"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 - Александра Шервинская

является дочерью императрицы. И прав на престол у неё значительно больше, чем у меня, что уж тут говорить-то. Но, с другой стороны, она триста лет болталась по каким-то другим мирам, поэтому здесь ещё очень долго будет чужой, а если это ещё и правильно подать, то симпатии будут не на её стороне. При этом мне совершенно не хотелось ссориться с сестрицей, так как ни я, ни даже она сама пока не знала своих истинных возможностей. К тому же ей откровенно благоволили мощные силы, такие, как Шегрил и Домиан. А они – далеко не последние фигуры на игровой доске нашего мира. В общем, здесь точно не стоит торопиться, поссориться с ней я всегда успею.

Сейчас гораздо важнее разрулить ситуацию с Максимилианом и остаться при этом в живых. Хорошо, что у меня есть время, так как встречаться с разгневанным императором без силовой поддержки второй ипостаси я не собирался. Демон Максимилиана размажет меня по земле и даже не запыхается при этом. А вот если я смогу как-то договориться со своим, тем, который ненадолго пробился сквозь защиту экранирующего амулета… Это будет совершенно иная история.

За этими размышлениями я и не заметил, как пролетело время, очнувшись лишь тогда, когда понял, что в комнате начало стремительно темнеть. В Ирме, насколько я понял, всегда темнеет достаточно рано, такой уж тут климат.

Я успел окончательно прийти в себя и даже слегка проголодаться, когда в дверь комнаты вежливо постучали.

– Войдите, – откликнулся я, ожидая увидеть очередную монахиню, но на пороге обнаружилась сама настоятельница в сопровождении хмурого немолодого мужчины, лицо которого было изуродовано старыми шрамами. Судя по неоднократно сломанному носу и отсутствующему уху, когда-то, уже достаточно давно, этот человек попал в нешуточную переделку.

– Каспер, это Хиген, – негромко проговорила матушка Неллина, входя вместе со своим спутником в комнату. – Он может многое тебе рассказать.

– Приветствую тебя, гость, – медленно произнёс мужчина, – матушка настоятельница сказала, что тебе нужен совет и, возможно, помощь.

– Хиген уже много лет живёт в обители, когда-то мы подобрали его, истекающего кровью, вылечили, и так как ему некуда было идти, то он остался здесь. Иногда нам бывает нужен совет опытного воина, – проговорила настоятельница. – Он очень много видел и знает, хотя его знания и носят не слишком академический характер…

– Главное, чтобы от них была польза, не так ли, уважаемый мастер Хиген? – я решил, что стоящий передо мной человек не так прост, в ином случае матушка Неллина не стала бы держать его при себе, а спровадила бы в какую-нибудь богадельню для бывших солдат. А раз она сочла его полезным, значит, и мне он может пригодиться. Следовательно, стоит проявить уважение к собеседнику, тем более что это совсем несложно.

– Абсолютно верно, – Хиген окинул меня быстрым и очень внимательным взглядом. – Что вы хотели от меня узнать, магистр?

– Я вас оставлю, у меня очень много дел, – направилась к дверям настоятельница, – потом расскажите мне, что вам удалось сделать или узнать.

– Конечно, матушка Неллина, – ответили мы чуть ли не хором, – всенепременнейше!

Дверь за настоятельницей закрылась, и я пригласил Хигена устраиваться в одном из кресел. Дождавшись, пока он с комфортом, явно стараясь не напрягать правую ногу, расположится напротив меня, я вытащил из-под рубашки медальон, который не снимал никогда. Раньше я всегда считал, что это обычный, пусть и достаточно мощный амулет, защищающий меня от ментального воздействия. Но потом выяснилось, что этот медальон я получил от своего настоящего отца, демона, и его задача – экранировать мою истинную сущность. Наверное, если бы не он, Максимилиан, заподозрив во мне родственника по крови, убил бы меня давным-давно. Не со зла, а просто на всякий случай.

– Ты можешь сказать мне, что это за амулет и можно ли его снять?

Хиген долго, намного дольше, чем следовало бы, наверное, рассматривал круглую металлическую пластину, висевшую на тонкой серебристой цепочке.

– Что скажешь? – не выдержал я.

– Как снять, не подскажу, – ответил Хиген, но, заметив мелькнувшее на моём лице разочарование, добавил, – но я знаю, где тебе могут помочь, магистр.

– Где?

– Тебе нужно в Ла-Тредин, – помолчав, огорошил меня бывший вояка, – это их работа, только там амулет смогут снять, не навредив ни тебе, ни тому, кого он скрывает.

– Никто не знает, где находится этот монастырь, – начал было я, но замолчал, увидев невесёлую, какую-то кривую усмешку Хигена.

– Я знаю, – подтвердил он мою догадку, – и я готов сопровождать тебя. Не смотри так, я не стану обузой, просто без меня ты до Ла-Тредина не доберёшься. И оттуда не выберешься…

Я смотрел на его иссечённое шрамами и морщинами лицо и понимал, что моя судьба сделала очередной крутой поворот, и что там, за ним, я пока не могу даже предположить!

Александра Шервинская

Дом, который будет ждать. Книга 6

Глава 1

Каспер

Ледяные брызги холодили кожу, оседая на ней невесомой, но какой-то отвратительно промозглой влажной пылью, защититься от которой не было никакой возможности. Ни плотный плащ с глубоким капюшоном, ни надетая под него одежда из плотной, пропитанной специальным составом кожи, ни высокие сапоги – ничто не являлось преградой для этой всепроникающей сырости.

Я стоял и смотрел на бескрайнее свинцово-серое неприветливое море, сердито ворчащее где-то внизу, не обращающее на меня ни малейшего внимания. Что ему, видевшему этот мир совсем юным, какой-то человечишко, пусть и обладающий магией? Песчинка, не стоящая того, чтобы на неё вообще обращать внимание: стоит себе и ладно.

– И чего мы ждём, Хиген?

То, что бывший воин подошёл и остановился за моей спиной, я понял, не оборачиваясь: за прошедшие месяцы я настолько привык к своему вечно хмурому и немногословному спутнику, что всегда знал, где он находится. Это была не магическая привязка, а какое-то совершенно иное чувство, сродни кровным узам, хотя ни о каком родстве, разумеется, и речи не было. Вот и сейчас я не увидел и не услышал, а именно почувствовал, что он остановился рядом и чуть позади. Хиген всегда вставал именно так: за правым плечом, словно телохранитель, хотя им и не являлся.

Мне вообще сложно было бы сказать, кем стал для меня человек, которого когда-то – сейчас мне кажется, что это было в какой-то прошлой жизни – привела в мою комнату матушка Неллина, настоятельница таинственной Ирманской обители. С того дня, когда выяснилось, что мне нужно попасть в легендарный Ла-Тредин, Хиген стал моей тенью.

Он мало рассказывал о