Фантастика 2026-61 - Марина Сергеевна Комарова

С трудом встал, ноги затекли в неудобной позе, я отбросил высушенную тушку петуха, и сообщил:

- Сегодня отдыхаем. Завтра возвращаемся в город.

Это сообщение наёмники встретили с радостью. Им уже поднадоело тут находится. Нас всего раза три навещали, дважды конные патрули, что охраняли дороги, до тракта тут по прямой километра три, а до окраин столицы около двадцати, потом случайные путники. Искали место для ночёвки подальше от тракта и на нас наткнулись. И всё. Больше живых не видели. Кроме тех, что сопровождал кухарку за покупками. Размявшись, я прошёл в свой шатёр, во втором припасы сложны и жила моя прислуга. Маг тоже. Лекаря звали Очер. Возвращался я в город для дела. Для начала отдохнуть всем необходимо, три дня давал на это, договор с наёмниками я продлевал, ну и найти донора для передачи Дара, причём слабосилка, я не хотел. Всегда Дар теряет одну ступень при передаче Дара. Ставишь пятый, а оказывается тот шестым, когда инициацию проведёшь. Примерно как-то так. Надеюсь найду донора. А так отдохнули, кухарка отличным супом порадовала, и вторым блюдом с мясной подливой. Переночевав, мы направились обратно, прибравшись на месте стоянки. Кстати, сюда же я и планировал вернуться. Вышли утром, к полудню вошли на территорию столицы. А так я снял три комнаты в трактире, одну себе, другую магу и третья слугам. Лошадей в конюшню, телеги в угол двора. Наёмники гуляли, но в других местах, но меня всегда охраняли один, иногда двое. Дежурства у них. Я ещё на месяц оплатил, так что выполняли уговор. Так пять дней прошло. Кухарка со слугой запасы провизии пополняли, готовились к новой жизни на природе. А я посещал все три рабских рынка в столице. Искал старого мага в рабах, и чем сильнее его Дар, тем лучше. А помог один торговец. Был у него на примете такой маг, при смерти к слову, причём уровень Дара третий. Боевик тот. Приговорён к смерти, держат в казематах Тайной канцелярии императора. Уже шесть лет, как вскрыли заговор против императора.

То есть, этого невольника можно выкупить. Шансов, что он выживет, нет, руки даже у имперских целителей опускались. Жить тому осталось пару недель. Я подумал и попросил торговца организовать мне контакт с тем лицом, что может решить вопрос. Всего десять серебрух попросил. А вот чиновник, что мог решить вопрос, аж два золотых потребовал. Оплатил не думая. Меня и сопроводили в камеру. Хм, судя обрешётке изнутри, хладное железо, по сути негатор, мягчить тут узник не мог. Под неожиданно сильным взглядом узника, я подошёл к его лежанке и сел на неё, у того в ногах. Старик был как в кокон закутан в одеяло.

- Мне нужен твой Дар, - прямо сказал я.

- Зачем?

- Хочу поставить его себе. Есть такие возможности.

- Ты не похож на ребёнка. Глаза выдают.

- Что есть, то есть. Я Архимаг Анатолий Поляков. Подрался с богом, жаль убить не смог, но тяжело ранил. А тот распылив моё тело вышвырнул мою душу в другой мир. Так я и оказался в этом теле, и без Дара. Хочу подготовиться, вернуться, и поквитаться. Не люблю долги оставлять.

- Что за бог?

- Единый, из параллельного мира, тоже Тория, - продолжал честно отвечать я.

Тот закашлялся, пока я не понял, что узник смеётся.

- На такое благое дело не жалко. Дарю свой Дар. Отомсти и за меня тоже. Проклятый Единый, ненавижу его.

- О, брат, да ты смотрю тоже пострадал от него. Постараюсь отомстить, но своему, с местным я пока не в контрах.

В общем, договорились, узника погрузили на носилки и на выход, уложив снаружи на одну из моих телег. А там прямиком на выход. Наёмники, многие с опухшими лицами, уже сопровождали нас, все были. Даже один новичок, командир отряда увеличивал его состав. А вернулись на то же старое место. Очер, мой лекарь, как мог поддерживал умирающее тело бывшего узника, говоря, что тут нет двух недель, пара дней и он умрёт, поэтому и торопился подготовить ритуал. К сожалению, установить Дар может только сильный дух, очень сильный, и петухами с ним не расплатишься. А в империи жертвоприношения запрещены. Людские. На животных запрета нет, потому и резал петухов без проблем. Для начала старший моей охраны сообщил, что мы не одни, за нами наблюдают, да ещё с двух точек. Случайно обнаружили. Есть подозрение что не простые людишки. Или наружка стражников, или Тайной канцелярии, и тому почему-то кажется, что это именно последние из людишек. Впрочем, это было просто наблюдение, поэтому тревоги у меня не вызывало. Дар поставлю, и просто свалю, на другой континент, поди сыщи. А то и домой вернусь, в провинцию, где его купил. Пусть документы я засветил, когда рабов покупал, аура как раз не засвечена, в городе я носил поддельную. Только тут в лагере настоящую оба мага видели. Я больше беспокоился по поводу духа, как защиту выставлять, и чем оплатить. Насчёт защиты, то я купил раба, одарённый. Пусть тот не до конца обучен, молодой, но он из степных шаманов, и знал немало, я опросил того. Мне хватит. Именно на нём моя защита была. После ритуала дам свободу, этим того и купил, получил согласие. Так что шла подготовка. Шесть коров и бычков было, они пойдут на оплату работы духа, тут петухами, даже сотней, не расплатишься. И вот в темноте, а успело стемнеть, я торопился, но всё подготовился тщательно, и начало таинство ритуала.

- Сюда положите, - указал я двум наёмникам, что принесли носилки со старым магом.

Дальше мы с шаманом, стоя на своих местах, вскрывая глотки петухам, потом одному быку, и стали зазывать духа. Даже не духа, а по сути ментального демона. Такие работы, это их тема. Не сразу, но тот появился. Шаман сразу встал на колени приветствуя его, своей мощью тот всех вокруг придавил, вокруг меня серебрённая цепочка лежала, охранный контур, ну а дальше пошла торговля, вёл я её, шаман на подстраховке. Наконец демон дал клятву, шаман подтвердил и заверил её, и сразу начали резать коров и бычков, а демон принимал оплату, вот так насытившись, тот смотрел как я покинул охранный контур, переступив цепочку и лёг у старика-мага, голова к голове. Дальше на меня навалилась чудовищная мощь, придавив. Даже дышать не мог, мелкими глотками делал.