Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

— Дуся и Дик их зовут. Спасибо, – поблагодарила обоих ворлаков и погладила их по мордочкам. Они сразу заурчали и улеглись у ног, выпрашивая еще поглаживания. Амен потрепал обоих по загривкам, а добычу отдал повару.

На ночь мы с мужем легли недалеко возле костра. Помню, как Амен меня обнимал за талию, чтобы была все время рядом, боялся, что снова исчезну. Ночью проснулась от того, что меня зубами тащат за ноги. Чуть не завизжала спросонья. Потом узнала в двух тенях своих питомцев.

— Дуся, Дик, что случилось?

Мои ноги отпусти и мордами показали на костер. А я только теперь поняла, что рука, которая была возле костра болит. Сначала показалось, что отлежала или надавила. А теперь поняла, что это ожог от угля.

— Спасибо.

На краю возле леса показались дикие сородичи моих питомцев и угрожающе рычали на нас.

— Амен, – позвала мужа. – Народ, просыпаемся! – крикнула громко.

Правда, пока мужчины просыпались и приходили в себя на нас напали дикие ворлаки. Я мигом выставила защиту и отгородила и нас, и лошадей, и своих питомцев. Щит сразу начал трещать. Пришлось его постоянно напитывать.

— Амен! – крикнула я.

Муж мигом проснулся. Дуся скулила жалобно, прижимая уши к голове и пряталась за меня. Дик напротив рычал на диких ворлаков, но от меня не отходил. Ощутила, как мою защиту перехватили.

— Наденька, держи своих питомцев возле себя. Мы диких погоним огнем.

— Вы их убьете? – испугалась я.

— Нет, просто прогоним. Но твои могут испугаться.

— Дуся, Дик, рядом, от меня ни на шаг!

Диких ворлаков удалось прогнать не с первой попытки, и они далеко не ушли, наблюдали с безопасного расстояния. Нам пришлось выехать еще затемно и быть постоянно начеку. Слышала, кому-то достался нагоняй за то, что заснул на дежурстве.

— Как ты поняла, что дикие подошли? – спросил Амен.

Заметила, что один из мужчин едет рядом и прислушивается. Амен с ним часто разговаривает, иногда советуется.

— Меня мои ворлаки оттащили от потухшего костра за ноги. Я во сне, видимо, влезла в него и руку прижгла. А когда проснулась, увидела, как дикие из леса подходят. В целом все случайно вышло. Я во сне даже не почувствовала боли от ожога, думала, что отлежала руку.

— Ты исцелила ожог?

— Да. А это твой друг?

Амен кивнул и представил:

— Это Николас, мы росли и воспитывались вместе. Он мой друг, советчик и человек, на которого я всегда могу положиться.

— Здорово. Рада познакомиться, Николас.

Мне вежливо улыбнулись. А мне стало грустно. Я еду в незнакомую страну, в которой знаю всего одного человека. В Марийске было много людей, на которых я могла положиться, довериться. В Руните придется начинать все заново.

— Амен, она грустит, – услышала я шепот Николаса.

Заметила, как Амен удивленно посмотрел на меня, потом на своего друга.

— Надежда, почему вы грустите? – спросил Николас.

— В Руните я знаю только Амена. Немного боязно от того, что впереди неизвестность. И мне грустно, что рассталась с друзьями и семьей.

— Думаю, у вас появятся новые друзья.

— Наверное, вы правы. Просто для дружбы необходимо время, иногда не один год, а порой и не один десяток.

Чувствовала, муж хочет как-то подбодрить, но не знает, какие слова подобрать.

— Сколько нам еще ехать? – решила сменить тему.

— Больше суток, это если без остановок. Остановимся, когда уедем с территории ворлаков.

Кивнула, принимая ответ. Ехать пришлось долго. Не хотелось говорить Амену, но я устала. Наверное, он и его друг видели, что мне тяжело, ведь часто посматривали на меня. От солдат тоже чувствовалось удивление. Они ожидали увидеть капризную принцессу, которая будет ехать только в карете и закатывать истерики по любому поводу. Улыбнулась, слушая чужие мысли. Но мне уже очень нужна остановка, по одному немало важному делу. Поехала рядом с мужем.

— Амен, – позвала негромко.

Он сразу обратил внимание.

— Устала? Потерпи еще полчасика.

— Уже не могу, мне очень надо кое-куда.

Муж смутился, покраснел. Потом посмотрел, что мы банально в поле. Поняла ход его мыслей.

— Впереди лес, – подсказала ему.

— Можешь еще немного потерпеть?

Теперь уже я смутилась. Пришлось кивнуть. А в лесу сделали долгожданный привал. Правда, вот так сразу побежать в кустики не дали. Одного из мужчин послали сделать туалет. Думала не дождусь, когда уже можно будет пойти.

— Необычная у тебя жена, – протянул задумчиво Николас, гладя мне вслед. – Спокойная. Не привык я к таким принцессам. Обычно они мнительные, взбалмошные, падают в обморок по любому поводу. А твоя сутки верхом – и ни одного упрека. Тут не все опытные воины так могут.

Амен польщенно улыбнулся. Правда сразу вспомнил рассказ, как я пошла на магическую дуэль вместо Марка.

— Наденька тоже порой импульсивна. Но в другом плане, она действительно не такая, как другие принцессы. И так хорошо дерется на шестах. Будет нам достойным противником.

— Да ладно, эта миниатюрная девочка и на шестах. Разве что в качестве разминки.

— Звучит как приглашение на поединок, – сказала у мужчины за спиной.

Он, видя мою довольную мордашку, улыбнулся. А я чуть ли не руки потирала, от того, что нашла себе еще одного партнера для поединков.

— Вы же обидитесь проигрышу?

Амен улыбнулся и обнял меня, потом сказал другу:

— Главное, чтобы ты не обиделся, когда Надя тебя уделает. Ты ее сильно недооцениваешь.

— Мы дальше едем?

— Дорогая, дай людям отдохнуть. Да и лошади у нас тоже устали.

Кивнула и пошла к спальникам, хотелось присесть, вытянуть ноги. Вскоре был разведен костер и приготовлена походная еда. Муж сидел рядом и обнимал легонько за талию. Не успели приготовиться ко сну, появились бандиты. Амен тихо выругался. Его людям не нужно было отдавать приказ, они сразу стали в оборонительную позицию. Муж тоже достал свои шесты и стал наравне со всеми. Я быстро поднялась следом, сняла браслеты и превратила их в шесты.

— Отдайте девчонку, и мы вас не тронем, – сказал один из бандитов.

А я заметила, как из леса подтягиваются еще люди. Их уже в два раза больше, чем нас.

— Всего, ничего их тут, – шепнула, муж едва заметно улыбнулся и одобрительно кивнул на мои шесты.

— Вам же хуже, – прохрипел бандит, и