Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

- Огонь! Рядом! – быстро сориентировался Андрей, и рядом с летуном просвистело несколько пуль и боевых заклинаний. Причем, стреляли и его люди и американцы.

Правда, эффекта это особого не дало, и через несколько секунд незадачливый боец, описав небольшую дугу, упал под ноги к своему шефу.

- Это что еще за чертовщина? – вырвалось у Аракчеева, когда он рассматривал иссушенный труп, из которого буквально вытянули жизнь.

- Fu** *****! - поддержал русского американец.

- Фу, как грубо! – раздался низкий бархатный голос, и все увидели холеного мужчину в старомодном фраке, с длинными, иссиня-чёрными волосами, волнами спадающими по плечам, небольшой бородкой и густыми усами той же масти.

Убедившись, что его всем видно, мужчина тщательно промокнул шелковым платком краешек губ, на которых зоркие глаза могли разглядеть пятнышки крови, и произнес:

- Позвольте представиться, Владислав…

Но договорить ему было не суждено, так как американец не стал ждать обмена любезностями и запустил во врага, что только что покусился на Его(!) драгоценные камни, несколько воздушных лезвий, а следом по новому персонажу отстрелялись и остальные.

Гость будто покрылся мелкой рябью, покачнулся и упал в туман, который продолжал наползать от стен.

«Хорошо, что на складе установлена шумоизоляция», - пронеслась в голове у Андрея неуместная сейчас мысль. Он тряхнул головой, отгоняя её и сосредоточился на обнаружении кейса и саквояжа.

Закончив стрельбу, люди замерли, прислушиваясь. Было подозрительно тихо и в следующий миг одного из крайних бойцов – на этот раз американца, схватила быстрая туманная фигура и уволокла в неизвестность.

Истошный крик, пальба «в ту степь» - и предводитель янки сдувает туман с интересующего всех места. На полу снова высохший труп, только в этот раз изрядно поврежденный пулями и заклинаниями.

- Какой буйный ужин! – снова раздался бархатный, вызывающий табун мурашек голос, но на этот раз из тумана никто на появился. – Но если вы настаиваете, давайте поиграем ещё!

И невидимая сила подхватывает очередную жертву и утаскивает к себе.

Снова пальба, выдавливание тумана в другое место…

- Сэм! Доклад! Срочно! – в голосе американца звенели панические ноты, которые он старательно прятал за резким командным тоном.

- Этот чертов туман! Ни черта невидно! А навыки: хрен знает – какие у него навыки! Ничего не могу понять! – Сэм испуганно вертел головой, усиленно сканируя своими способностями окружающее пространство, не в состоянии определить, с какой стороны к нему может подкрадываться опасность.

После пятой жертвы Аракчеев не выдержал! В этом помещении всё равно нет ничего особо ценного, так что…

- Все встали ближе ко мне!

И помещение затопил шквал огня, тщательно превращая в пепел каждый сантиметр склада, сжигая каждый ящик, что здесь был, прожаривая пол, но не задевая стены и крышу. Если бы не маги воздуха, все уже давно задохнулись бы в дыму, но воздушный купол защитил паникующих от приключившейся чертовщины людей.

- Это было весьма и весьма впечатляюще! – произнес один из янки, когда Андрей закончил.

- Думаете, он мертв? – спросил другой, сжимая в руке револьвер и нервно оглядывая неспешно оседающие хлопья золы.

- Конечно мертв, и уже давно! – снова подал голос первый американец, а когда на него обернулись остальные, обаятельно улыбнулся ослепительной улыбкой, полной острых игольчатых зубов, которыми и впился в шею рядом стоящего человека.

Миг - и пятачок пола, на котором столпились люди, вновь заполнен туманом, а беспорядочная пальба только добавила лишних жертв.

Правда, собравшиеся здесь были в основном профессионалами, так что, учитывали прошлый печальный опыт - смертельных случаев не было, а глава американцев быстро сдул весь лишний туман в сторону, где его вновь прожарил Андрей.

Насколько секунд тишины, и люди могли воочию наблюдать, как начиная с ног в десяти метрах от них стала медленно формироваться туманная фигура. Вот по ней прошла рябь и проступили человеческие черты. Вот только человеческие ли?

- Вечно вы, люди, какие-то нервные! Успокойтесь! Паника и спешка еще никому не продлевала жизни! – Аристократ (а никем другим, судя по манерам, это существо быть не могло) неодобрительно покачал головой, указывая появившейся в руке тростью на раненого, что спешно бинтовал ногу, из которой только что хлестала кровь.

- Кто ты? – в один голос заорали американец и Андрей, заставив друг друга поморщиться.

- Я ведь уже начинал представляться! Но был бестактно перебит, - мужчина печально вздохнул, но потом бодро встряхнул головой. - Ну да ладно! Сегодняшней ночью вы хорошо меня развлекли, так что можно и повториться! Меня зовут Владислав Дракула Цепеш, господарь Валахии! К вашим услугам! И сюда меня привел чарующий аромат, что источают эти малышки.

В руке у мужчины возник один из вампумов. Он поднес шнурок к лицу и сделал нервный и глубокий вдох, запрокинув голову и слегка закатив глаза. Подобное поведение Андрей видел у одного из их Алхимиков, что периодически гнал какую-то дурь, усиливающую его способности. Но при этом она уносила в сказочные страны, довольно быстро превращая человека в мало что соображающий овощ.

- Сколько здесь страсти! Сколько страданий и боли! С ними жизненная сила приобретает такой пикантно-терпкий аромат! – и странное существо опустило в широко распахнутый рот один из вампумов. Точно так, как шпагоглотатель в цирке засовывал в себя свой реквизит.

- Ах! Какое чудо! Все-таки эта система удивительна! Люди за последние полвека научились делать много чудесных вещей!

- Если нужны вампумы, вы могли бы их просто купить, - американец быстро уловил суть, и не имея никакого желания продолжать драться с сильным и явно невменяемым магом, постарался перевести всё дело в привычное ему коммерческое русло. – Если нужны регулярные поставки, то всегда проще заказать, чем добывать самостоятельно.

- Опыт прожитых веков говорит мне, что большинство людей недоговороспособны. Действительно хорошо у большинства из вас получается работать только ходячими бурдюками с кровью! Да и то вы слишком быстро портитесь и требуете весьма хлопотных условий содержания. – Мужчина вдруг задумался. - А впрочем, если ваши люди могут делать такие чудесные штуки, с вами можно и пообщаться! Думаю, мне стоит вновь посетить Новый Свет! И познакомиться с вашей организацией поближе!

- Торговать всегда выгоднее, чем воевать! – продолжил разливаться американец, кстати, продолжая говорить на вполне хорошем русском. – А теперь, раз уж мы выяснили ваша текущие потребности, прошу передать мне плату