"Фантастика2025. 194". Компиляция. Книги 1-27 - Алекс Холоран

Я промолчала и прикрыла глаза, потому что так было чуть проще справляться с накатившей дурнотой.

– Чем я могу помочь? – куда-то в макушку произнёс Артур. И я поняла, что уже сижу у него на коленях. Странное дело, ещё минуту назад этот мужчина рычал на меня, а сейчас проявляет участие. Удивительные перемены.

Не открывая глаз пробормотала:

– Чай хочу. Сладкий. И конфет.

Кажется, это были последние связные мысли в моей голове.

Глава 5

Артур Морриган

– К вам они точно не относятся, – продолжила она доводить меня. Совсем не понимая, что я близок к тому, чтобы… Что? Придушить её? Это вряд ли, она же девушка, в конце концов, а девушек я всё же не бью. Но какая же она упрямая!

Шумно выдохнул и сквозь зубы процедил:

– Сделай милость, собери вещи и… – договорить не успел, потому что девчонку вдруг повело, и она непременно бы упала, если бы я её не подхватил. Вся злость, разрывавшая меня на части, испарилась, остался лишь страх, потому что Одри прикрыла веки, и я только сейчас понял, насколько она бледная. И как отчётливо стали видны чёрные круги под глазами. И как холодны её руки, несмотря на духоту в лечебнице. И как она хрупка и почти невесома…

– Тихо-тихо, – прошептал растерянно, – ты чего?

Она нахмурилась и, с трудом открыв глаза, пробормотала:

– Ничего. Устала просто. И потратила столько сил, что этому нахалу и не снилось, – взгляд её был расфокусирован, уверен, она ничего перед собой не видела.

Да и не отдавала отчёта в том, что сказала всё вслух. А мне захотелось треснуть себя по лбу. Целители! Они отдают силу, ничего не получая взамен. Не удивительно, что ей стало плохо, ведь она Фила буквально вытащила из-за грани. Мы все понимали, что мальчишка не жилец. А она – р-раз – и спасла его! Такого мне никогда не доводилось видеть. Впрочем, и общение с целителями у меня было не таким уж и богатым. Старик Лиман работал, как и положено старику, по старинке – всё больше используя снадобья и мази. Те редкие пташки, которые прибывали из столицы ради развлечения, у нас и вовсе никак себя не проявляли, здесь же… Когда Одри застыла с поднятыми руками, все мы почувствовали волну тепла от её магии. Меня будто солнечные лучи коснулись, но не такие беспощадные, которые имелись за пределами палатки, а мягкие, нежные. После же чернильное пятно, что расползалось по коже Фила, стало бледнеть, пока вовсе не исчезло, оставив только неглубокие раны от сети. Да, они выглядели не сильно привлекательно, и наверняка останутся рубцы, но это было уже не важным.

Сеть отвратительная ловушка, из-за которой в первые годы моей здесь службы, приходилось то и дело хоронить бойцов. После мы зачистили территорию, так что и патрульные, и местные жители могли ходить без опаски. Где её умудрился найти Фил, мне ещё предстояло узнать.

За девчонку я испугался и попытался пошутить. Неудачно, надо думать:

– Не такой уж я и нахал.

Одри промолчала, прикрыла глаза и натужно сглотнула, будто пыталась подавить приступ тошноты.

Шутить я больше не стал и тихо спросил, зачем-то позволяя себе губами прикоснуться к её волосам:

– Чем я могу помочь?

Ответ её разобрал с трудом:

– Чай хочу. Сладкий. И конфет… – а после Одри вовсе затихла.

Обморок?

Попытался привести её в чувства, легко похлопав по щекам, но девчонка не реагировала. Страх? О, да… Такого страха я давно не испытывал, да и глупо это – бояться командиру. Но сейчас я ничего не мог с собой поделать. Одно дело за проступки отчитывать здоровенных парней и обрабатывать им раны, а другое – смотреть на то, как хрупкая девушка лежит без чувств на твоих руках.

– Ей нужно всего лишь поспать, – я не слышал, как в лечебницу вошёл Илиас. Сегодня он выглядел отвратительнее обычного.

– Ты уверен? – постарался, чтобы мой голос звучал ровно, но судя по тому, как бескровные губы мужчины расплылись в ядовитой ухмылке, ничего у меня не вышло.

– Уверен, – махнул он рукой на кушетку, предлагая мне положить уже туда целительницу. Я встал и нехотя опустил девчонку на твёрдую поверхность. Её начинало трясти ощутимее. Холодными стали не только руки, но и вся она в целом.

Молча отправился в комнатушку за лазаретом, где имелись плохонькие простыни, наволочки, подушки и одеяла. Схватил первое, что показалось более-менее чистым, и вручил Илиасу со словами:

– Постели, – сам же вновь поднял девчонку на руки и прижал к себе.

Нет, Илиас ничего не сказал, но посмотрел очень выразительно. Ладно-ладно, пусть смотрит, вот очнётся эта чудо-целительница, и я с чистой совестью отправлю её обратно в столицу. Потому что после того, что она сделала, я снова убедился – здесь ей не место. Ну не должна такая талантливая магичка служить в замшелом гарнизоне на окраине королевства. Если ей так хочется потрудиться на благо родины, то пусть пристроится в какую-нибудь часть поблизости от столицы, там и условия лучше, и цивилизация ближе.

Но, странное дело, стоило подумать о том, что она будет жить, пусть и не в палатке, но среди боевых магов, как на душе стало муторно. Впрочем, это бессмысленное чувство я тут же заглушил, не хватало мне ещё его. И без того проблем хватает.

Илиас заправил постель, и я аккуратно опустил на неё девчонку, накрыл одеялом и поспешно отвернулся.

Поднимать Фила, чтобы постелить простынь, мы не решились. Только подоткнули под его голову подушку и накрыли одеялом, потому мальчишку тоже слегка потряхивало – по телу то и дело проходила едва заметная судорога.

– Присмотришь? – с трудом отвёл взгляд от бледного лица Одри.

Илиас тяжело вздохнул и отозвался ворчливо:

– Присмотрю, куда я денусь.

Действительно, куда он денется? Если что, я и приказать могу.

Мне нужно было уйти оттуда, потому что в мою непутёвую голову стали закрадываться совсем уж глупые мысли. Например, что надо бы разрешить девчонке остаться, а там, если ей станет совсем невмоготу, отправить обратно с чистой совестью. Но мысли эти были не просто глупыми, а ещё и опасными. Да, на границе у нас давно