не будет. Все зависит от криворукости сборщиков.

– То есть, передача тут беспроводная? – уточнил Марк.

– Да.

– А питание?

– Питание проводное, но разумеется по шинам. Питание наше, местное. И сразу на гипермахт. Ни панель-активатор, ни «втулка» в питании не нуждаются. Вот и все.

С этими словами Франц почесал свободной рукой шрам на лысой голове и поднялся.

– Кстати, откуда у тебя эта отметина? – спросил Бачинский вставая со штурманского места. – Это тебя медбратья так уделали?

– Думаешь лопатой? – усмехнулся Франц. – Нет, это я сам, еще до казенной лечебницы. Прилетел в Вар-Бишон и едва сели, поперся к выходу. Мне стюардесса говорит сядьте, мы еще не остановились. А я её в сторону оттолкнул, стопор дернул и на выход – с высоты четырех метров. Трапа-то еще не подогнали. Ну, все, капитан корабля, проводи меня к выходу, мне нужно дальше бежать!.. И вот, что я вам скажу ребята, идите в столовку прямо в этих комбинезонах. Вы в них так классно выглядите! Парадно!..

– А я думал переодеться, – развел руками Марк.

– Не сегодня, брат! – сказал Франц и пожав Бачинскому руку направился за угол – к выходу. Джек поспешил следом и там, уже возле тяжелой двери, гость негромко сказал:

– Пока не говори ему, что сидел.

– Но, мне кажется он догадывается, – так же негромко сообщил Джек.

– Если впрямую не спросит, сам не говори.

Дверь открылась, гость вышел. Снова лязгнул замок и Джек на пару мгновений застыл перед закрытой дверь.

Ему показалось или этот разговор с Францем действительно состоялся?

Вернувшись в кабину, он остановился посреди свободного пространства глядя куда-то сквозь раскуроченную панель.

– Ты чего? – спросил Марк.

– Откуда ты знаешь столько странных и полезных людей, наставник? Думаю, что не видел и десятой части твоих знакомых.

– О, да, это так.

– Как же ты их нашел?

– Благодаря инвестициям, – улыбнулся Марк, возвращаясь на штурманское место.

– Чего?

– Садись уже в свое капитанское кресло, оно без тебя истосковалось.

Джек сел и действительно, как будто почувствовал, что все судно, наконец, перевело дух после визита этого странного гостя.

– Я ведь не один год пропивал в отпускные недели огромные деньжищи. За год зарабатывал на квартиру в центре большого города, но все это спускал в праздных вечеринках. На первый взгляд это выглядело, как мотовство, но как выяснилось позже, помимо минусов у пьянства есть и плюсы, например повышенная коммуникабельность. Я оплачивал запои стольких людей, что среди них, со временем, стали появляться и весьма неординарные личности. Случайные собутыльники ушли, а эти – незаурядные, остались. Отсюда и полезные связи. И вот сидит какой-то важный человек в кресле, документы подписывает. Перед ним секретари, советники, консультанты ниже травы стелются. Секьюрити, как робокопы, представительские тачки, деловые завтраки и все прочее. И тут, на закрытый диспикер со считанными открытыми каналами приходит звонок. И высокий начальник преображается. Привет, Марк, как дела? Помочь? Да без вопросов! Что нужно сделать?

Бачинский при этом выглядел настолько самодовольным, что Джек не удержался, чтобы сказать:

– Тебе привет от Элечки.

– Что?

Марк даже приподнялся из кресла.

– Где ты ее видел? Как она?..

– Марк, Элечка, это диспетчер, которая рулила ситуацией, когда мы с камрадами сражались с тем опасным «веретеном».