Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

— Когда я меняю возраст, что ты видишь?

— Вас.

— Для того, чтобы изменить внешность, большинство применяют иллюзию, личину, – маг завороженно кивнул, – а я изменяю все тело, трансформирую его на клеточном уровне. Это очень энергозатратно, особенно когда превращаюсь в младенца. И делаю это только тогда, когда очень необходимо.

— И зачем это было необходимо семнадцать лет назад?

— Давай начнем не с последней трансформации. Я тебе вообще все с самого начала расскажу, – маг кивнул. – То, что ты видишь под прикрытой магией, это устройство, по сути, большой артефакт, это я поняла только вот недавно. Но это отступление от сути. А суть в том, что родилась я не на этой планете, а очень далеко отсюда.

Мужчина стал задумчивым.

— А как вы тут оказались и зачем?

— Ну, видишь ли, мой отец решил, что мне стоит повзрослеть и решил, что эта планета подходит лучше всего. Для тех, откуда я, она мало изучена, о ней нет практически никаких сведений, кроме того, что здесь есть магия и ценится золото. Эти сведения есть только потому, что когда-то тут побывала моя тетя. Она тогда вернулась другой. Ее тоже отправляли на год. Что с ней тут произошло, она не рассказывала. А дневник, который она вела, – показала на искру – уничтожили, решили, что он неисправный.

В общем, меня тоже отправили на год. Правда, – я нервно рассмеялась, – прошло уже намного больше. Я уже не помню, сколько точно я прожила до первой трансформации, наверно, примерно четыреста пятьдесят лет, может, чуть больше, но точно уже не скажу. Насколько я успела узнать, больше пятисот лет на этой планете никто не живет, и это стало проблемой для меня, ведь моя жизнь длилась дольше. А другая проблема в том, что я не старею.

— Но…

— Мне приходилось осознанно проводить трансформацию и делать себя старше. В определенный момент я перестаю изменяться и выгляжу так, как сейчас. Странно выглядеть вечно молодой среди людей, которые естественно старятся. Пришлось применять магию и себя состаривать с помощью магии.

В самом начале, когда попала на планету, была травницей, моя наставница умерла ровно в пятьсот лет. Когдамне было уже за четыреста пятьдесят, я поняла, что не смогу и дальше быть просто травницей, жизнь нужно будет начинать заново. Тогда я уже пробовала меняться, чтобы быть младше. Получалось. Тогда же поняла, что это очень энергозатратно. И также поняла, что смогу измениться до состояния младенца, израсходовав практически полностью свой резерв магических сил.

— Очень опрометчиво, – заметил Марк.

— Опрометчиво было делать это на улице в жуткий холод, – сказала с улыбкой. – Но если я собиралась стать младенцем, значит кто-то должен принять подкидыша и вырастить, Из состояния младенца, чтобы снова стать самой собой, я не могу использовать магию для изменения, могу только взрослеть, как все люди. Тогда я нашла беременную женщину и наблюдала за ней. Ждала, когда она родит. До этого узнала, что брошенных детей не бывает. Надеюсь, сейчас это также.

— Да, – кивнул Максим, – мои родители погибли, меня воспитывали дальние родственники и любили как родного. Хотя у них своих детей почти десяток был.

— В общем, я передала свой дом, часть денег своей ученице. Оставила ей записку с тем, что это теперь ее и ушла. Ушла к дому мой будущей матери. Она тогда рожала, первой родилась здоровая девочка, а вторая девочка родилась мертвой, – мужчины напряглись. – Тогда я и совершила трансформацию, став младенцем, а остатки сил потратила, чтобы сжечь свою старую одежду. В общем, детским плачем с улицы смогла отвлечь маму от грустных мыслей и меня легко тогда приняли в семью.

— А как вы с принцем Эриком познакомились?

— Он отбор невест устроил. Должна была участвовать одна девушка от семьи.

— И вы были именно девушкой? – скептически спросил маг.

— Да, дорогой Марк, при трансформации в младенца я снова становлюсь девственницей.

— Удобно.

— Угу, безумно, – скептически кивнула я. – В общем, нас у родителей было двое девчонок. У сестры уже был жених, поэтому участвовать в состязаниях принцесс пришлось мне. Больше всего хотелось провалить отбор. Вышло наоборот. К тому же, дедушка и наставник боевых искусств Дик подсобили со своей стороны, у них были свои планы. Они хотели, чтобы я выиграла. Забавный отбор был. Эрик меня сразу выделил среди всех, а потом просто завил, что все, отбор закончен, и он выбрал меня.

— Странно, что вы были не рады. Это ведь хорошо продвинуться по социальной лестнице.

— Знаешь, мне этого не нужно было. Мне хватало любящей семьи, в которой меня приняли. Ведь когда я была травницей, замуж так и не вышла, не хотела, мне было страшно разочароваться снова. Ведь тогда, когда биологический отец отправил меня сюда, у меня был любимый, мы даже решили тайно пожениться и обвенчались в храме. Была свадебная татуировка, другая, не такая, как сейчас. А уже здесь, на планете, она через некоторое время исчезла. Когда половинка умирает, татуировка светлеет, но не исчезает.

— Она исчезает, когда разрывают союз, – сказал маг с пониманием и заметил у меня в глазах слезы.

— Скорей всего, это отец разорвал союз, надеюсь на это… В общем, после этого было страшно полюбить. Особенно когда понимаешь, что не меняешься и живешь долго. Хоронить тех, кого любишь, – очень больно. Я боюсь когда-нибудь сойти с ума.

— Нет, – резко возразил Марк.

— Что?

— Вы не сойдете с ума, вы слишком сильная для этого. Сходят с ума слабые духом. Госпожа Дарья была сильная и вы, Надежда, тоже сильная. - Глянув в сторону искры прошептал: – Смотрите! Они уходят.

— Подождем, пока совсем уйдут.

— А в этот раз вы изменились из-за Амена? – Марк вернулся к интересующему его разговору.

— Да. Он стал обращать внимания на Дарью. А я тогда только похоронила мужа и была, мягко говоря, не готова на внимание со стороны мужчин. Мне нужна была трансформация, чтобы обновить сознание, как бы обнулить прошлое, предстать в новом облике и начать новую судьбу с другим мужчиной. В новой трансформации себя я смогла стать невестой, поближе узнать жениха и проверить его серьезность намерений.

Мужчина улыбнулся.

— Сейчас общаясь с вами и поражаюсь, как вам удается