Новгородец-2 - Георгий Георгиевич Смородинский

Домовой, напуганный моей реакцией, повторил сказанное и добавил к сказанному пару несущественных мелочей. Понимая, что больше ничего не добьюсь, я попрощался с ним, прикрыл глаза и попытался осмыслить услышанное.

Итак… Рано утром в сборище прискакал гонец от комтура Бертольда. Он рассказал, что осажденные в Сольце собираются призвать демона и натравить его на осаждающих. От чудовища меченосцев защитит брат Войцех, которого Зима называет перевертышем. Как он это будет делать — непонятно, но оно и неважно. Гонец так же передал приказ: выдвигаться на соединение с основными силами осаждающих. Причем под Солец полусотня должна прибыть сегодня до полудня. Домовой не знает, почему так, но не нужно быть великим стратегом для того, чтобы разгадать план меченосцев. Точнее их командира и его приятеля колдуна.

Эти твари сами в полдень призовут демона и натравят его на новгородцев. Сами потом расскажут своим, что это брат Войцех защитил войско от чудовища, и оно в ярости бросилось на своих хозяев. Ну или что-то в таком духе.

Почему так? Все на самом деле несложно. Рядовые последователи Терны считают демонов врагами человечества, которые приходят на землю в наказание за грехи. Рыцари и обычные священники охотятся на чудовищ и защищают от них свою паству. Поэтому Бертольд не может объявить своим людям о том, что задумано. Его просто никто не поймёт.

При этом призывать демона будет сам комтур, поскольку его приятель должен разыграть спектакль. Причём сделать это нужно у всех на виду, чтобы люди поняли, кто их защитил от чудовища. Да, это только предположение. Демона вполне может призвать и поляк[3]. Пока чудовище будет плыть к городку, он успеет выйти к народу и начать представление. Впрочем, неважно как они там все провернут. Ведь от перемены ролей результат не изменится. Неуязвимая тварь придёт в осажденный Солец и устроит там ад. Убив всех, до кого дотянется, демон свалит обратно в реку, и комтур поведёт своих людей на приступ.

Велеслава ещё думала, почему меченосцев мало, но на самом деле оно так и было задумано. Переложить часть работы на демона и обвинить славян в призыве врага человечества. Ну а призом за это будет собранная дань и товары сбежавших из Пскова купцов. Хорошо придумано, с этим не поспоришь. Убитый ублюдок был отличным планировщиком, а нам теперь нужно расстроить его поганые планы.

Легко сказать, но по факту все очень плохо. Для того чтобы остановить демона, мне нужно прорваться в Солец и кинуть в него свое заклинание. Неуязвимость с чудовища спадет, и его можно будет убить обычным оружием. Сделать это будет непросто, но, поймав пару десятков стрел, демон и сам свалит подобру-поздорову, послав по известному адресу своих призывателей.

Казалось бы, что может быть проще? Перенестись с конем в Межмирье, доскакать до Сольца и там уже выйти в реальность. Вот только ни хрена оно не прокатит. Граница между мирами закрыта, если в радиусе версты есть шесть или больше разумных. Зима не просто так говорила, что может перенести туда пятерых. То есть, оказавшись в Межмирье, до города можно будет дойти без проблем, но выйти в реальность уже не получится.

Почему так — подруга не знает, но есть легенда, что причиной появления Межмирья стала казнь шестерых колдунов. Впрочем, мне эта информация сейчас ничем не поможет. Так что плевать на эти легенды, нужно быстро что-то придумать. Солнце пока что за тучами, но, по ощущениям, сейчас около девяти утра. То есть осталось всего часа три, да и не факт, что они начнут ровно в двенадцать.

Ещё нужно помнить, что домовой мог неправильно понять говоривших. Информацию необходимо проверить, и сделать это несложно. Командир полусотни лежит без сознания, но у нас есть пятеро пленных. Хотя, на хрена мне они? Есть же Марк! Уж он-то знает побольше.

Быстро завязав мешок, я закинул его за плечи. Затем с сомнением посмотрел на трофеи, и решил, что они полежат пока здесь. Свой щит я оставил в обозе, чтобы быть налегке. Вот и этот мне пока что не нужен. Подобрав со стола свёрток с костями, кинул его в костёр и отправился к Марку.

Парень как раз заканчивал перевязывать последнего раненого. Четверо его пациентов, включая командира полусотни, лежали в ряд на рогожах и хрипло дышали. Еще двое сидели на траве, привалившись к бревну, на котором меня осматривала Лада, в тот самый первый день моего появления. Чуть в стороне стояли двое новгородцев, которых Федор отрядил в помощь ромею. Парни беззлобно поглядывали на раненых врагов и негромко разговаривали о чем-то своем. Зима висела над лежачими ранеными со скучающим видом. Для неё все интересное, очевидно, закончилось.

Закончив с перевязкой, Марк сполоснул руки в корыте, обернулся и заметил меня. Сейчас, в помятой и заляпанной кровью рубахе, с закатанными рукавами он был похож на испанца из фильма про завоевание Америки. Для завершения образа не хватало только аркебузы и характерного шлема[4].

— Все в порядке? — спросил я, задержав взгляд на сложенных в кучу вещах.

— Да, все живы, — парень кивнул и посмотрел на подлетевшую Зиму. — Если бы не она… У меня просто не хватило бы Силы на такое количество раненых. Умений тоже не хватило бы… Я ведь очень посредственный лекарь…

— Ну вот, а ты назвал её демоном, — я поправил ножны на поясе. — Разве кто-нибудь из них стал бы тебе помогать?

— Ошибки случаются, — ничуть не смутившись, парень пожал плечами. — Главное уметь их признавать.

— Это да, — я кивнул, — и, кстати, о демонах. Твой знакомый Бертольд утром прислал гонца, с вестью, что осажденные в Сольце собираются призвать демона. Сегодня в полдень, так?

— Откуда ты это знаешь? — Марк неверяще нахмурился и посмотрел на раненого командира. — Конрад не говорил это своим людям — только капеллану. А брат Отто рассказал это мне по дороге, незадолго до своей гибели. Ты просто не можешь этого знать!

— Я знаю много того, что знать не могу. Например, в чем ошибался Птолемей, чей труд, тебе обещали в оплату, — я пожал плечами. — Впрочем, это сейчас неважно. Говори, что сказал тебе капеллан.

— Сказал, что в полдень варвары призовут демона, — Марк наморщил лоб, вспоминая. — Ещё сказал, что Войцех знает, как защитить войско, но людям говорить это не надо. Не стоит их пугать раньше времени. Вроде все, и мне это показалось странным. Зачем бы варварам делиться своими планами? Разве