Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый

Вы можете присесть Мастер. Теперь Вам и любому Вашему потомку, если таковые появятся, на что я всерьез рассчитываю, даруется право сидеть в присутствии любого Белого мага, если такие, опять-таки, появятся.

- Здорово! – ошарашено проговорила Элизи. – Я и представить себе не могла, что когда-нибудь увижу живого Белого!

- А про просто Цветного? – ласково улыбаясь, уточнил у нее Эдвардс.

- Про цветного – могла! И даже представляла! Желтого! Потому что они энергичные добрые и теплые!

- Все люди теплые, пока живые! – буркнула наемница, скрывая улыбку, вызванную очередным всплеском детской непосредственности.

Постепенно мелькавшие на лицах улыбки исчезли и Белая взяла быка за рога.

Получив назад часть своей Души, она окончательно справилась с последней самой важной книгой и, накачанная знаниями, занялась проблемами перераспределения энергии.

Смерть мастера мага в закрытом помещении грозила таким выплеском энергии, что вероятность стирания с лица земли половины квартала была вполне реальной.

В итоге оставшийся в живых Мастер буквально стал орудием в руках Экуппы. Он совершал ритуал своей рапирой, а все вопросы по оперированию Даром Белая взяла на себя.

В результате прямо в библиотеке открылся большой стабильный классический портал.

- Вперед, друзья, нас ждут великие дела! – довольно буднично произнесла Экуппа, осмотрев их с Элвином совместное творение. А Вас, Мастер, я попрошу остаться! По ту сторону человек без Дара будет для нас лишней обузой, а Вам, к тому же, теперь стоит заботиться о том, как обзавестись потомством.

Старик лишь смущенно отмахнулся от бывшей ученицы и начал настаивать на том, чтобы каждый из гостей перед уходом выбрал себе по книге, поскольку они не могут изучить ее содержимое так же быстро, как и Белая. Эккуппа, в прочем, тоже забрала с собой книгу, которую так и не выпустила из рук. Но она к библиотеке Элвина никакого отношения и не имела.

***

В этот раз джунгли преподнесли довольно скучный сюрприз – просто непроходимые заросли. Поляна, на которой оказались маги, была относительно свободна от растительности, зато все пространство вокруг являло собой сплошные буераки. Поначалу это никому не показалось проблемой. В руке Эдвардса из ниоткуда появился меч, отсвечивающий зеленым цветом и бывший генератор принялся с легкостью им орудовать. Все, к чему прикасалось полупрозрачное зеленое лезвие, мгновенно превращалось в труху и невесомым прахом оседало на землю. Пройдоха, по щиколотку в волшебном пепле довольно быстро начал продвигаться вперед. Элизи, радостно потирая ладошки, тоже что-то пробубнила, одним глазком подглядывая в книгу, и весь тлен под ногами Эдвардса вдруг быстренько собрался в небольшой, но даже визуально очень плотный куб, который тут же всплыл вверх и угнездился над головой девочки. Теперь все, что превращал в труху ее опекун, Сразу же неслось к кубу и вливалось в него, постепенно увеличивая объем.

Элизи хотела, было, последовать в просеку, проделанную Пройдохой, но Экуппа остановила девчонку, прося подождать буквально пару секунд. И действительно, просека начала быстро зарастать. Нет, новые растения не появлялись из-под земли, а старый валежник не спался сверху, вся растительность вокруг как бы плавно перетекала, заполняя освободившееся место.

В это время Язва, впечатленная не столько действиями Пройдохи, сколько его цветным оружием, проштудировала свою книгу и издала радостный звук подозрительно похожий на восторженное повизгивание. В ее ладони тоже засветился голубой с черными вкраплениями по всему лезвию клинок. Он действовал немного иначе. От прикосновения меча к растительности, та чахла, откидываясь в сторону и заражая соседние деревья и кустарники, которые тоже начинали ссыхаться и клониться к земле. Просека у наемницы получалась гораздо шире, но ее проходимость была похуже, чем у Пройдохи. Но и старания Язвы не привели к желаемому результату. И в этом случае джунгли заполняли пустоту все тем же непролазным переплетением лиан и веток.

- Так нам придется очистить от зелени половину локации, чтобы двигаться дальше, - усмехнулась Экуппа, - у меня есть план, получше. Он более энергозатратен, но зато быстрее приведет нас к цели. Пойдем по воздуху!

- Долго левитировать без подготовки невозможно. Да и левитация нестабильна даже для тренированных магов, мы разобьемся уже через минуту, - возразил Эдвардс.

Но после короткого объяснения со стороны Экуппы вся компания действительно просто пошла по воздуху.

И только тут очень внимательному стороннему наблюдателю открылась бы возможность заметить микроскопически тонкую энергетическую нить, тянущуюся за Белой от места закрытия портала. Но наблюдателей в округе не было, а самой Экуппе было не до этого.

Белая не без серьезных усилий смогла сгустить на верхушками деревьев две полоски воздуха. Выставив их одну за другой, она личным примером показала остальным, как пользоваться сим изобретением.

Весь отряд должен был следовать за ней практически след в след, поскольку полоски были довольно узкие. Экуппа могла бы сделать их чуточку шире, но из-за веса Пройдохи пришлось больше энергии вкладывать в прочность конструкции, жертвуя размерами.

Когда все маги вставали на одну воздушную доску, вторая перемещалась вперед и процессия возобновлялась. Довольно быстро все освоились и двигались вообще без пауз.

Об окончании локации возвестили постепенно редеющие деревья и большие зубастые птицы.

К своей беде они появились несколько раньше, чем это требовалось для удачного нападения – на границе локаций, которую им, как местным жителям пересекать было нельзя.

- В воздухе у них будет преимущество, предлагаю спуститься и, уже ощущая землю под ногами, встретить опасность во всеоружии, - предложила Язва, на ходу пролистывая свой самоучитель магии, - тут есть и кулинарные рецепты, из парочки пташек я могу сделать одно очень даже элегантное блюдо!

- Еда должна быть вкусной и питательной, а не элегантной! – пробурчал Эдвардс. – Советую всем обратить внимание, что зубы у этих пташек слишком уж необычные.

- А где ты видел обычные зубы у птиц, умник? – фыркнула наемница. – И, кстати, для этих зубастиков именно ты сейчас и являешься кандидатом на место вкусной и питательной пищи!

- Да нет же! Во-первых, у некоторых птиц зубы есть, хоть и не такие ужасные, но я о другом: видите, как они то и дело искрятся? Сдается мне, что нам не удастся просто отгородиться от атак магическими щитами: эти пташки разгрызут их за секунду.

- Тогда просто спустимся и убьем их всех, - подытожила спор Экуппа.

- Или усыпим, - пискнула из-за спины Эдвардса Элизи, - а пока они будут спать, я выдерну